5 om te proberen: alternatieve strandtrips

Coumeenole is gelegen in een hoek van Slea Head op Dingle Peninsula, een gebied dat door National Geographic wordt omschreven als 'een van de mooiste plekken op aarde'. De plek is een en al avontuur. Hoge kliffen beschermen de baai tegen de wind en het groene water verzacht het zand. Prachtig, toch? Dat vonden de producenten van de film Ryan's Daughter ook, zij kozen voor dit strand als perfecte filmlocatie.

Maar er is meer te zien dan alleen het strand: het dichtstbijzijnde dorp van Coumeenole, Dunquin(Dún Chaoin) ligt langs de Wild Atlantic Way en is zeer traditioneel, zo spreken de bewoners er Iers. Neem daarna een boot naar de verlaten Blasket Islands, bezoek de Gallarus Oratory, een vroegchristelijke kerk of ga naar het plaatsje Dingle voor traditionele muziek en seafood.

Honingkleurige duinen (Ierland is gezegend met vooral zandstranden, geen kiezelstranden), uitgestrekte zandstranden en uitzicht op het 13e-eeuwseDunluce Castle in county Antrim maken Whiterocks spectaculair. Maar er is meer. Deze prachtige plek heeft iets speciaals: witte kalkstenen kliffen die door de Noord-Atlantische Oceaan zijn uitgehouwen tot iets bijzonders.

Maar er is meer te zien dan alleen het strand: dit enorme strand biedt eindeloze mogelijkheden om te wandelen, struinen en de baaien te verkennen (alleen bij eb). Liever iets actiever? Ga dan surfen.De Troggs Surf School is perfect voor een introductie met de golven.

Het water zou gezegend zijn door St. Patrick tijdens zijn verblijf op Croagh Patrick en als je Keem's boomerang nadert, worden de uitzichten echt mystiek. Achill, een andere parel langs de Wild Atlantic Way, spreekt tot de verbeelding. Soms zijn de schapen de enige levende wezens die je in de wijde omgeving ziet.

Maar er is meer te zien dan alleen het strand: de blauwe vlag-en strandwachten van Keem maken het tijdens de zomer een uitstekende plek om te zwemmen, snorkelen en duiken. De zee zit vol met kreeft, rivierkreeftjes, dolfijnen en zelfs reuzenhaaien in mei en juni. Ga naar Achill Dive Centre voor meer informatie. Hou je niet van duiken? Ga dan de hoogte in, in plaats van de diepte, met de prachtige wandeling van 7 km langs de kliffen.

Het kleine Dunmore is een van de mooiste vissersdorpen van Ierland. Er zijn overal in de omgeving stranden te vinden, maar Councillor’s Strand is een van de populairste. Deze beschutte baai omringd door kliffen is een pittoreske plek waar kinderen kunnen rondneuzen in rotspoelen en pootjebaden in het rustige water.

Maar er is meer te zien dan alleen het strand: het Dunmore East Adventure Centre is ideaal voor gezinnen: je kunt er onder andere kajakken, windsurfen en zeilen. Zin om te golfen? Ga dan naar de 18-holes Dunmore East Golf Club en geniet van een weids uitzicht over de baai, het dorp en daarbuiten.

Van een emmer en schepjes tot prachtige tempels: op dit strand zijn beide te vinden. Aan het ene uiteinde van dit 11 km lange strand ligtDownhill, een 18e-eeuwse Mussenden Temple die 36 meter boven zee ligt. Mussenden is een van de meest gefotografeerde gebouwen in Noord-Ierland en een superromantische plek om te trouwen in Noord-Ierland.

Maar er is meer te zien dan alleen het strand: ga net als de lokale bevolking zwemmen, surfen of peddelen bij Downhill en verwissel je teenslippers om een bezoek te brengen aan het prachtige Downhill Demesne. Je kunt er wandelen over de kliffen en een 18e-eeuws landhuis en een 17e-eeuwse landelijke cottage bekijken.

Verfrissend surfen, luieren op wit zand of in de levende geschiedenis duiken: de keuze is aan jou, en de stranden ook.