5 itinerari ciclistici in Irlanda

Pat O'Donnell

Dalla città di Galway a Spiddal, contea di Galway

"Il percorso è lungo circa 40 km e va dalla periferia di Galway sulla Clifden Road a Moycullen per poi girare a sinistra nel villaggio. C'è una salita ma, una volta superata, si procede senza problemi. Viaggiando lungo questa strada verso Spiddal, alla fine vedrai anche le Cliffs of Moher a destra, dall'altra parte della baia. In un giorno limpido, vedrai apparire all'orizzonte le Aran Islands appena prima di dirigerti verso il villaggio di Spiddal. Fermati per un caffè o un boccone nel centro dedicato all'artigianato, scegli un souvenir, mettilo nello zaino e poi torna verso la città di Galway".

Derroura Mountain Bike Trail, contea di Galway

"Appena a ovest di Oughterard, l'itinerario di Derroura percorre per 16 km il paesaggio del Connemara ed è curato da Coillte (l'organizzazione che si occupa della gestione e della manutenzione delle escursioni e degli itinerari nelle foreste in Irlanda). Parcheggia l'auto all'ingresso del bosco accanto al Lough Bofin e poi effettua la scalata fino alla cima di Knocklettefore. Ne vale la pena, perché quando arrivi in cima la vista sui laghi è stupefacente. Fai un profondo respiro e poi scendi fino al lungomare, dove verrai reindirizzato verso il parcheggio".

Penisola di Beara, contee di Kerry e Cork

"Si tratta di un itinerario stimolante con un panorama splendido e una lunghezza complessiva di circa 195 km a seconda del percorso scelto. È preferibile soggiornare a Kenmare, nella contea di Kerry, e tornare alla base dopo ogni tragitto. Tra tutti i percorsi, non puoi perdere lo spettacolare Healy Pass, con la sua vista su Bantry Bay e sul fiume Kenmare. Una volta in cima, a 300 metri di altitudine, dovrai percorrere circa 30 km per tornare a Kenmare. Lungo il percorso, visita i villaggi di Glengarriff ed Eyeries, oppure prendi il traghetto con la tua bici da Castletownbere a Bere Island e continua il tuo giro lì".

Nicola Brady, scrittore di viaggio

Mourne Mountains

"Tra noi ciclisti, si parla moltissimo delle Mourne Mountains. Le vette ricoperte di erica e muschio sono il simbolo della campagna irlandese e hanno fornito a CS Lewis l'ispirazione per creare la magica terra di Narnia (ne Il leone, la strega e l'armadio). Le Mourne Mountains sono ricche di percorsi ciclabili come la Rostrevor Route (27 km), con una viste splendide sulla Rostrevor Forest, le Mourne Mountains e il Carlingford Lough. Inizia e si conclude nella pittoresca cittadina di Rostrevor e presenta alcune parti con ripide salite, ma ne vale sicuramente la pena".

North West Cycle Trail, contee di Fermanagh e Tyrone

"Nel Fermanagh ci sono fantastici percorsi ciclabili. Durante il North West Trail, pedalerai tra le regioni dei laghi e i castelli mentre attraversi la contea. È uno dei segreti più nascosti del posto. Il North West Cycle Trail è un anello di 325 km che consente di ammirare attrazioni del calibro di Castle Coole, delle Marble Arch Caves e dell'Ulster American Folk Park a seconda del segmento percorso. Per una gita di un giorno, parti dalla famosa scultura di Strabane, Let the Dance Begin,, nella contea di Tyrone, che sorge esattamente sul confine tra Donegal e Tyrone, e scegli il bellissimo North West Trail per trascorrere una giornata all'aperto. Il percorso ti porterà lungo strade secondarie veloci e pianeggianti e si concluderà nella città commerciale di Enniskillen".

Tortuose strade di campagna, piccoli villaggi e cittadine vivaci adornano molti dei percorsi ciclabili d'Irlanda. Per non parlare del paesaggio circostante con montagne, laghi e coste. "Le piste ciclabili abbonderanno a Utopia" disse HG Wells, ma porteremmo volentieri con noi anche quelle dell'Irlanda.