Un viaggio in Irlanda con WB Yeats

William Butler Yeats fu un poeta irlandese e una delle figure più significative della letteratura del XX secolo. Poeta e drammaturgo, il suo lavoro fu profondamente influenzato dalla cultura e dalla politica irlandesi.

Yeats nacque il 13 giugno 1865 e nel 1923 vinse il premio Nobel per la letteratura "per la sua poetica sempre ispirata, che con alta forma artistica ha dato espressione allo spirito di un'intera nazione".

Se desideri saperne di più sull'Irlanda letteraria, fai un tour dell'isola da Sligo a Dublino e scopri i luoghi che furono d'ispirazione per Yeats. Chi lo sa, magari anche tu scriverai la tua poesia esplorando questa terra.

Benvenuto nella contea di Yeats

Esplora Sligo, la patria spirituale del poeta, e scopri il paesaggio attraverso occhi artistici.

Nonostante Yeats fosse nato a Dublino, dopo pochi anni la sua famiglia si trasferì a Sligo. Yeats considerò Sligo la terra della sua infanzia e scrisse numerose poesie ispirandosi a questa zona e ai suoi dintorni. Furono le montagne, i laghi e il folclore del luogo a spingerlo a scrivere quella che è forse la sua poesia più famosa, L'isola sul lago di Innisfree.

Yeats ha definito Sligo "La terra dei desideri del cuore" e le sue prime opere poetiche sono intrise della bellezza di questa contea. Il Benbulben è una minacciosa sagoma che incombe sulla costa di Sligo e Yeats fu così influenzato dalla sua presenza che scrisse Sotto il Ben Bulben. La relazione di Yeats con la montagna prosegue ancora oggi: il poeta è infatti sepolto proprio sotto la sua ombra, nel cimitero di Drumcliffe.

Un'opera d'amore

Visita Galway, dove Yeats costruì la sua abitazione di famiglia e la sua grandissima reputazione.

Nel 1916 Yeats acquistò un castello nel Galway per 35 sterline. Fu incantato dall'immobile e si innamorò della sua posizione in campagna. Yeats fece vasti lavori di ristrutturazione dell'edificio e ribattezzò il castello, Thoor Ballylee. Per i successivi 12 anni fu la sua dimora estiva. La tranquilla ambientazione lungo il fiume ha fornito a Yeats un rifugio dal mondo pieno d'ispirazione, dove scrisse diverse poesie tra cui La torre e La scala a chiocciola.

A breve distanza da Thoor Ballylee sorge il Coole Park. Yeats passeggiava spesso in questi luoghi con altri scrittori alla ricerca di pace, solitudine e ispirazione. Il significato di boschi, laghi e cigni per Yeats è evidente nelle sue opere. Oltre allo stimolo intellettuale, Yeats trovava anche la quiete tanto desiderata. Coole Park ha fornito l'ambientazione a molte delle sue poesie come I cigni selvatici a Coole e Nei sette boschi.

Scrivere per il teatro

Accomodati e scopri l'eredità di Yeats all'Abbey Theatre di Dublino.

Yeats è stato una figura centrale nella fondazione dell'Abbey Theatre di Dublino, insieme ai drammaturghi Lady Augusta Gregory ed Edward Martyn. Con l'intenzione di portare in scena rappresentazioni irlandesi e celtiche, Yeats scrisse il manifesto del gruppo, "Ci auguriamo di trovare in Irlanda un pubblico non corrotto e dotato di immaginazione, capace di ascoltare e con una passione per la capacità oratoria..."

Molte delle opere teatrali di Yeats, che fu non soltanto fondatore del teatro ma anche un prolifico drammaturgo, vennero portate in scena, come Cathleen Ní Houlihan, che venne rappresentata nella serata di apertura. Lo stesso Yeats, George Bernard Shaw e John Millington Synge furono tra i nomi rappresentati all'Abbey. Yeats fu coinvolto nell'attività del teatro fino alla sua morte, avvenuta nel 1939, e oggi l'Abbey resta fermamente al centro della vita letteraria di Dublino.