Halloween hotspots van Ierland

1. Derry~Londonderry

Er is niets spookachtiger dan Halloween in Derry, het grootste Halloween festival van Europa. De historische 400 jaar oude stadsmuren van Derry~Londonderry– de meest complete van hun soort op het eiland Ierland – vormen een passend decor waarin artiesten, dansers, festivalgangers en wezens van de nacht zich griezelig goed vermaken. Laat je verrassen op de Awakening the Walled City Trail, geniet van heerlijk eten en live muziek tijdens het Heart of Samhain festival op Guildhall Square en sluit de dag af met een spectaculaire carnavalsoptocht en een vuurwerkshow over de rivier de Foyle op de avond van Halloween. Dat klinkt toch griezelig goed?

2. Meath en Louth

De met geschiedenis overladen Boyne Valley is extra mooi tijdens Halloween, aangezien de county's Meath en Louth de krachten bundelen voor niet één, maar vier grote Samhain festivals. Allereerst is er het Púca Festival, één van Ierlands bekendste Halloween evenementen. Verwacht vier dagen muziek, comedy, vuur en oogstbanketten, allemaal met een sinister, maar ondeugend, kantje. Spirits of Meath omvat meer dan 100 evenementen in oktober, van het spannende After Dark in Emerald Park tot leuke uitstapjes overdag op lokale boerderijen en landgoederen. Tijdens het Lú Festival of Light in Drogheda worden verhalen uit Ierse mythen en legendes op lokale bezienswaardigheden geprojecteerd. En het Samhain Festival of Food & Culture viert het rijke culinaire en culturele erfgoed van de regio met proeverijen, workshops, voedselmarkten en rondleidingen op boerderijen. Al met al valt er tijdens het spookachtige seizoen genoeg te griezelen en te genieten in deze vallei.

3. Dublin

Het Fingal Festival of Fire & Light, dat van eind september tot eind oktober net ten noorden van Dublin plaatsvindt, is een Halloween viering geworteld in de lokale cultuur. Stel je voor: een Festival of Fire in het sfeervolle Malahide Castle, een interactieve lichtshow (lantarens) in het grandioze georgiaanse herenhuis Newbridge House en een door Samhain geïnspireerd diner in Whitestown House Estate. Dit alles en nog veel meer, vlakbij het centrum van Dublin! In deze tijd van het jaar gaan Fingal en griezelen hand in hand.

4. Galway

Gedurende de hele maand oktober en begin november verandert Gaillimh Ah-Boo de kleurrijke straten van Galway in een duivelse plek vol mythen, ondeugendheid en magie. De naam van het festival is een woordspeling op de Ierse uitdrukking “Gaillimh Abú!”, wat “Leve Galway!” betekent, en de lokale bevolking van deze kuststad brengt deze trots en passie naar alles wat met Halloween te maken heeft. Enkele van de hoogtepunten zijn de Macnas Parade van het internationaal bekende theatergezelschap en acht Samhain Supper Clubs in lokale restaurants, elk geïnspireerd door een figuur uit de Ierse folklore, zoals de Púca en de Banshee. Voeg daar Dark History rondleidingen en tal van andere nachtelijke evenementen aan toe en je zult dit niet willen missen.

5. Kerry

Het tijdloze en prachtige landschap van county Kerry in de herfst zet de toon voor Samhain Chiarraí: A Kerry Halloween. De naam is een eerbetoon aan de "Cailleach Chiarraí", een mythische oude heks uit de Ierse folklore die wordt geassocieerd met de winter, stormen en het landschap. Traditionele toeristische trekpleisters zoals Dingle, Kenmare en Killarney spelen een hoofdrol, maar je mag de Listowel Food Fair en het Sneem International Storytelling & Folklore Festival zeker niet missen. De eerste is één van Ierlands belangrijkste evenementen voor fijnproevers, terwijl de laatste een eclectische mix van live optredens belooft. Zul je dit jaar getuige zijn van de terugkeer van de "Cailleach Chiarraí" tijdens de Samhain Parade?

6. Kilkenny

In het hart van Ierlands eeuwenoude oosten maakt de middeleeuwse stad Kilkenny zich klaar om het beste van Ierland te laten zien tijdens de herfst en Halloween. Dankzij de geplaveide steegjes, stenen bogen en een 'Medieval Mile' vol historische bezienswaardigheden is het alsof je een gotische film binnen stapt als je in de herfst door deze prachtige straten wandelt. Het hoogtepunt is Savour Kilkenny, een foodie festival ter ere van de oogst, met Kilkenny Castle op de achtergrond. Deze markt met 100 kraampjes is een feest voor de zintuigen, met onder andere kook demonstraties, ambachtelijk straatvoedsel en de beste lokale drankjes. Ontdek tijdens Kilkenny Toil & Trouble de huiveringwekkende geschiedenis van de Kilkenny Witch Trials in 1324 en Petronella de Meath, de eerste vrouw in Ierland die levend werd verbrand wegens hekserij.

7. Limerick

“Where Darkness Dances with Delight” ("Waar duisternis met vreugde danst") is de slogan voor het Halloween extravaganza in county Limerick. Tijdens dit feest, dat in de hele county wordt gevierd, worden steden en dorpen omgetoverd tot ‘Haunted Hamlets’ met griezelige paden en nog veel meer. In de stad Limerick komt het 800 jaar oude King John's Castle tot leven als een spookkasteel met historische horrortours. Kijk uit voor de banshee die volgens de overlevering op het terrein van het kasteel rondwaart. De Fire & Shadows Parade maakt ondertussen de slogan van het festival waar, met grootschalige verlichte bovennatuurlijke wezens die zich in de straten van de stad onder de dansers en artiesten mengen, omringd door Halloween feestvierders. Het is tijd om de duisternis te omarmen...

8. Longford en Westmeath

Buiten de gebaande paden wacht je een huiveringwekkende tijd in de counties Longford en Westmeath tijdens Samhain: Fire, Folklore & Feasting. Van een Halloween optocht en een oogstfestival in Longford tot spookachtige evenementen in het weelderige Belvedere House, Gardens & Park, er is voor elk wat wils in deze folkloristische regio in het verborgen hart van Ierland. Het festival bereikt zijn hoogtepunt met Samhain on Uisneach, het oude spirituele en mythologische centrum van Ierland. Druïden, traditionele Ierse seanchaí (vertellers) en muzikanten komen rond het vuur samen op deze heilige plek voor een huiveringwekkende nacht om nooit te vergeten.

Wil je nog meer griezelen?

Vuurfestivals, oude keltische tradities, de meest spookachtige plekken van het eiland... ontdek dit en meer tijdens Halloween in Ierland.