Achter tralies

Afschrikwekkende eilandforten, koude cellencomplexen en akelige straffen: het leven in Ierlands oudste gevangenissen was in alle opzichten bruut. Vandaag de dag belichten spookachtige avondrondleidingen en boeiende tentoonstellingen het gevangenisverleden van het eiland ...

Dreigende, verweerde muren, ijskoude cellen en een gevoel van naderend onheil: een rondleiding in de Kilmainham Gaol in Dublin zul je nooit vergeten. Het geteisterde verleden van deze gevangenis bestrijkt ruim 100 jaar. Hier zaten de leiders van de Paasopstand uit 1916 opgesloten en ook werden ze hier geëxecuteerd. Kilmainham is een van de grootste onbewoonde gevangenissen van Europa en barst van de geschiedenis en memorabilia. Een bezoek stemt je tot nadenken over Ierlands bekendste strafinrichting. Het zal je zeker kippenvel bezorgen!

Welkom in 1300 jaar boeiende geschiedenis op een eiland waar monniken, heiligen en moordende zondaars woonden. Dit is de enige plek in Ierland waar je op een en dezelfde plaats een klooster, een fort en een gevangenis vindt! Spike Island is een bekroonde toeristische trekpleister voor de kust van county Cork. Neem de veerboot vanaf Cobh en ga mee met een rondleiding door wat vroeger 'de hel van Ierland' werd genoemd vanwege de barre omstandigheden in het beruchte Punishment Block. In het stervormige Fort Mitchell met een oppervlak van 10 hectare zaten ooit meer dan 2300 gevangenen vast. Als je niet bang bent uitgevallen, doe dan de After Dark Tour en luister naar verhalen over de gepijnigde zielen van het eiland terwijl je door ondergrondse tunnels en lege cellen loopt ...

Treed in de voetsporen van ruim 25.000 gevangenen in de Crumlin Road Gaol, de enige overgebleven victoriaanse gevangenis in Noord-Ierland. Sinds 'The Crum' in Belfast in 1846 voor het eerst openging, hebben er moordenaars, suffragettes en politieke rebellen vastgezeten. De gevangenen moesten vaak dwangarbeid verrichten en kregen lijfstraffen, zoals met de kat-met-negen-staarten, een akelige zweep. Als je in de c-vleugel rondkijkt, krijg je een beeld van het harde gevangenisleven. Ga de veroordeeldencel in waar 17 mannen zijn geëxecuteerd en ontdek de tragische verhalen over ontsnappingen, hongerstakingen en opstanden gedurende het lugubere verleden van de gevangenis.

De verschrikkingen van de 18e-eeuwse dwangarbeid zijn nog steeds voelbaar in de Wicklow Gaol. Dankzij de audiovisuele technologie en gekostumeerde acteurs is deze rondleiding anders dan anders. In de overbevolkte gevangenis in county Wicklow bevonden zich onder de gevangenen dieven uit de tijd van de Grote Hongersnood, criminelen die wachtten op uitzetting naar Australië en zelfs kinderen. Ontdek de ijzingwekkende verhalen van deze historische plek en daal af naar de krochten van de wanhoop (letterlijk) in de kerker. Deze gevangenis is een van de plekken in Ierland waar het 't meeste spookt en dappere bezoekers kunnen de Paranormal Tour reserveren – niet geschikt voor watjes!

Scheld jij weleens? Denk dan eens aan de arme Mary Tucker, een 19e-eeuwse gevangene in deCork City Gaol die alleen maar zat opgesloten voor het gebruik van 'schunnige taal'. De gevangenis ziet er aan de buitenkant uit als een romantisch kasteel, maar het herbergt veel gruwelijke verhalen. Veel gevangenen zaten opgesloten om iets simpels als het stelen van brood in een tijd van grote armoede. Levensechte figuren, ingerichte cellen en geluidseffecten geven een extra goed beeld van het dagelijkse leven van de gevangenen en cipiers. Toen de Cork City Gaol in 1923 zijn deuren sloot, werd het een radiostation en ook het uitzendverleden kun je ontdekken als je door het Radio Museum loopt, met onder meer de microfoon die in 1963 door John F. Kennedy werd gebruikt tijdens zijn bezoek aan Ierland.