Il grandissimo surfista Kelly Slater ne aveva sentito parlare e le voci si sono rivelate vere: la costa ovest dell'Irlanda è "un paradiso freddo". Lo descrive infatti come "una piccola festa sull'acqua". Non sono necessarie altre approvazioni, è tempo di dirigersi verso la capitale del surf, Bundoran.
Siamo sulla riva a Bundoran, dove il cielo si tinge di porpora come se si preparasse a una nottata di pioggia. In quel cielo vola a tutta velocità una BMX con qualcun altro che si intende di avventura.
Attorno al palco, mani in aria, brindisi con bicchieri di carta e tavole da surf che escono dalla sabbia come informali sculture.
Questo è il Donegal, questo è il Sea Sessions Surf & Music Festival, questa è la capitale del surf dell'Irlanda e, secondo il canale televisivo statunitense CNN, questa è una delle 50 migliori località al mondo per il surf.
Dove il surf prende vita
Il caldo non è però qualcosa di generalmente associato alla parte di oceano Atlantico che costituisce la costa ovest dell'Irlanda. E qui sta il fascino di Bundoran: questo posto è per i veri surfisti. Quindi, break, picchi e onde hanno la priorità sull'abbronzatura perfetta.
Avendo fatto surf e vissuto qui quasi tutta la vita, Richard Fitzgerald, uomo del posto e membro del team di Ireland Surf, conosce meglio di chiunque altro questa costa e i suoi vantaggi come destinazione per il surf.
Come ha dichiarato al New York Times di recente, non è un luogo per chi ami darsi delle arie: "Non amiamo per cultura fanatici e perdigiorno. Se vieni qui a febbraio, sarai tormentato dalle grandinate e gli unici che incontrerai saranno i gabbiani".
Grandi onde
La mancanza di romanticismo e le precipitazioni non hanno scalfito la crescente popolarità di Bundoran nel mondo del surf; il quotidiano britannico The Guardian ritiene che possa competere con "le onde di località quali Jaws al largo delle Hawaii, Mavericks nel nord della California e Teahupoo a Tahiti" mentre TNT e la Pittsburgh Gazette la elencano tra le migliori località per il surf in Europa.
E Sea Sessions? Questa, surfisti, è una magnifica festa in spiaggia après-surf piena delle suddette BMX, di momenti memorabili da immortalare e di artisti come Happy Mondays e Kaiser Chiefs che strimpellano i loro strumenti.
Troverai anche numerosi negozi per il noleggio dei surf e riferimenti al concorso Eurosurf svoltosi qui nel 2011. Troverai anche "The Peak".
The Peak
Sotto molti aspetti, The Peak È Bundoran. Questa è l'onda che definisce il surf qui, il break che fa caricare ai surfisti le loro attrezzature su aerei, navi e autobus per raggiungere Bundoran e affrontare Madre Natura. Diversamente dalla maggior parte dei luoghi naturali unici, è semplice da descrivere.
Soprattutto quando si chiede a Peter Craig, dietro il bancone di Bundoran Surf Co: "The Peak è l'onda più famosa d'Irlanda. Si trova nel centro di Bundoran.
"È fondamentalmente ciò che chiamiamo una "reef break", ovvero un'onda che rompe su scogliera, ma è nota come picco perché rompe sia a destra che a sinistra, quindi è adatta a tutti i surfisti".
Eroi locali
E come sai che è così speciale? Be', se i nomi Tom Curren, Joel Tudor ed Easkey Britton ti dicono qualcosa non è necessario aggiungere altro.
In caso contrario, forse ti potrebbero aiutare le parole di Richard Fitzgerald, uomo del Donegal e proprietario di Surfworld sulla costa ovest.
"Qui [a Bundoran] abbiamo ottime onde come in Australia o sulla costa della California, quindi perché non fare surf?"
Perché no, difatti. Conosci qualcuno alla ricerca di un viaggio su acque selvagge?
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