1. Coolbawn House in county Wexford

Je kunt je de grandeur van Coolbawn House in county Wexford in zijn hoogtijdagen wel voorstellen. Dit mooie landhuis in Tudor Revival-stijl is in de jaren 1820 gebouwd door de politicus Francis Bruen, maar is sedertdien vervallen tot een ruïne.

Nu staan alleen nog de door klimop overwoekerde buitenmuren overeind, de familie die hier woonde is al lang gevlogen. Toch is het huis niet leeg. Er wordt gezegd dat er nog steeds de geest van een dienstmeisje rondwaart.

Zij werd tragisch door de bliksem getroffen toen ze op een stormachtige avond dicht bij een raam stond. Het silhouet van haar levenloze lichaam zou op de vensterruit zijn gebrand en haar geest is nog steeds achter het raam te zien.

2. Lissan House in county Tyrone

Lissan House is al meer dan 400 jaar de woning van de familie Staples en ligt midden in een landgoed van 108 hectare aan de voet van de Sperrin Mountains in county Tyrone. Je kunt een rondleiding volgen door dit statige huis, maar wees gewaarschuwd ... het is algemeen bekend dat de familie regelmatig seances hield om contact te krijgen met de doden en sommige van die geesten zouden tot op de dag van vandaag nog ronddolen door de zalen van Lissan.

Hazel Radclyffe Dolling was de laatste afstammeling van de Staples die hier nog heeft gewoond en zij heeft naar zeggen in de loop der jaren tal van angstaanjagende gebeurtenissen meegemaakt. Ze werd regelmatig wakker van het geluid van voetstappen op de grote trap, maar trof dan niemand aan.

Haar gasten werden uitgenodigd om in de slaapkamer van Lady Staples te slapen, waar het altijd veel kouder was dan in de rest van het huis en waar het zou spoken. Een ongelukkige bezoeker werd wakker van een spook met een kandelaar die het bed in brand zette! Zeker geen typisch Ierse gastvrijheid ...

3. Charleville Castle in county Offaly

In het oudste oereikenbos van Ierland in county Offaly staat Charleville Castle, een van de mooiste gotische vestingen van Ierland. Het kasteel werd in 1814 gebouwd door de graaf van Charleville, Charles William Bury, op de plek van een oude druïdennederzetting. Het is dan ook niet zo verwonderlijk dat hier nog steeds geesten rondwaren.

Het beroemdste spook van Charleville is Harriet, de dochter van de derde graaf die in 1861 van de balustrade afgleed en haar val niet overleefde. Mensen zien haar vaak op de trap spelen, gekleed in blauw en wit.

Bij de ingang van het kasteelterrein zie je de legendarische 400 jaar oude eikenboom. Alsof het lot het zo wilde, zijn veel van de mannelijke leden van de familie Bury in tragische omstandigheden aan hun einde gekomen en elke keer als er een om het leven kwam, verloor de boom een van zijn takken. Toeval of vloek? Dat mag je zelf bepalen ...

4. Blackwater Castle in county Cork

Je kunt het rustieke Blackwater Castle in county Cork huren voor een groepsverblijf of zelfs voor een bruiloft, maar we moeten je wel waarschuwen: tere zieltjes zijn hier niet aan het goede adres ...

Lady Ellen Roche leidde in 1650 de verdediging van het kasteel (in die tijd Roche Castle genaamd), toen het werd belegerd door de troepen van Cromwell.

Na een heldhaftige prestatie werd het kasteel in beslag genomen en een aantal van de soldaten van Lady Roche werd geëxecuteerd en in de rivier gegooid. Velen beweren dat ze nog steeds buiten het kasteel rondzwerven ...

Lady Roche werd gevangengenomen en uiteindelijk ten onrechte beschuldigd van moord en geëxecuteerd. Hiermee kwam een einde aan 400 jaar eigendom. Sommige gasten die de nacht in het kasteel hebben doorgebracht, beweren dat ze haar geest door de hallen hebben zien dolen en zelfs aan het voeteinde van hun bed hebben zien zitten!

5. Ross Castle in county Meath

Vóór de tijd van Romeo en Juliet, leefden Orwin en Sabina, dochter van de beruchte 'zwarte baron', de 12e Lord of Delvin en eigenaar van Ross Castle in county Meath. Het paar ontmoette elkaar in de buurt van het kasteel en werd al snel verliefd. Maar Orwin was de zoon van een lokale hoofdman waar de zwarte baron een gewelddadig conflict mee had. Dus besloten hij en Sabina om er samen van door te gaan.

Tijdens de vaartocht over Lough Sheelin stak er een verschrikkelijke storm op en sloeg hun boot om. Sabina werd gered en ontwaakte drie dagen later met het hartverscheurende nieuws dat Orwin was verdronken. Overmand door verdriet sloot ze zichzelf op in haar kamer en stierf uiteindelijk aan een gebroken hart.

Tot op de dag van vandaag dwaalt Sabina door het kasteel, wanhopig op zoek naar een hereniging met haar verloren liefde. Ook de zwarte baron is weleens gespot op het kasteelterrein. Zijn ziel is zo aangetast door de wrede daden die hij tijdens zijn leven heeft begaan dat hij gedoemd is om altijd op aarde te blijven ronddolen.

Wil je ook weleens een geest tegen het lijf lopen? Boek dan een groepsverblijf in dit prachtig gerenoveerde kasteel.

6. Kilkea Castle in county Kildare

Wilde je altijd al in een spookkasteel overnachten? Dan heb je geluk: Kilkea Castle in county Kildare heeft zijn deuren geopend voor gasten die minimaal drie nachten willen boeken. Blijf wel altijd op je hoede ...

Het fort is aan het eind van de 12e eeuw gebouwd en door de jaren heen zijn er verschillende geesten waargenomen, waaronder Gerald FitzGerald, de excentrieke 11e graaf van Kildare. Hij stond bekend als de tovergraaf vanwege zijn interesse in zwarte magie. Veel mensen beweren dat ze hem nu nog in het kasteel zien ronddwalen.

Als je buiten wandelt, houd dan je ogen open voor de 'vrouw in het wit' die over de binnenplaats ronddoolt en dan weer dwars door de stenen muren verdwijnt in de buurt van de tuinpoort.