Star Wars lungo la Wild Atlantic Way

È stato nelle caverne rocciose e nei pozzi minerari di Brow Head, vicino alla penisola di Mizen Head, che attori e troupe hanno girato alcune scene di Star Wars: Gli ultimi Jedi. Al tuo arrivo basterà un rapido sguardo al paesaggio per capire perché questa zona ha conquistato gli addetti ai sopralluoghi. Un luogo da non perdere è il premiato Mizen Head Visitor Centre. Una piccola mostra ti farà conoscere la radicata tradizione marittima della zona, prima della camminata mozzafiato fino alla stazione di segnalazione, collegata alla terraferma da un ponte ad arco che sovrasta le acque impetuose. Guarda in basso quando attraversi il ponte: potresti avvistare foche, delfini e megattere giocherellone! E se ti viene fame, entra senza esitare al Mizen's Café, il bar del centro visitatori.
Se hai più tempo, dirigiti verso la splendida Barley Cove Beach, sullo sfondo di enormi dune di sabbia formatesi a seguito dell'onda anomala provocata dal terremoto di Lisbona nel 1755.

Oltre ai meravigliosi paesaggi, anche le cittadine e i villaggi disseminati lungo le penisole selvagge del West Cork sono vere bellezze da cartolina. Prendi ad esempio il villaggio di pescatori di Crookhaven, che storicamente era l'ultimo porto di scalo per le navi in viaggio da e verso l'America. Oggi Crookhaven si anima durante i mesi estivi, con deliziosi caffè e musica tradizionale nei pub ricchi di atmosfera. È anche uno dei luoghi preferiti dagli appassionati di vela, le cui coloratissime barche ondeggiano nel piccolo porto. Conquista uno sgabello al Crookhaven Inn o all'O'Sullivan's Bar per chiacchierare con la gente del posto: potrebbero raccontarti di quando Luke Skywalker è arrivato in città!
Se hai più tempo, cerca il villaggio di Durrus, sulla vicina penisola di Sheep's Head. Il villaggio è famoso per l'omonimo Irish Farmhouse Cheese.

Quando il sito patrimonio dell'umanità UNESCO di Skellig Michael, al largo della costa di Kerry, ha fatto la sua comparsa nelle scene finali di Star Wars: Il Risveglio della Forza, in molti hanno esclamato semplicemente "Wow". I responsabili di produzione hanno provato esattamente la stessa emozione. “Siamo stati semplicemente catturati dalla sua bellezza. Era perfetto per il nostro universo di Star Wars," ha affermato Martin Joy, Responsabile degli addetti ai sopralluoghi. Naturalmente, un sito così prezioso, abitato per la prima volta da arditi monaci nel VI secolo, permette l'accesso a un numero limitato di visitatori ogni anno affinché si avventurino lungo i suoi gradini a strapiombo (e solo poche barche munite di autorizzazione hanno il permesso di approdare sull'isola). Ma ciò non ti impedirà di fare una crociera attorno alle Skellig Islands (tempo permettendo), prendendo una barca a Portmagee e godendoti la bellezza dell'area che Mark Hamill ha definito "indescrivibile".
Se hai più tempo, goditi le Skellig senza temere il mal di mare, partecipando a The Skellig Experience su Valentia Island. E, naturalmente, concediti una dolce coccola alla premiata Skellig Chocolate Factory a Ballinskelligs.

Prima dell'arrivo di Star Wars, Portmagee era semplicemente un villaggio di pescatori immerso in uno scenario mozzafiato. Ben presto, però, è assurto agli onori della cronaca come il luogo dove Luke Skywalker ha imparato a spillare una pinta di Guinness al The Bridge Bar. Ed è anche il villaggio dove attori e troupe si ritrovavano a gustare gli squisiti piatti del The Moorings Bar. Mantenendo il più stretto riserbo su quanto accadeva a Skellig Michael, questa piccola comunità ha continuato la propria vita, accogliendo tutti con un sorriso e facendo conoscere a Mark Hamill una prelibatezza tipicamente irlandese: un pacchetto di patatine Tayto!
Se hai più tempo, fermati ad ammirare il cielo notturno alla Kerry International Dark-Sky Reserve, dove l'assenza totale di inquinamento luminoso ti consentirà di osservare la Via Lattea e di immaginare una vera galassia lontana, lontana.

Una delle cittadine più piacevoli dell'isola d'Irlanda è la coloratissima Dingle, quindi non sorprende che in molti tra cast e troupe si siano rilassati qui, ad esempio Daisy Ridley (Rey) è stata avvistata nell'eclettico Dick Mack's pub tra una ripresa e l'altra. Justin e Luke Burgess della caffetteria Bean di Dingle ricordano come si fossero mimetizzati tra la gente del posto: "Ci siamo accorti che facevano parte del cast solo dopo che erano venuti diverse volte!" Ma l'eccitazione è stata così contagiosa che persino i bambini si sono lasciati coinvolgere quando Peter Mayhew, in arte Chewbecca, è andato a salutarli a scuola.
Se hai più tempo, accomodati al Foxy John's, un ferramenta fornito di birre alla spina, per sorseggiare una pinta e contemporaneamente rinnovare la tua cassetta degli attrezzi. Oppure lascia la cittadina e raggiungi il piccolo villaggio di Annascaul, dove troverai il South Pole Inn. Il pub era gestito dall'esploratore antartico Tom Crean, un eroe locale coinvolto in tre delle spedizioni più dure della storia.

