Vai alla scoperta del Tempio di Mussenden

Il Tempio di Mussenden si trova sul bordo della scogliera, appollaiato sopra la spiaggia di Downhill e con una vista panoramica sulle montagne di Donegal Town e, nelle giornate più limpide, persino sulla costa scozzese.

Modellato sul Tempio di Vesta di Roma, è stato costruito nel 1785 dal vivace Frederick Hervey, Conte di Bristol e Arcivescovo di Derry. Voleva un rifugio nella sua tenuta sulla scogliera di Downhill, un luogo dove poter stare da solo con i suoi libri, i suoi pensieri e il suono dell'oceano.

All'epoca si ipotizzò che l'uomo conosciuto come il "Casanova inglese" volesse rimanere da solo con sua cugina, Lady Mussenden, da cui il tempio prende il nome, ma come per molti di questi racconti, la verità rimane un mistero.

Cosa vedere e fare

Una visita al Tempio di Mussenden è un'occasione per sperimentare tutto ciò che rende speciale la Causeway Coastal Route. Potrai ammirare il drammatico scenario costiero durante la passeggiata in cima alla scogliera che costeggia il sito di Downhill Demesne. Le rovine di Downhill house ti invitano a immaginare il suo antico splendore. Il giardino recintato, che un tempo forniva cibo per la tavola del vescovo, è una delizia. In primavera, i terreni sono ricoperti di bucaneve, campanule e aglio selvatico.

Partecipa a un tour e la tua guida condividerà l'intrigante storia della tenuta e ti indicherà i luoghi da non perdere: il mausoleo, un monumento commemorativo del fratello del Vescovo Earl, George Hervey; la colombaia, l'arboreto con i suoi alberi rari e non autoctoni. E, naturalmente, il tempio stesso, aperto al pubblico solo in occasione di eventi speciali per la necessità di preservare questa struttura unica.

L'esperienza di Mussenden

Quali sono eventi speciali? Sapevi che puoi sposarti nel Tempio di Mussenden - scambiandoti le promesse mentre la luce del sole filtra dalle alte finestre e le onde si infrangono sotto di te. Non c'è niente di più speciale di questo.

C'è un'altra opzione, se non sei un tipo da matrimonio. Prenota l'esperienza Taste of Mussenden - un menu degustazione di cinque portate con prodotti di provenienza locale - che si svolge all'interno dell'iconico tempio.

Si tratta di una partnership tra i produttori alimentari locali Mussenden Sea Salt e National Trust, che gestisce Downhill Demense. Ed è un appassionante progetto per il Mussenden Sea Salt di Claire O’Kane. "La nostra filosofia è quella di ridare vita agli edifici e ai monumenti", dice, "e questo edificio prende vita quando le persone lo frequentano".

Oltre il Tempio di Mussenden

Il Tempio di Mussenden è un vero e proprio punto di forza di questa parte della Causeway Coastal Route, ma c'è molto altro da vedere nelle vicinanze. Perché non fare base nell'antica Loggia della Porta del Vescovo a Downhill Demesne o soggiornare in uno dei lussuosi lodge nella foresta di Burrenmore Nest per qualche notte e andare in esplorazione?

Goditi passeggiate epiche su spiagge come Benone, Downhill e Portstewart Strand o fai un'escursione lungo l'Ulster Way, il North Sperrins Way o l' International Appalachian Trail. Gioca una partita di golf a Portstewart o Royal Portrush. Assaggia l'ottimo whisky irlandese alla distilleria Old Bushmills e i frutti di mare freschi da Harry's Schack.

Visita altre meraviglie della scogliera: le rovine del Castello di Dunluce e del Castello di Dunseverick si trovano a poca distanza in auto o in autobus. Se invece vuoi fare una gita in città, prova Derry~Londonderry, una storica città fortificata con un carattere decisamente contemporaneo. Il Tempio di Mussenden è solo l'inizio della tua avventura nell'Irlanda del Nord.