Beyond the Trees Avondale

Samuel Hayes würde sich freuen, wenn er heute Avondale besuchen würde. Der junge Anwalt, der das Anwesen in den 1800er Jahren erbte, war ein begeisterter Naturfreund, der aus Sorge um die schwindenden Naturwälder der Insel Tausende von Bäumen auf seinem Land pflanzte.

Aus seinen Bemühungen ist der prächtige Avondale Forest Park hervorgegangen, in dem das Erlebnis Beyond the Trees zu finden ist, bei dem man auf dem Treetop Walkway in die Natur eintauchen und vom 38 Meter hohen Aussichtsturm einen Panoramablick über County Wicklow genießen kann.

Weiterhin war Avondale die Heimat des großen irischen Staatsmannes Charles Stewart Parnell, und eine Besichtigung des Avondale House bietet einen faszinierenden Einblick in seinen familiären Hintergrund.

„Egal, ob Sie sich für Forstwirtschaft, Wildtiere, Fotografie oder Architektur interessieren“, erzählt Gretta Doyle von Avondale Beyond the Trees, „es gibt für jeden etwas Interessantes.“

Unter den Bäumen

Beginnen Sie Ihren Besuch mit der beeindruckenden Ausstellung im Coillte Pavilion, welche die Geschichte der Forstwirtschaft Irlands im Laufe der Jahrhunderte erzählt und die Arbeit zum Schutz und zur Erhaltung der Wälder in Irland für zukünftige Generationen vorstellt.

Dann machen Sie sich auf den Weg durch den ummauerten Garten, wo die Backsteinmauer die Sonnenwärme einfängt und die vielen Wildblumen gedeihen lässt. Spazieren Sie nun auf dem 1,4 km langen und vollständig zugänglichen Holzsteg zwischen den Baumwipfeln.

Unser Rat? Gehen Sie langsam. Genießen Sie die Ruhe des Waldes, lauschen Sie dem Gesang der Vögel und atmen Sie tief durch, um Ihre Lungen mit frischer Waldluft zu füllen. Der Wanderweg selbst hat nur eine leichte Steigung – das Land fällt dort ab, wo er das Tal des Avonmore River überquert – so dass Sie sich weit über dem Boden befinden und in den Baumkronen spazieren.

Hier finden Sie einige der schönsten Bäume Irlands, manche wurden vor über 200 Jahren gepflanzt, und Informationstafeln entlang des Weges liefern faszinierende Fakten über die Bäume und die Tierwelt. Wussten Sie, dass dieser Baum aus Kalifornien stammt, und jener aus Japan? Wie viele Arten von Fledermäusen gibt es in den Wäldern von Irland? Wo schläft das rote Eichhörnchen?

Zurück zur Erde

Die Wanderung gipfelt in einem geschickt platzierten Tunnel, der Sie zum beeindruckenden Aussichtsturm bringt. Ein spiralförmig ansteigender Pfad führt Sie hinauf zur Aussichtsplattform, welche sich 38 Meter über dem Waldboden befindet. Der 360-Grad-Blick auf die Landschaft von County Wicklow offenbart den Avonmore River, der von Lough Dan in die Wicklow Mountains fließt und in einem dunklen, dicht bewaldeten Tal, das als Vale of Avoca bekannt ist, in den Avonbeg River mündet.

Der schnellste Weg zurück zur Erde führt über die längste Rutsche Irlands. Setzen Sie sich am oberen Ende des 90 Meter langen Spiraltunnels auf die Matte und los geht's – denken Sie nur daran, sich zurückzulehnen, wenn Sie schneller werden möchten. Sie werden sich dabei ertappen, wie Sie wie ein Kind grinsen, wenn Sie am Ende des Tunnels herausschießen. Dabei handelt es sich um ein optionales Extra, und Sie können natürlich auch einen gemütlichen Spaziergang zurück über den abschüssigen Gehweg machen, wenn Sie dies vorziehen.

Sobald Sie den Wanderweg, den Aussichtsturm und die Riesenrutsche erlebt haben, können Sie zu den ruhigeren Vergnügungen des Avondale Houseübergehen.

Avondale ist seit langem ein Synonym für den Namen Parnell. Sir John Parnell erbte das Haus und das Anwesen im Jahr 1795 und seine Nachkommen spielten eine wichtige Rolle in der politischen Geschichte Irlands.

Ihr Reiseleiter wird Ihnen erklären, wie die Urenkel von Sir John hier aufgewachsen sind, vor allem der Held der Home Rule-Bewegung Irlands, Charles Stewart Parnell, und seine Schwestern Fanny und Anna Parnell, die sich für Mieterrechte einsetzten und die Ladies Land League gründeten, um die Beteiligung von Frauen an politischen und sozialen Fragen zu fördern.

Wenn Sie durch das Avondale House gehen, werden Sie feststellen, wie sehr es sich wie ein Zuhause anfühlt. Vielleicht liegt es an der Farbgebung in warmen Rot- und Orangetönen und sanftem Beige sowie an dem angenehm „holzigen“ Geruch der Möbel und Dielen in diesem georgianischen Haus.

Ein Schatten an der Wand zeigt Charles Stewart Parnell, wie er vom Balkon im ersten Stock aus seine Reden übt. Der glitzernde Ring in der Schublade seines Schreibtisches erzählt die Geschichte seiner Liebe zu Katharine O’Shea und wie er in verschiedenen Bächen rund um das Avondale Estate nach Gold suchte, um einen Ehering für sie herzustellen. Wenn der Klang der Vögel Sie zum Fenster lockt, werden Sie erneut von der üppigen Schönheit von Avondale beeindruckt sein.

Die perfekte Art, dieses Erlebnis zu beenden, ist eine Mahlzeit aus lokalen, saisonalen Produkten (von denen einige im ummauerten Garten des Anwesens angebaut werden) im Seed Café, gefolgt von einer Tasse Brady’s Coffee, geröstet in der nahe gelegenen Stadt Wicklow.