In questo punto glorioso lungo la Wild Atlantic Way non rimane alcun segno, nemmeno una pietra delle riproduzioni delle capanne erette dalla troupe di Star Wars: questo luogo splendido è stato lasciato intatto, così come era stato trovato. Il National Geographic una volta ha definito la penisola di Dingle "il luogo più bello della terra" e percorrendo la strada che avvolge Slea Head Drive con i suoi tornanti ne capirai immediatamente il motivo. Le riprese di Star Wars si sono concentrate sullo spettacolare promontorio chiamato Ceann Sibéal (Sybil Head) a Ballyferriter. Per goderti il panorama, imbocca la strada che conduce al villaggio di Ballyferriter e fai una passeggiata sulla Beál Bán Beach, una località segreta adorata dagli abitanti!
Se hai più tempo, visita il laboratorio del famoso vasaio irlandese Louis Mulcahy, che sorge sul promontorio di Cloghar sferzato dai venti. Nelle vicinanze si trova il Great Blasket Centre, un luogo meraviglioso per conoscere le vicine isole abbandonate.

Gli attori e la troupe di Star Wars non sono stati certo i primi a scoprire la bellezza di questa lingua di terra che si protende verso l'America. Jacques Cousteau l'ha dichiarata il miglior luogo per fare immersioni in Europa e gli esperti locali saranno più che felici di accompagnarti nelle sue profondità. Ma in cima alle scogliere di Loop Head vedrai realmente come la terra viene plasmata dall'oceano: scogliere a picco, grotte che portano i segni della forza delle maree e un faro che da oltre 340 anni veglia dal promontorio sulle navi di passaggio.
Se hai più tempo, fermati un po' nella casa del guardiano del faro a Loop Head, per gentile concessione dell'Irish Landmark Trust. Con una vista a 360° da Kerry alle Cliffs of Moher, questa sarà una di quelle esperienze che ricorderai per tutta la vita.

Passando tra i venti impetuosi di Loop Head, entra nella cittadina dove la LucasFilm è stata accolta con calore! Nascosta in una baia riparata, Kilkee è una meta di vacanze molto frequentata da oltre 150 anni. Sia Lord Alfred Tennyson che Sir Aubrey de Vere hanno soggiornato qui, mentre Charlotte Brontë la scelse nel 1894 per la sua luna di miele. Sono le stesse spiagge che furono amate un tempo e che continuano a essere apprezzate ancora oggi da personaggi a noi più vicini, come Russell Crowe. Non perderti un'escursione in barca per avvistare i delfini dalla vicina Carrigaholt: è una meraviglia offerta da Madre Natura.
Se hai più tempo, visita il Keeting's Bar, conosciuto come "il bar più vicino a New York". Se qualcuna tra le star americane di Star Wars: Gli ultimi Jedi avesse avuto voglia di tornare a casa a nuoto, almeno avrebbe saputo quale direzione prendere!

Come ha reagito una piccola cittadina sulla punta più settentrionale della Wild Atlantic Way all'arrivo del Millennium Falcon e del suo seguito? Hugh Farren, proprietario del Farren's Bar, non nasconde la gioia: "È stato incredibile. Il cast di Star Wars girava a pochi chilometri da noi. Roba dell'altro mondo!" Hugh era talmente entusiasta degli ospiti da dipingere un gigantesco murale di Yoda sulla parete del pub e ancora oggi è felice di raccontare ai clienti aneddoti di momenti epici, come quando Luke Skywalker entrò per bere una pinta di birra e fare una chiacchierata intergalattica. Per alcune settimane Malin Head è sembrata appartenere a un'altra galassia, le riprese venivano girate tutte nei pressi di Hell's Hole (interdetto al pubblico): una grotta sotterranea scavata nella roccia dai flutti nel corso di milioni di anni. Per conoscere meglio la zona, puoi partecipare a uno Star Wars Walking tour di Malin Head, durante il quale la guida ti mostrerà i luoghi in cui è stato girato il film e ti farà anche conoscere la cultura e la storia di questa splendida regione.
Se hai più tempo, la penisola di Inishowen potrebbe regalarti lo spettacolo della danza dell'Aurora Boreale all'orizzonte. Oppure, perché non parti per un tour di avvistamento di balene e delfini tra le onde dell'Atlantico dal Bunagee Pier? La natura regala le avventure migliori!