Geniet van de rust aan de kust in Dublin

Wandelen is één van de beste manieren om Dublin te leren kennen. Ontdek de geheimen van de stad met de wandeltochten van Pat Liddy, ontdek waarom Dublin zo lekker smaakt met Flavour Trails of wandel de geschiedenis in met een rondleiding over de Glasnevin Cemetery, waar iconische figuren uit Ierlands geschiedenis zijn begraven.

Ontdek een andere kant van Trinity College, de thuisbasis van het Book of Kells– een prachtig manuscript uit de 9e eeuw – tijdens de begeleide wandelingen van Trinity Trails. Je kunt de mooie grachten en elegante georgiaanse straten van Dublin ook verkennen met Cycle Dublin Bike Tours.

Hoe meer tijd je in Dublin doorbrengt, hoe meer verborgen schatten je kunt ontdekken naast de typische toeristische checklist. Leer de ambachtelijke kunst van het distilleren bij Pearse Lyons Distillery en de Stillgarden Distillery. Je kunt je creatieve kant ontdekken in de SilverWorks Studio of samen met de lokale bevolking eten bij The Stables at The Fumbally– een café, evenementenruimte en keuken.

In de Docklands van Dublin, waar de rivier in zee uitmondt, kun je het muzikale erfgoed van Dublin ontdekken in de Windmill Lane Recording Studio, of je onderdompelen in de geschiedenis van emigranten op de replica van het hongersnoodschip Jeanie Johnston en in EPIC The Irish Emigration Museum.

Klaar voor de verwennerij van de baai van Dublin? Het Dublin Coastal Trail, dat begint in het noordelijke kustplaatsje Skerries en langs de kust slingert, is een fantastisch autovrij avontuur met volop zilte zeelucht en intrigerende attracties zoals Malahide Castle.

Een aanrader langs het pad is het vissersdorpje Howth, gelegen op een ruig schiereiland in de baai van Dublin. Vanuit de stad is het 30 minuten met de DART, maar je kunt er ook met de boot komen. Dublin Bay Cruises vaart op koolstofarme HVO-brandstof vanuit het centrum van Dublin langs indrukwekkende kalkstenen kliffen. Zij varen ook naar Dún Laoghaire, rond het eiland Dalkey en de baai van Killiney, en tussen Dún Laoghaire en Howth.

Als je er eenmaal bent, kun je een wandeling maken langs de pier, een tocht maken naar Ireland's Eye, een toevluchtsoord voor wilde dieren, of lekker lui aan tafel gaan in één van de visrestaurants zoals King Sitric, Crabby Jo’s en Octopussy’s Seafood Tapas. Fijnproevers mogen de Dublin Coastal Craft Beer and Seafood Trail tour met Hidden Howth Experiences niet missen, voor een uitgebreid culinair avontuur met het beste eten en drinken van Howth.

Bezoek de Howth Market (alleen in het weekend) voor meer van de geweldige culinaire scene van Howth of breng je vaardigheden naar een hoger niveau in de Howth Castle Cookery School. Het is gevestigd in een charmante 18e-eeuwse keuken in het historische Howth Castle en is de perfecte manier om de plaatselijke eetcultuur te ontdekken.

Ga daarna naar de kliffen. Het Howth Cliff Path is een 7,8 km lange route met adembenemende uitzichten op zee. Het pad loopt van het dorp naar het spectaculaire schiereiland met de vuurtoren. Wees op de uitkijk voor de oude Ierse geiten die hier een paar jaar geleden opnieuw zijn ingevoerd, evenals talloze zeevogels.

“We leven nu veel comfortabeler en dichter bij de natuur in de baai van Dublin dan 30 jaar geleden”, merkt Shane O’Doherty van Shane’s Howth Adventures op, die rondleidingen in het gebied verzorgt, “en dat moet gevierd worden."

Je kunt dagen doorbrengen aan de noordkust van Dublin, bijvoorbeeld door over het met zandduinen begroeide "Velvet Strand" bij Portmarnock te wandelen, te genieten van het rijke dierenleven op North Bull Island en door van een brunch bij Póg in Clontarf te genieten, maar de zuidkant heeft ook talloze ervaringen in de natuur te bieden en alleen al de reis ernaartoe is een avontuur op zich. Langs de kustlijn van de baai van Dublin, vanuit het centrum van de stad, is het zuidelijke deel van de DART-trein een plezierige reis langs zwemlocaties aan de kust en mooie havens, over een spoorweg die net boven de Ierse Zee in de kliffen is uitgehouwen. Het is één van de mooiste pendelreizen in Europa.

