National Gallery of Ireland

De National Art Collection

De collectie van de National Gallery bestaat uit meer dan 16.000 kunstwerken die samen een beeld geven van de geschiedenis van de West-Europese cultuur van 1300 tot heden. Wandel langs de gedurfde karmozijnrode en saffierblauwe muren van de verschillende tentoonstellingsruimtes en bekijk de werken van belangrijke kunstenaars zoals Vermeer, Titiaan, Degas en Sean Scully, en een groot aantal kunstwerken uit de Italiaanse barok en van Nederlandse meesters. Kijk ook uit naar de uitgebreide collectie Ierse kunstenaars, zoals Sir John Lavery, Louis LeBrocquy en Mainie Jellett.

De grootste publiekstrekker van het museum is De gevangenneming van Christus (1602) van de Italiaanse schilder Caravaggio. Lang werd verondersteld dat het kunstwerk verloren of vernietigd was. De sensatie was dan ook groot toen het schilderij in 1990 gewoon in de woonkamer van een jezuïetenorde in Dublin bleek te hangen.

De jezuïeten dachten dat het schilderij het werk was van Gerrit van Honthorst, een 17e-eeuwse Nederlandse kunstenaar. Maar een oplettende kunstexpert van de National Gallery zag tijdens een routinematige beoordeling van de kunst in het huis dat het hier om een heel bijzonder kunstwerk ging. Daarmee kwam een al lang verloren gewaand meesterwerk weer in het publieke domein. Het schilderij is nu voor onbepaalde tijd uitgeleend aan het Ierse volk.

De National Portrait Collection

Natuurlijk heeft iedereen binnen de uiteenlopende genres en tijdsperiodes van de collectie van de National Gallery zijn eigen voorkeuren. Maar sinds de oprichting in 1875 is de National Portrait Collection een vaste favoriet.

Je vindt er tekeningen, schilderijen, foto's en beelden die een groot aantal invloedrijke figuren van het eiland Ierland verbeelden. De grootste visionairs van het land zijn te zien in deze fantastische collectie, van schrijver James Joyce tot modeontwerper John Rocha, acteur Peter O’Toole en de gevierde romanschrijfster Edna O’Brien.

Je bezoek aan de National Gallery

Je kunt de National Gallery zelfstandig bezoeken. Het is heerlijk om een middag door het museum te slenteren en de tijd te nemen voor elk schilderij dat je opvalt.

Maar als je een wat gerichter bezoek wilt, kun je ook een van de reguliere gratis rondleidingen bijwonen met hoogtepunten uit de collectie. Kijk ook eens naar de thematische rondleidingen. Recente thema's waren: Ierse kunst en de verbeelding van vrouwen in de kunst. 'Slow art'- en mindfulness-rondleidingen zijn de perfecte tegenhanger van een drukke vakantie. En als je er de tijd voor hebt, geef je dan op voor een yogaworkshop omgeven door fantastische kunst. Misschien zul je zo het nirwana bereiken (ze zijn populair, dus reserveer vooraf).

Wanneer je klaar bent met het museum en weer in het zonlicht staat, zijn er verschillende opties. Maak een wandeling door het lommerrijke Merrion Square Park, langs het standbeeld van schrijver en humorist Oscar Wilde, die aan de overkant van de straat is geboren. Kom naar het Trinity College, waar je het Book of Kells kunt bekijken, een prachtig 9e-eeuws geïllumineerd manuscript. Of ga naar het nabijgelegen National Museum of Archeology waar je gouden sieraden uit de bronstijd en Vikingschatten kunt bekijken.