Le isole Aran

Il selvaggio West

A 48 km dalla Galway Bay si trovano le Isole Aran (Inis Mór, Inis Meáin e Inis Oírr) le ultime terre a ovest prima di raggiungere l'America. Famose per i tipici maglioni lavorati ai ferri, per i paesaggi selvaggi e le graziose casette con i tetti di paglia, le Isole Aran (dove si parla irlandese) lasciano sempre a bocca aperta... Queste tre isole hanno conservato la cultura e il patrimonio della vita tradizionale irlandese e affascinano le migliaia di turisti che le visitano ogni anno.

Le immagini dell'isola sono immediatamente riconoscibili grazie al loro paesaggio attraversato da mura in pietra, una caratteristica tradizionale dell'ovest dell'Irlanda. Dopo aver ispirato nei secoli innumerevoli scrittori, poeti e artisti, molti visitano le Isole Aran per rifugiarvisi ed entrare in contatto con l'autentica Irlanda rurale e tradizionale. Le tre comunità parlano tutte irlandese ma i residenti sono bilingue e l'inglese è la seconda lingua.

Come arrivare

Raggiungere l'isola non potrebbe essere più semplice: i traghetti partono tutti i giorni da Rossaveal (Ros a Mhíl), appena fuori dalla città di Galway, tutto l'anno, o da Doolin nella contea di Clare, con corse disponibili da marzo a ottobre. Puoi arrivarci anche in aereo in soli 8 minuti con Aer Arann! Ricorda, sei ai confini dell'Oceano Atlantico, quindi vestiti sempre in modo appropriato, potrebbe esserci molto vento. Vai da un'isola all'altra, noleggia una bici e scopri angoli remoti, antiche città e tradizioni durature. Battine a fondo una, o programma di esplorarle tutte e tre: la scelta è tua.

Inis Mór

Inis Mór è la più grande delle tre isole ("Mór" significa "grande" in irlandese) e la sua popolazione conta circa 800 abitanti. Considerata la superficie, è lunga 12 km e larga 3 km, ci sono numerosi siti storici come Dún Aonghasa (Dun Aengus), Na Seacht dTeampaíll (Le sette chiese) e una torre circolare.

Il paesaggio dell'isola è caratteristico, con chilometri di mura in pietra e calcare fessurato che si estendono fino alle enormi scogliere sul lato occidentale dell'isola. La natura ha messo a disposizione una linea costiera scolpita dalle onde, una prosperosa colonia di foche, cigni selvatici, anatre e uccelli rari, il tutto ad affiancare le antiche rovine, una vivace vita notturna e allegri caffè e ristoranti per cui l'isola è famosa.

Inis Meáin

Inis Meáin significa "isola di mezzo" e vanta uno spirito abbastanza tradizionale in tempi moderni. È qui che vengono realizzati i famosi maglioni di Aran oltre a modelli di maglieria contemporanei presso la Inis Meáin Knitting Company.

La pesca era parte integrante della vita delle isole, quindi questi maglioni diventarono molto presto un elemento fondamentale per le famiglie delle Aran. Si dice che questo maglione sia nato quando un pescatore e la sua famiglia aggiunsero una fantasia unica nella lavorazione a maglia. Questo perché, se fosse affogato e ritrovato, probabilmente settimane dopo, sarebbe stato possibile identificare il suo corpo dalla fantasia del maglione.

I maglioni di Aran sono rimasti per un po' il segreto delle Isole Aran. Ma la grande rinascita letteraria del XX secolo ha portato i turisti in cerca dell'autenticità della lingua irlandese e delle tradizioni culturali. Le laboriose donne delle Aran si sono rimboccate le maniche e hanno cominciato a vendere i loro prodotti anche sulla terraferma.

Inis Meáin offre molto di più dei suoi maglioni famosi in tutto il mondo. Nel cuore dell'isola c'è un paesaggio che potresti ammirare per ore: rocce color cenere decorate da fiori delicati, verdi prati delimitati da muretti a secco e l'Oceano Atlantico che rumoreggia in lontananza. Inis Meáin è l'isola meno visitata delle Aran, qui ti potrai ritrovare facilmente da solo sulle impressionanti scogliere, sulle spiagge deserte e lungo le strade di campagna senza neanche una macchina.

Inis Oírr

Il modo migliore per esplorare Inis Oírr è pedalare sulle strade costeggiate da muri a secco e macchiate dai fiori selvatici. La più piccola delle Isole Aran è lunga meno di 3 km e larga solamente 2 km ed è la più vicina alla terraferma. Inis Oírr ha un paesaggio simile al Burren della contea di Clare e, pertanto, la flora è tutelata. La prima cosa che noterai è una spiaggia di sabbia bianca fine e leggera, accarezzata da acque cristalline. È un perfetto primo approccio con un'isola che accosta momenti di fragile bellezza all'affascinante ruvidità della roccia calcarea, tipica dell'area.