De lijn brengt je helemaal naar het charmante kustdorpje Greystones in County Wicklow, maar er is genoeg te genieten onderweg – van Blackrock met zijn veelgeprezen restaurants, tot Seapoint, waar de lokale bevolking bij een Martello-toren uit de 19e eeuw zwemt.

Dún Laoghaire is één van de grootste steden aan de zuidkust en een aantrekkelijke bestemming met een indrukwekkende 19e-eeuwse haven, het elegante Victoriaanse People's Park, zeilclubs en gezellige visrestaurants. Doe alsof je een lokale bewoner bent en haal een 99 – een ijsje met een chocoladereep – bij Teddy’s Ice Cream Shop voordat je over de pier wandelt.

Op een korte loopafstand van Dún Laoghaire ligt de Forty Foot. Deze zwemlocatie is het hele jaar door geopend en werd vereeuwigd in Ulysses van James Joyce. Het Joyce Tower Museum ernaast vertelt je alles wat je moet weten over de beroemdste auteur van Dublin.

Het is een makkelijke wandeling vanaf Sandycove langs Bullock Harbour naar het dorp Dalkey – een favoriete plek van de beroemdheden van Dublin, waaronder Bono van U2. Vanaf hier kun je naar Killiney Hill wandelen, voor adembenemende uitzichten op de kustlijn.

Bij de pittoreske Coliemore Harbour kun je een boot nemen naar het onbewoonde Dalkey Island (of je kunt bij Dublin Bay Cruises in Dún Laoghaire instappen en een rondvaart maken rond het eiland en Killiney Bay). Dalkey Island zou al sinds 3000 v.Chr. bewoond zijn en is de thuisbasis van een kleine groep geiten en een bloeiende kolonie zeehonden.

"Dit is een paradijs voor zeehonden", vertelt Jenny Kilbride van Kayaking.ie, dat bekroonde tochten rond Dalkey Island en de kustlijn organiseert.

"Ze hebben hun eigen rotsen om op te liggen, al die heerlijke koudwatervissen om te vangen en niemand die ze stoort", zegt Jenny. "We hebben zoveel geluk dat we al deze ongelooflijke natuur zo dichtbij hebben, op slechts een korte treinrit van Dublin."

Je hoeft in Dublin niet ver te reizen om je ver weg te voelen.

Dublin is zeer geschikt om te voet te verkennen, maar het openbaar vervoer is ook een goede optie, zoals de Dublin Bus, de Luas tram en de DART. De DART rijdt van Howth en Malahide in het noorden naar Bray of Greystones in het zuiden. Koop een Leap Card bij kaartjesautomaten en postkantoren om optimaal gebruik te maken van het openbaar vervoer. Een Leap kaart kan worden bijgevuld met de gewenste bedragen en kan gebruikt worden in de Dublin Bus, Go-Ahead Ireland, Luas, DART en pendeltreinen binnen de Dublin "Short-hop" zone. Enkele reizen met een Leap-kaart kosten vanaf €2.

Dublin Bikes is het fietsenprogramma van de stad, met abonnementen voor 1 en 3 dagen. De eerste 30 minuten van de rit zijn gratis; daarna worden huurkosten in rekening gebracht. Er loopt een fietspad langs de kust van Blackrock naar Sandycove. Fietsen mogen gratis worden meegenomen in de DART tussen 10:00 en 16:00 uur van maandag tot en met vrijdag, en na 19:00 uur. In het weekend zijn er geen beperkingen.

Bleeper Shared Public Bikes biedt e-fietsen te huur aan.

In Dublin vind je een breed scala aan duurzame accommodaties voor verschillende budgetten. Geniet van moderne luxe in het eerste volledig duurzame hotel van Europa, het Iveagh Garden Hotel, dicht bij de prachtige Iveagh Gardens. Wren Urban Nest in het creatieve centrum van Dublin maakt gebruik van 100% duurzame elektriciteit en waterbesparende technologieën. Of kies voor The Alex aan Fenian Street, dat een Green Key Eco Award heeft gewonnen.

County Wicklow ligt net ten zuiden in het eeuwenoude oosten van Ierland en is een schoonheid met prachtige attracties en landschappen, waaronder Glendalough, Powerscourt House and Gardens en Russborough House and Parklands.