Van groene valleien en magische kanaaloevers, tot klifpaden voor waaghalzen en bijzondere stadswijken – wat wandelen en hiken betreft, zit je in Ierland altijd goed.

Van kust tot kust

Als eiland heeft Ierland natuurlijk unieke mogelijkheden voor kustwandelingen. De Wild Atlantic Way en de Causeway-kust zijn opvallend mooie bestemmingen, maar onderschat ook de schiereilanden Beara, Dingle en Inishowen niet. Stuk voor stuk zijn ze erg gevarieerd met bergpaden voor avontuurlijke wandelaars, maar ook vlakker terrein voor wie het wat rustiger aan wil doen. In het zuidoosten ligt de Copper Coast, een adembenemende kustlijn met kliffen, inhammen en losstaande zeerotsen, vernoemd naar de mijnbouw die hier ooit floreerde. Ook de heuvelachtige wandelroutes op Achill Island in county Mayo verdienen een speciale vermelding.

Over eilanden gesproken, je vindt een aantal van de grilligste en stilste wandelingen op de Aran Islands voor de kust van Galway, op Tory in Donegal en op Rathlin in Antrim. In het merengebied van Fermanagh gaan wandelingen op eilanden als Devenish en White gepaard met een portie vroegchristelijke geschiedenis.

Hemelse hikes

In Ierland vind je bergen in vele maten en vormen, maar mooi zijn ze allemaal. In de Mourne Mountains vind je vele hemelse hikes en volgens de schrijver C.S. Lewis zouden we zonder deze bergen geen Narnia hebben gehad. Zowel de Wicklow Way als de Kerry Way staan bol van schitterende berglandschappen met tussendoor genoeg rustigere stukken. Een klim de Carrauntoohil op in county Kerry betekent dat je de hoogste berg van Ierland op loopt. De Slieve Blooms in county Laois bieden glorieuze uitzichten en minder inspannende wandelingen. De Coumshingaun in de Comeragh Mountains in county Waterford werd door de Irish Times beschreven als 'de beste inspannende korte hike van Ierland.'

Valleien, veenmoerassen en kanaaloevers

Zijn de glens van Antrim de groenste van Ierland? Dat zou ons niet verbazen. Wandelen en hiken in deze groene omgeving gaat gepaard met extra kleur dankzij het mythische erfgoed van de streek. Elke stap die je zet is al eens genomen door een fee, krijger, heks of spook.

Kies voor iets aparts zoals een (veen)moeraswandeling in bijvoorbeeld Tipperary, Laois, Offaly en Connemara. Meestal zijn ze uitgezet over mooie plankenpaden, zodat op de modderigste stukken je voeten toch droog blijven. Als je liever iets minder modderig wordt, kies dan een kanaal, welk je maar wil, en wandel over de oever onder het groene bladerdak.

Weet je nog steeds niet waar je moet beginnen? Geeft niet. Zoals het Ierse gezegde luidt, “Je voeten brengen je naar waar je hart ligt”.