Sito monastico di Monasterboice

Monasterboice è stata fondata da St Buite circa 1.500 anni fa e da allora continua ad affascinare i visitatori. Le rovine che si possono esplorare oggi risalgono al X secolo e sono costituite da un cimitero, due chiese, tre alte croci celtiche, una meridiana e un'imponente torre rotonda alta 35 metri, impressionante su uno sfondo di pietre inclinate. Il vero punto di forza di Monasterboice, tuttavia, è l'Alta Croce di Muiredach. Su questo monolite di 5,5 metri di altezza sono state incise delle suggestive incisioni bibliche, tra cui Adamo ed Eva e Caino che uccide Abele. Questa è giustamente considerata la più bella alta croce dell'isola d'Irlanda, ed esaminarla da vicino è qualcosa di speciale.

Il fiorente centro religioso di Monasterboice fu catturato dai Vichinghi invasori nel 968 d.C., che furono poi sconfitti da Donal, l'Alto Re irlandese di Tara, e dalle sue forze. Tali battaglie nel corso dei secoli hanno causato incendi che hanno distrutto molti manoscritti preziosi conservati nella torre rotonda. L'importanza di Monasterboice è diminuita quando i monaci cistercensi costruirono l'abbazia di Mellifont nelle vicinanze nel 1142. Eppure, camminando tra le fatiscenti lastre tombali dei terreni storici, è facile farsi un'idea dell'insediamento monastico nel suo periodo di massimo splendore - un centro di fede, apprendimento e comunità. In parole povere, è uno dei principali siti paleocristiani dell'isola, un gioiello nascosto nell'antico est dell'Irlanda.