6 ervaringen voor mensen met gehoorverlies of doofheid

1. Roei over een currach

Roeien op een traditionele currach is een heerlijke activiteit voor iedereen met gehoorverlies. Het is meditatief en meeslepend met alleen het rimpelen van het water, de spetters van de roeispanen en optioneel gesprek zonder achtergrondgeluid.

Er zijn gemeenschapsgroepen over het hele eiland Ierland die mensen graag een voorproefje van de lokale waterwegen willen geven. Naomhoga Corchai in Cork voert meestal op zaterdagochtend openbare roeitochten in currachs uit en kent een breed ledenbestand met vriendelijke mensen. Lagan Currachs in Belfast is een zeer inclusieve en gastvrije groep, met veel leden die visuele beperkingen, gehoorverlies of andere handicaps hebben.

Ik ben een van die leden en we nemen meerdere keren per week nieuwkomers mee om Belfast vanaf de rivier de Lagan te verkennen in de 12-persoons currach. Op elke reis is ten minste één plek voor een niet-roeier. Het is een prachtige ervaring om de zonsopgang of zonsondergang vanaf het water te bekijken en dieren in het wild te zien langs de oevers: een spreeuwenzwerm, ijsvogels, otters, zeehonden, vissen, zwanen, reigers en soms een vos die langs de rand van het water rent.

Sailability is een andere optie voor mensen en gezinnen met een beperking om het water op te gaan in allerlei vaartuigen. Van kajaks en sloepen tot motorboten. Er zijn Sailability-groepen in elke provincie met open sessies in elke week van het zeilseizoen.

2. Laat je gaan in het bos

Ik heb een aantal fantastische, leuke en inclusieve weekenden doorgebracht met Wild Women of the Woods NI, een non-profitorganisatie voor vrouwen die kampen, dagretraites, buitenactiviteiten en evenementen in de natuur organiseert. De groep wordt geleid door Rachel Pedder, niveau 3 BSL, die veel ervaring heeft in het werken met slechthorende en dove groepen.

Ik ging een weekendje foerageren in Wicklow. Daar werden we professioneel begeleid om goed te kijken, te ruiken, te voelen en te proeven om zo soorten schimmels, planten, zeewier of schaaldieren te identificeren, en enkele eetbare soorten te verzamelen voor een van de kenmerkende barbecues voor fijnproevers van Rachel.

Ik heb volledig kunnen genieten van mijn Wild Women of the Woods-ervaringen omdat ze op activiteit zijn gebaseerd, zeer inclusief zijn, met kleine groepen. En omdat ze buiten zijn, is er meestal zeer weinig achtergrondgeluid. De groep kent ook enkele andere slechthorende personen. En de coördinator, Rachel, zorgt dat elke facilitator, van verhalenverteller tot overlevingsexpert en kajakgids, duidelijk spreekt en controleert dat iedereen in de groep alles kan volgen.

3. Bezoek een boekenwinkel

Omdat gesprekken moeilijk en vermoeiend voor me kunnen zijn, zoek ik vaak mentale stimulatie in verschillende vormen zoals lezen en schrijven. Er zijn enkele geweldige boekenwinkels in Ierland die daar ideaal voor zijn. Een rondreis langs de boekenwinkels van Ierland lijkt er nog niet te zijn. Maar deze zou een toerist een tijdje bezig houden!

No Alibis in Belfast is de beste kleine misdaadroman en lokale literatuur boekwinkel ter wereld en eigenaar David is altijd behulpzaam en zorgt ervoor dat hij duidelijk spreekt, zodat ik het kan begrijpen. In Tertulia Bookshop in Westport kroop ik op een bank in de gemeenschappelijke leesruimte met een boek en verstopte me in de hoekjes en gaatjes om te schrijven. Deze heeft zelfs een kleine geheime kamer onder de trap.

Antiquity Bookshop en Vegan Café in Skibbereen is schilderachtig, stil en gastvrij. Kenny's in Galway is groot en vriendelijk met banken en bureaus voor schrijvers en een kunstgalerij boven. In Derry~Londonderry is Little Acorns Bookstore een schatkamer van nieuwe en gebruikte boeken. En het eiland Inishbofin kent de meest westelijke boekwinkel op het eiland. En misschien ook de meest vredige.

