9 campi imperdibili nel nord-ovest dell'Irlanda

Quando pensi alla Wild Atlantic Way, probabilmente pensi a dolci colline verdi, coste incontaminate e villaggi pittoreschi e accoglienti, giusto? Beh, se sei un appassionato di golf, avventurati nel regno del nord-ovest e scopri il sogno di ogni golfista...

Nelle contee di Sligo, Donegal e Mayo troverai alcuni dei migliori campi da golf dell'isola d'Irlanda, con tantissime possibilità di gioco, "green fee" ragionevoli e campi splendidi: questo è l'ultimo grande paradiso del golf ancora da scoprire e sta aspettando proprio te...

Sei un principiante assoluto o un professionista esperto? Non importa, perché la distesa panoramica di Cruit Island (occhio: si pronuncia "Critch") sarà comunque una bellissima sfida. Questo links a 9 buche, dove ogni tiro deve essere programmato alla perfezione, è l'epitome del golf. E, ovviamente, lo sfondo è magnifico.

Non si tratta di un prato immacolato e curatissimo ma di un'esperienza aspra e accidentata: in molti lo considererebbero la forma più pura del golf. Con i suoi panorami su Arranmore, le Owey Islands ed Errigal, ti sembrerà di affondare quell'ultimo putt in un tempo ormai passato.

Arroccato sulla splendida e pittoresca Sheephaven Bay, il Rosapenna è la combinazione perfetta tra storia e innovazione.Vanta tre links, un classico dell'Old Tom Morris Links, una meraviglia moderna nel Sandy Hill Links e l'ultima apprezzatissima attrazione progettata da Tom Doak, il St Patrick's Links, inaugurato nel 2021.

Il campo Sandy Hills è uno dei preferiti dai golfisti, con il suo paesaggio lunare formato da alte dune di sabbia che costituiscono una sfida impegnativa. E il St Patrick's Links ha conquistato il mondo del golf, entrando nella top 100 di Golf Magazine, la new entry più alta in classifica nel 2021-22!

E se sei interessato a provare tutto ciò che Rosapenna ha da offrire, accomodati nello splendido hotel a 4 stelle e goditi cibo e relax tra una partita e l'altra. Se ti piacciono le sfide, perché non rimani per qualche giorno per affrontare tutti e tre i links?

A volte, se tutto ciò che desideri è una giornata di golf per rilassarti, la semplicità è la cosa migliore. Prendi ad esempio Narin and Portnoo, all'estremità sudoccidentale del Donegal, questo caratteristico campo a 18 buche offre viste mozzafiato sul glorioso Oceano Atlantico. Immagina: ti stai preparando per un tiro decisivo e l'unico suono intorno a te è il sibilo della brezza marina.

Fondato nel 1930, il campo è cambiato molte volte nel corso degli anni, ma una recente riprogettazione del campo da parte del famoso architetto di golf Gil Hanse ha portato le sfide e il panorama a un livello completamente nuovo, trasformando i bellissimi ma poco noti links in qualcosa di davvero speciale.

Narin and Portnoo è il connubio perfetto tra bellezza naturale, design originale dei campi e struttura impegnativa che ogni golfista che si rispetti vorrebbe provare...

Il campo di Enniscrone, che si snoda tra alte dune e link, è uno dei più impegnativi dell'isola d'Irlanda. Ha 27 buche, quindi garantisce diverse opzioni di gioco, ma il campo soprannominato "Dunes" (chissà perché!) è decisamente da provare.

Con le ombrose Ox Mountains e le spiagge pittoresche sullo sfondo, sarà difficile dimenticare la vista del "Dunes". La struttura aperta del campo suggerisce che il vento potrebbe rappresentare una bella sfida, quindi non farti trovare impreparato.

E se dopo i tuoi sforzi hai voglia di rilassarti, fai un salto al Kilcullen's Seaweed Baths e riposa le membra stanche...

È più che giusto che un campo da golf nella terra di Yeats abbia panorami che risvegliano l'anima. Con la vasta distesa di Drumcliffe Bay che circonda il campo e l'imponente Benbulben a impreziosirne lo sfondo, i panorami di Rosses Point non sono secondi a nessuno.

Anche il campo non è niente male, con il suo variegato mix di bunker impegnativi, ostacoli d'acqua e dune. Le ultime nove buche, in particolare, si trovano sul promontorio ondulato e sono un vero divertimento.

Se il gioco ti è piaciuto o se hai trascorso una giornata impegnativa sul links, fai un salto al bar del club o al Watchhouse Restaurant per rilassarti e riflettere sulla complessità di questo splendido campo da golf.

Il Donegal Golf Club è senza dubbio uno dei campi più unici e incantevoli dell'isola d'Irlanda. Creato nel 1973, questo campo è un'esperienza impegnativa a livello di campionato.

Per affrontare le sue buche, ti consigliamo di avere un handicap invidiabile. Ogni buca presenta una sfida unica, con dune altissime, tee quasi alla cieca e un brivido continuo lungo le ultime nove buche, così il sole selvaggio dell'Atlantico non sarà l'unica cosa a farti sudare!

L'eroe della Ryder Cup Darren Clarke l'ha definito "uno dei miei campi preferiti al mondo", il Donegal Golf Club è considerato una delle esperienze golfistiche più lunghe e impegnative che troverai!

Lungo la costa sabbiosa di Ballymastocker Bay, la distesa di oltre 6.400 metri di Portsalon è una sfida per i golfisti più esperti.

Il campo in sé è semplice e discreto, con parti che si snodano attorno allo splendido lago d'acqua marina, il Lough Swilly. Ospita anche una delle buche più belle dell'isola d'Irlanda: la seconda buca si articola su un'area di tiro sopraelevata che si affaccia sulla spiaggia ed è semplicemente spettacolare.

Ma non lasciarti distrarre dai panorami: dovrai ricorrere ai tuoi tiri più creativi per avere la meglio su questo fantastico percorso.

E per concludere, ecco uno dei campi più apprezzati dell'isola d'Irlanda. Ballyliffin, sulla punta più a nord della Wild Atlantic Way, vanta due links da campionato imperdibili per ogni golfista più esigente.

Ballyliffin ha ospitato una serie di tornei, tra cui il DDF Irish Open 2018, e anch'esso rappresenta una grande sfida per i golfisti più esperti. Il Glashedy links ha nove brutali par quattro di oltre 360 metri. Dovrai ricorrere al tuo gioco migliore se vorrai sfruttare il tuo handicap qui.

E la leggenda della Ryder Cup Paul McGinley conferma: "merita di essere inserito nell'Olimpo dei migliori campi irlandesi". E sui campi da golf d'élite ne sapeva qualcosa.