Castle Roche

Zoals de naam al doet vermoeden, is eeuwenoude oosten van Ierland de thuisbasis van een schat aan betoverende historische bezienswaardigheden. Castle Roche is een verborgen juweeltje in de regio, verscholen op een steenworp afstand ten noorden van de stad Dublin in het weelderige groene landschap van “The Wee County”, zoals County Louth in de volksmond wordt genoemd. Het kasteel werd in 1236 gebouwd op een strategische en belangrijke plek die de grens markeerde tussen de Gaelic provincie Ulster en het Anglo-Normandisch gecontroleerde gebied rond Dublin dat bekend staat als “The Pale”. Uniek voor Ierland werd deze strategie opgericht door een vrouw, Lady Rohesia de Verdun, die hier na de dood van haar man ging wonen. Het verhaal gaat de rondte dat Lady Rohesia haar hand beloofde aan de man die een machtig huis voor haar zou bouwen. Na een weelderige bruiloft in de feestzaal nodigde ze haar nieuwe bruidegom uit in de bruidssuite en drong er bij hem op aan om het landgoed te bekijken vanuit het slaapkamerraam. Schokkend genoeg duwde ze haar pasgetrouwde echtgenoot vervolgens uit het raam, hij viel naar beneden en stierf. Het raam staat sindsdien bekend als het moordraam en zijn wraakzuchtige geest zou nog steeds in de kasteelruïnes ronddwalen...

De kasteelmuren, overblijfselen van de grote hal en het poortgebouw met twee torens zijn enkele van de kenmerken die bewaard zijn gebleven van het oorspronkelijke bouwwerk. Steile hellingen en afgronden aan drie zijden van het gebouw zorgen ervoor dat de locatie boven het omringende landschap uitsteekt en een weids uitzicht biedt over de velden en het kenmerkende groene lappendeken van de Ierse heuvels. Dit is een ruige plek die niet veel is veranderd sinds het werd aangevallen en verwoest door Cromwellische troepen in 1641. Hier vind je geen wachtrijen of kaartverkoop. Je kunt het kasteel zelfs helemaal alleen verkennen. Jij, wat koeien die loeien in een nabijgelegen veld en 800 jaar geschiedenis die weerklinkt in de wind.