County Clare

De naam van het Nationaal Park The Burren doet denken aan een kaal ('barren' in het Engels) karstlandschap. Of zelfs een dor maanlandschap. Maar deze bijzondere regio, onderdeel van het geopark de Burren en de Kliffen van Moher, halverwege de Wild Atlantic Way, is niet zo levenloos als je misschien denkt. In april en mei verandert de Burren in een unieke rotstuin met miljoenen wilde bloemen die tussen de spleten en kieren van het karstplateau groeien. Dit is een wonderbaarlijk gezicht, vooral als je bedenkt dat de originele zaden uit alpiene, arctische en mediterrane klimaten afkomstig waren.

Er is in de Burren ook verrassend veel te doen. Elk jaar in mei wordt de prachtige bloei gevierd met het Burren in Bloom Festival, waarbij ook het ontstaan van de regio wordt belicht. Je kunt ook meteen cadeautjes kopen bij de unieke parfumerie van de Burren.

Als het aankomt op Hollywood is Loop Head in county Clare bekend met ruimtereizigers en sterrenkijkers. De acteurs en filmcrew van Star Wars: The Last Jedi genoten van de imponerende landschappen aan de Wild Atlantic Way en legden de majestueuze sfeer van dit rotsachtige schiereiland vast voor filmbezoekers.

Van het universum van Star Wars tot de machtige Kliffen van Moher, die op sommige plekken wel 214 meter hoog zijn en een weids uitzicht op de uitgestrekte oceaan bieden. De grote ster van dit sublieme Unesco-geopark vormt de achtergrond van Harry Potter en de Halfbloed Prins. In deze omgeving zoekt de jonge tovenaar samen met zijn schoolhoofd Professor Perkamentus naar Gruzielementen.

Clare biedt een breed scala aan sportmogelijkheden voor elk wat wils, van waterliefhebbers tot golfkampioenen.

Sinds surfen tien jaar geleden een hoge vlucht nam in Ierland is Lahinch het spirituele (en commerciële) centrum van de surfsport in Ierland. In het zuiden liggen de lichtbruine zandstranden van Spanish Point. Verder naar het noorden ligt het terracottakleurige strand van Fanore. Nu ben je klaar om de zee in te duiken!

Als je meer van golfclubs en glooiende greens houdt, biedt de beroemde linksbaan van Martin Hawtree in Doonbeg een kampioenschapsrondje met 18 holes. De Ennis Golf Club en Lahinch Golf Club bieden prettige, ontspannen golfbanen voor zowel beginners als experts.

County Clare, gelegen tussen de Wild Atlantic Way en het Verborgen Hart van Ierland, is de thuisbasis van prachtige plekjes als Lough Derg en de rivier de Shannon, maar ook van weelderige dorpjes als Mount Shannon en Killaloe. Het is ook de thuisbasis van weelderige dorpen als Mount Shannon en Killaloe.

Vanuit Doolin worden bezoekers per boot naar de Aran Islands gebracht. In de pubs van Milltown Malbay stoppen de traditionele muzieksessies precies om half twaalf (normaal gesproken ...). Steven Spielberg is een van de bezoekers die heerlijk heeft gerelaxt in Ballyvaughan, en bij Black Head kun je fantastisch vissen.

Waarheen je ook gaat in de trotse 'banner county' Clare, je vindt er grote sterren uit de filmwereld en schitterende uitzichten.