9 geweldige locaties voor een huwelijksaanzoek in Ierland

Op het eiland Ierland zijn landschappen waar je hart sneller van gaat kloppen, zoals het Glenveagh National Park in county Donegal, de Killarney Lakes in county Kerry en Torr Head in county Antrim. Er zijn sublieme tuinen die in alle rust en schoonheid bloeien, zoals Altamont in county Carlow, Garnish Island in county Cork en Mount Stewart in county Down. En er zijn Gold-Tier Dark Sky Reserves op de Wild Atlantic Way en glazen koepelhuisjes aan Finn Lough in county Fermanagh, waar je samen met je geliefde naar de sterren kunt staren. Op zoek naar inspiratie? Laat je hart sneller kloppen met deze suggesties.

De Glencar Waterfall is zo mooi dat de dichter W.B. Yeats erdoor werd aangezet tot het schrijven van zijn gedicht The Stolen Child. De waterval is nog steeds droomachtig, met het geluid van het vallende water dat weerkaatst wordt in het haast bovennatuurlijke groene woud. Ontelbare kleuren groen bedekken elke centimeter van deze plaats, van het mos op de stenen tot de overhangende varens. Een fraaie wandeling eindigt bij een uitkijkplatform voor de waterval, waar het water neerstort in een heldere poel ver onder je. Het is pure romantiek.

Haast je naar The Courthouse in het dorpje Kinlough in county Leitrim. Neem er de tijd om samen te genieten van bekroonde gerechten in een informele sfeer.

Als je op zoek bent naar een plek voor een aanzoek die aan al je wensen voldoet, dan is Mussenden Temple de juiste kandidaat. Het heeft het juiste decor – een uitgestrekt zandstrand met hoge golven. Het spreekt tot de verbeelding – gelegen op een woeste kaap die 36 meter oprijst boven de zee. En het heeft schoonheid – in overvloed. Deze 18e-eeuwse tempel is een kopie van de Tempel van Vesta in Tivoli nabij Rome en ziet er van alle kanten prachtig uit.

Neem plaats in Harry’s Shack, een leuke eettent op het strand, voor een feestelijk diner met vis begeleid door een soundtrack van golven. 

Het voelt alsof je aan de rand van de wereld staat bij de de Slieve League Cliffs in county Donegal, waar de rotsmuur maar liefst 600 meter boven de Atlantische Oceaan uittorent. Deze zeekliffen horen bij de hoogste en prachtigste van Europa. Het zijn enorme, grillige, steile rotswanden die de zee insteken en je het gevoel geven dat je de rand van de wereld hebt bereikt. Als je je aanzoek wilt verrijken met gevoel voor dramatiek, dan is er geen betere plek. Woest, wondermooi en indrukwekkend.

Proost met elkaar in de legendarische Nancy’s Bar in Ardara, waar traditionele muzieksessies gedurende de hele week vaak spontaan losbarsten en de Guinness uitstekend smaakt.

De magische Mourne Mountains zijn een officieel erkend gebied van uitzonderlijk natuurschoon in de Noord-Ierse county Down. De magie zit 'm in de kleuren van het landschap – het paars-grijs in de verte en de lichtgroene en tabaksbruine tinten. En de magie zit ook in de stille schoonheid van de voetheuvels, in de imposante pieken zoals die van Slieve Donard en in de ongelooflijke, door de mens gemaakte Mourne Wall die ruim 35 km lang over het landschap golft. Voor rust, afzondering en één zijn met de natuur is dit de juiste bestemming. De bergen zouden een grote inspiratiebron zijn geweest voor de schrijver C.S. Lewis van onder andere de Kronieken van Narnia. Dus wie weet waartoe ze jou kunnen inspireren ...

Leun achterover en toast op jullie toekomst met champagne en lokale oesters in de beroemde Mourne Seafood Bar in het kustdorp Dundrum.

