Prenditela con calma a Belfast e dintorni

Conoscere la città

Vuoi conoscere Belfast? Visitala a piedi. Immergiti nella stimolante immaginazione della città con lo Street Art Walking Tour, senti il suo ritmo nel Belfast Traditional Music Trail o tuffati nella scena gastronomica artigianale con il Taste & Tour.

Impara la storia politica della città con il Coiste Irish Political Tour, o conosci il legame di Belfast con la "Nave dei Sogni" nel Titanic Trail, un tour a piedi autoguidato dalla City Hall al Titanic Quarter. Ti piacerebbe un'introduzione più generale alla città? Prova The Best of Belfast con DC Tours. Dopodiché, recati a Cathedral Quarter, in cui hanno sede pub tradizionali come The Duke of York, spazi d'arte innovativi come The MAC e caffetterie di terza onda come Established e Neighbourhood.

Il volto più verde di Belfast

Incorniciata dalle montagne e appoggiata sul bordo di uno scenografico lago, la dimensione compatta di Belfast permette di non essere mai troppo lontani da uno spazio verde o da un parco tranquillo, sia che si tratti del fascino di era vittoriana dei Botanic Gardens o dei viali alberati di Ormeau Park. A est di Belfast, un luogo di interesse è Stormont Estate and Parliament Buildings, immerso in un vasto paesaggio di parchi e boschi.

Ai margini della città, il Sir Thomas and Lady Dixon Park comprende prati, boschi e giardini rigogliosi ed è uno dei parchi più amati dalla gente del posto grazie alle sue famose rose e al tranquillo giardino giapponese, un luogo perfetto per un po' di silenziosa contemplazione.

Proprio lì vicino, il Lagan Valley Regional Park si estende su entrambe le rive del fiume Lagan. Nominato Area di straordinaria bellezza naturale, il parco include una strada di alaggio di 18 km, dove si possono avvistare martin pescatore e lontre. Prendi una delle Belfast Bikes e pedala tra i cottage dei guardiani delle chiuse, sui ponti e raggiungi la città di Lisburn. Se preferisci un tour guidato prova il Belfast Riverside Bike Tour con Hometown Tours Belfast, che ti condurrà attraverso il Lagan Valley Regional Park nonché lungo il Maritime Mile in città.

Storia della famiglia reale, tradizioni popolari e piatti preferiti dai buongustai

Una pedalata di 35 minuti da Lisburn (o un viaggio da Belfast con l'autobus numero 238) ti porterà a Hillsborough Castle and Gardens, la residenza ufficiale della famiglia reale britannica in Irlanda del Nord. Fai un tour degli interni prima di trascorrere del tempo nella splendida tenuta di 40 ettari con il suo bosco, i suoi giardini ornamentali e il lago. Dopodiché, dirigiti verso il villaggio di Hillsborough e fermati a mangiare qualcosa a The Parson’s Nose, situato all'interno di una casa signorile costruita dal Marchese di Downshire nel 1700.

Per un approccio un po' più intimo alla vita nell'Ulster, visita l' Ulster Folk Museum, a circa 12 km dal centro di Belfast nel villaggio di Holywood (prendi la 502a o la 502b da Laganside Bus Centre). Questo museo vivente racconta la storia del passato attraverso mostre immersive, che permettono di interagire con personaggi in costume che spiegano mestieri tradizionali come l'intreccio dei cesti o la lavorazione del ferro battuto. Nel villaggio troverai Noble, un rinomato ristorante locale con un menu che cambia in base alla stagione.

Altre prelibatezze culinarie ti aspettano a Belfast, che è diventata sede di una delle scene gastronomiche più entusiasmanti d'Europa. Dalle prelibatezze del ristorante stellato Ox alle innovazioni di EDO, i migliori ristoranti della città si apprezzano al meglio a un ritmo tranquillo. Gustati un lungo pranzo di pesce al Mourne Seafood Bar, o trascorri la serata con un menu degustazione al Muddler’s Club. Al Waterman House (che vanta anche un rinomato ristorante), mettiti alla prova in cucina con corsi che coprono tutto, dal pesce e crostacei alla panificazione irlandese.

Paesaggi ispiratori e incantevoli cittadine

Belfast è situata sulla punta del Belfast Lough, un'insenatura del Canale del Nord che collega il Mare d'Irlanda e l'Atlantico. Puoi farti un'idea chiara della posizione della città ai bordi di questa vasta distesa d'acqua dalla cima del Cave Hill Country Park. Parti da Belfast Castle, un castello in stile baronale del XIX secolo, e segui i sentieri e i tracciati che portano fino alla rupe frastagliata conosciuta come il Naso di Napoleone. Il parco può essere visitato per conto proprio, ma un modo gratificante per esplorarlo è con il Belfast Cavehill Walking Tour.

Sul versante sud del Belfast Lough si trova la rinomata località balneare di Bangor, raggiungibile con un breve viaggio in treno da Belfast. Questo tratto della costa nord della contea di Down ha l'aria della terra inesplorata e un’atmosfera serena, perfetta per i viaggiatori in cerca di una fuga più tranquilla. Dirigiti al Bangor Castle Walled Garden, progettato nel 1840, prima una visita alla Bangor Abbey, risalente al VI secolo. Oppure trascorri una giornata in pieno relax esplorando il North Down Coastal Path, che segue la graziosa linea costiera.

Una delle località che ruba la scena sulle rive del Belfast Lough è Carrickfergus, facilmente raggiungibile viaggiando in treno da Belfast verso nord. La cittadina stessa è la più antica della contea di Antrim, ma la grande attrazione qui è il Carrickfergus Castle, una delle fortezze medievali meglio conservate dell'Irlanda.

Otto chilometri a nord di Carrickfergus e raggiungibile in treno dalla città (con un tempo di viaggio di appena 35 minuti), si trova la cittadina costiera vittoriana di Whitehead. Con la sua schiera di case colorate, questo luogo trasmette il fascino del tempo che ha rallentato con vista panoramica sul mare, pittoresche sale da tè e passeggi lungomare. Per una dose di suggestività costiera, dirigiti alla Blackhead Coastal Path Walk. Attraversando grotte e girando in torno a frastagliate rocce basaltiche, il percorso abbraccia la linea costiera fino a raggiungere lo splendido Blackhead Lighthouse, arroccato su un promontorio battuto dal vento. E se questo posto ti piace talmente tanto da non volerlo lasciare, non devi farlo. The Lightkeepers’ Houses sono degli appartamenti con uso cucina, in cui fare il check-in e staccare la spina!

Come muoversi

Belfast è una città compatta ed esplorabile a piedi. Belfast Bikes mette a disposizione biciclette per il noleggio pubblico, con oltre 30 stazioni in giro per la città. Per raggiungere le destinazioni fuori dal centro città, troverai una fitta rete di autobus e treni.

Alloggi

In centro, immergiti nella storia del Titanic al Titanic Hotel, o prova il Belfast Hometel, che funziona al 100% con energia elettrica e rinnovabile a basse emissioni di carbonio. Se preferisci stare vicino al mare, allora il Clandeboye Lodge a Bangor offre un ottimo mix di bellezza naturale e comodità urbana.

Fermati più a lungo

Belfast è la porta d’accesso alla Causeway Coastal Route, dove puoi fermarti in pittoresche cittadine e tranquilli villaggi sul mare, esplorare le verdi Glens of Antrim e goderti inebrianti passeggiate sulle scogliere.