4. Verken de eilanden

Ierlands eilanden zijn bijna altijd stil en rustig. Vooral nadat de laatste veerboot van de dag zijn motoren heeft uitgeschakeld. Mijn partner en ik huurden een tandem bij Aran Bike Hire en doorkruisten heel Inis Mór in een paar dagen. We bezochten Pol na bPéist, het vreemde en ontregelende rechthoekige natuurlijke zeebad, klommen rond Dún Aonghasa, het fort uit de ijzertijd bovenop de westelijke kliffen, en bezochten de wol- en handwerkwinkels en de vele prachtige stranden.

We hebben Tim Robinsons boek Stones of Aran: Pilgrimage meegenomen om tijdens ons verblijf te lezen. Het boek wordt gepresenteerd als een klokvormige wandeling rond het eiland. Hierbij worden verhalen van de lokale bevolking verzameld die de waardering voor de geologie en de lange geschiedenis verdiepen. Mijn partner heeft de app Warblr gebruikt om me te laten zien welke vogels aanwezig waren en zongen, buiten mijn gehoorbereik.

5. Probeer te snorkelen

Snorkelen is een heerlijke activiteit die gelukkig helemaal niet afhankelijk is van horen. Een van de beste plekken die ik in Ierland heb gevonden om te snorkelen, is bij Diamond Rocks: Kilkee, county Clare. Dit is een enorme intergetijdenzone van schalie en zandsteen met veel grote rotspoelen die tijdens eb en vloed gedurende de dag vol en leeg lopen, waardoor het landschap volledig verandert. De naam komt van grote kwartskristallen onder het water. Ik heb dagen besteed aan het verkennen van de grotere poelen die nooit leeg zijn. Sommige zijn zo breed en diep als zwembaden en kunnen bijna net zo warm aanvoelen. Vooral als de stenen de hele dag door de zon zijn opgewarmd.

Onder het oppervlak zijn de poelen weelderig met veel gekleurde zeewieren, scholen van kleine vissen, garnalen en zeeanemonen. We hebben onze eigen snorkels meegenomen. Maar als je een gids beter voor je werkt, neem dan contact op met Kilkee Sub Aqua Club die soms gratis proefsessies doet. Ontmoetingen zijn bij de Diamond Rocks-parkeerplaats. Je kunt ook proberen te duiken vanaf Rathlin Island.

6. Ontspan in een sauna

Ik vind de gezellige akoestiek van een sauna met cederhouten bekleding geweldig, waar je gesprekken met vrienden kunt voeren zonder achtergrondgeluiden. Een paar maanden geleden ging een groep van ons, als onderdeel van een vrijgezellenfeest, naar de Sauna Shack in Gortin Glen Forest in county Tyrone. Van tevoren gingen we naar Gortin Lakes om het goed koud te krijgen in een van de mineraalrijke veenwatermeren. Het was alsof ik in een gigantische pint met zijdezacht, koud donker bier zwom. Vervolgens haastten we ons in twee minuten naar de Sauna Shack om te gaan bakken. Deze kijkt uit op een mosrijk bos en een rivier van ongerept beschermd water. Hier kun je duiken en je lichaam snel afkoelen na de saunahitte.

Er zijn tegenwoordig sauna's in heel Ierland. Dus een saunatour over het eiland zou ook mogelijk zijn. De Hot Box Sauna heeft een lange lijst met prachtige locaties in Ierland.

Als je gehoorverlies hebt, is het dagelijkse leven stressvol. We hebben de rust en ontspanning van een vakantie des te meer nodig. Dus voor mij is het een enorme opluchting om rustige plekken te vinden waar stimulatie niet alleen op spraak is gebaseerd, maar waar mensen ook begrijpen en aanpassingen maken. Het schrijven over al deze ervaringen heeft me eraan herinnerd om tijd te maken om meer te genieten op plekken waar ik niet zo beperkt ben door mijn gehoorbeperking. Als ik nu maar een sauna-boot-boekenwinkel op een eiland kon vinden ...