10 dingen om in de herfst in Ierland te doen

De herfst is de tijd van de oogst en niets is zo verrukkelijk als op een boerenmarkt verse producten te kopen die rechtstreeks van de boerderij komen! Twee wel heel speciale markten zijn de St. George's Market in Belfast en de English Market in Cork, waar al sinds jaar en dag biologische producten te koop zijn. Je kunt ook naar Armagh gaan, de county van de boomgaarden. De bramleyappel, met door de EU erkende BGA (beschermde geografische aanduiding), komt hier vandaan. Leer hoe je zelf cider, jam en sap kunt maken. Lekker.

“Is dit Braziliaanse koffie?” vroeg iemand. "Nee," antwoordde Joe "dit is Ierse koffie." Dat is een van de vele verhalen die je te horen krijgt in het Flying Boat and Maritime Museum in county Limerick. Irish Coffee werd in 1942 uitgevonden door kok Joe Sheridan in Foynes Port, waar de vliegtuigen van Europa naar Amerika kwamen bijtanken. Op een koude avond bedacht hij het drankje voor passagiers die door het slechte weer waren gestrand! Waait het flink buiten? Nip op je gemak van deze klassieker.

Je kunt in de herfst niet in Ierland rondreizen zonder te stoppen in een gezellig café voor koffie of thee. Liefst met een lekker stuk taart of ander gebak. Las een overheerlijke pauze in Malahide’s Garden Café in, het Fern House van Avoca in Wicklow of bij Established Coffee in Belfast om je vermoeide benen wat rust te geven.

Zin om de spanning en sensatie van alle acht seizoenen opnieuw te beleven in de echte wereld? Noord-Ierland is het grondgebied van Game of Thrones® en je vindt er vele opnamelocaties van de Seven Kingdoms. De blauw-paarse herfstluchten maken het landschap nog sfeervoller, of je nu leert boogschieten in Winterfell, de schrikwolven ontmoet of te paard over de Kingsroad reist.

Is het een vogel? Is het een vliegtuig? Nee, wacht, het is toch een vogel. Miljoenen vogels zelfs. Boven Ierland liggen enkele van de drukste vogelmigratieroutes ter wereld. In de herfst komen en vertrekken er talloze soorten, waaronder Canadese ganzen, IJslandse wilde zwanen en Euraziatische wielewalen. Dit gevederde spektakel mag je niet missen.

Het valt niet te ontkennen: het is gewoonweg fantastisch om door onze caleidoscoop van kleurrijke bossen, valleien en kusten te wandelen. Het najaar in Ierland betekent het seizoen van de wandelfestivals, met georganiseerde tochten die van een gewone wandeling iets heel bijzonders maken. Probeer het Wicklow Walking Festival in county Wicklow of het Wee Binnian Walking Festival in de Mournes in county Down.

Aangezien het eiland Ierland omgeven is door water is het niet vreemd dat je hier een aantal van de beste plekken ter wereld hebt om walvissen te kijken! En het najaar is toevallig een uitstekende tijd om die indrukwekkende dieren te zien. Bultruggen, dwergvinvissen en soms zelfs orka’s vertonen hun acrobatische kunsten langs de Wild Atlantic Way. Stap aan boord van een boot, drink warme chocolademelk en houd je ogen open. Maar pas op voor het spuitgat.

Het eiland gaat in de overdrive tijdens het seizoen van de herfstfestivals, met een aantal van de grootste evenementen op de culturele agenda en een fantastisch programma. Kom naar het Dublin Theatre Festival, het Belfast International Arts Festival of het smooth klinkende Guinness Cork Jazz Festival. Ontdek het Wexford Festival Opera, duik in de wereld van de schepper van Dracula tijdens het Bram Stoker Festival in Dublin of geniet met volle teugen van voortreffelijk eten en drinken tijdens Savour Kilkenny, het Dingle Food Festival en het Galway International Oyster and Seafood Festival. Keuzes, keuzes, keuzes …

Wist je dat Halloween oorspronkelijk uit Ierland komt? Daarom vieren we dat hier in stijl! Het Derry Halloween Festival in Derry~Londonderry is door een onlinepoll van USA Today uitgeroepen tot de beste plaats om Halloween te vieren en versloeg daarmee akelig goede concurrenten zoals Salem (van de heksenvervolgingen) in Massachusetts en zelfs Transsylvanië! Wil je nog meer griezelen? Ga mee met een paranormale rondleiding van de Crumlin Road Gaol in Belfast of het Leap Castle in Offaly. Boe!

Natuurlijk, de Ierse pub ... er is geen betere bestemming op een koude dag! Naast de open haard, het hartelijk welkom en de prullaria uit vervlogen tijden mag je voor het complete plaatje ook een sessie van traditionele Ierse muziek niet missen. Hier, tussen de houten hoekbanken, privézitjes en Guinness spelen oude en nieuwe vrienden deuntjes en traditionele liedjes op typisch Ierse instrumenten.