De zwart-wit gestreepte toren van het Hook Head Lighthouse is een dominante aanwezigheid op het verlaten Hook Peninsula. De vuurtoren staat er sinds de 13e eeuw, maar er brandt hier al licht sinds St. Dubhan het aanstak in de 5e eeuw. Dit is de oudste, nog werkende vuurtoren ter wereld. Door de eeuwen heen heeft hij heel wat kleurrijke bewoners gehad, van de toegewijde christelijke vuurtorenwachters in de 6e eeuw tot de spookachtige stervelingen van de nabijgelegen Loftus Hall. Klim naar het balkon, voel de bries op je gezicht en geniet van het uitzicht over de oceaan. Daar kan eigenlijk niets tegenop.

Ver hoef je niet te gaan. In het Dunbrody House Hotel, een luxe landhuishotel, kun je jullie bezegeling vieren in de Champagne Seafood Bar, waar de gerechten zijn bedoeld om te delen.

De bochtige Slea Head Drive pal langs de klif naar Coumeenoole is op zich al indrukwekkend. Maar zo gauw je het strand bereikt, zul je versteld staan van het adembenemende uitzicht over de Atlantische Oceaan, het gouden zand en de oplopende steile rotsen. Het is werkelijk een verpletterend mooi strand, een plek die zo filmisch is dat de beroemde romantische film Ryan’s Daughter uit 1970 van David Lean er werd opgenomen. Peddel op zee, picknick op het strand en doe je aanzoek in stijl.

Zet koers naar Dingle, een heerlijk onconventioneel dorp aan de zuidkust met vriendelijke bewoners, een relaxte sfeer en fantastische traditionele pubs zoals Curran’s, Foxy John's en Dick Macks.

County Wicklow barst van de werkelijk spectaculaire plekken voor je aanzoek. Van mooie tuinen die door de tijd zijn gevormd, zoals Mount Usher, tot de uitgesproken pracht van de vallei Glendalough met zijn 6e-eeuwse kloosternederzetting. Maar bovenaan staat toch wel de Powerscourt Estate, aan de ene kant omgeven door de Wicklow Mountains en aan de andere door een 18e-eeuws landgoed. Groene terrassen lopen af naar een siervijver, perfect omlijst door twee gevleugelde paarden. Neem van ons aan dat deze plek geknipt is voor romantiek.

Het uitgestrekte landgoed Powerscourt heeft Japanse tuinen, een peperbustoren en een mooie ommuurde tuin, dus neem de tijd om dat allemaal te ontdekken. Wandel daarna naar het elegante Powerscourt Hotel voor een paar cocktails bij het haardvuur.

Als je de bijzondere waterwereld van Lough Hyne binnentreedt, voelt het een beetje als een alternatieve werkelijkheid. Overdag geniet je van de natuurwonderen van dit waternatuurreservaat, waar het krioelt van het onderwaterleven dat gedijt in het zoutwater van deze zeearm. Maar 's nachts gebeurt er iets heel aparts. Het water begint te twinkelen door het fytoplankton dat, gestimuleerd door de beweging van het water, een knipperend licht afgeeft, bioluminescentie genoemd. Een kajaktocht onder de sterren over het glinsterende water – dat is toch superromantisch?

Drink na de kajaktocht een drankje in het charmante West Cork Hotel in het levendige stadje Skibbereen, waar het welkom warm is en de sfeer ontspannen.

Een rit door het aangename, groene landschap van county Fermanagh is puur genot. De lappendeken van weilanden wordt doorspekt met wondermooie kerkjes, lanen die uitkomen bij steigers aan een meer en dorpen die bij de fraaiste van het eiland horen. Het is ook een county die voor verrassingen zorgt: de fantastische Marble Arch Caves, de magnifieke Cuilcagh Boardwalk (Legnabrocky Trail) en het stille water van het Upper and Lower Lough Erne. Maar het is moeilijk om een nóg pittoreskere plek te vinden dan het verborgen Monea Castle. Het kasteel dateert van 1618 en is ontzettend fotogeniek. Met zijn torens, vervallen schoonheid en panorama over het omliggende platteland heeft het iets sprookjesachtigs.

Ga eten bij Blakes of the Hollow in Enniskillen. De mooie vloertegels, de muren met lambrisering en foto's en de marmeren toog creëren de juiste sfeer voor als je iets te vieren hebt.