Connemara

Een wild type

Soms kaal en verlaten, soms subliem: Connemara is een gebied vol legenden en folklore en heeft een diepgaande schoonheid. De overleden schrijver en cartograaf Tim Robinson sprak over de 'enorme, lichtgevende ruimtes' in het landschap. Het is dan ook niet vreemd dat kunstenaars, fotografen, dichters en toneelschrijvers hier allemaal inspiratie hebben gevonden.

De streek ligt aan de Atlantische Oceaan en bestrijkt een uitgesproken mooi stuk van county Galway. Het is beroemd om zijn woeste gronden en zachte kleuren. De roestkleurige veenmoerassen zijn bezaaid met grijsblauwe meren; over de heuvels kronkelen oude stapelmuurtjes; en de koraalstranden, zandbaaien en kleine natuurlijke havens worden begrensd door de constant veranderende oceaan.

In Connemara staat niet alleen het landschap centraal; ook de Ierse taal, die wordt gekoesterd door de lokale bevolking, speelt een belangrijke rol. Net als de charme van stadjes en dorpen als Leenane, Roundstone, Clifden en Letterfrack. En de pony's, muziek en de pure smaken van het lokale eten. Beter dan hier wordt het niet.

Fietsen in Connemara

De beste manier om dit landschap te beleven? Dat zou weleens de fiets kunnen zijn. Geniet van een buitengewoon landschap, rustige wegen en de natuur van dichtbij ...

Een land van tradities

In Connemara blijven de tradities sterk aanwezig. Alles, van het eten op je bord tot de muziek in de pubs, is doordrenkt met een uniek cultureel erfgoed. Deze traditie zie je ook terug in de taal – Connemara is een Gaeltacht regio, wat betekent dat er Iers wordt gesproken. Je kunt zelf ook een paar woorden ('cupla focal') leren of zelfs een cursus volgen. Maar als je dat niet zo ziet zitten, dan is dat geen probleem, want iedereen spreekt ook Engels.

Wat eten betreft, heeft Galway een sterke zeetraditie en gerookte vis is een lokale favoriet. Je zult overal op de menukaarten in Connemara gerookte zalm en makreel tegenkomen, maar om het ambacht van het roken van dichtbij te zien, kun je meegaan met een rondleiding door het Connemara Smokehouse en bezoekerscentrum. Op zoek naar een plek om lekker te eten met een spectaculair uitzicht? Probeer The Misunderstood Heron, een simpele foodtruck die uitstekende Killary Fjord-mosselen serveert met uitkijk over het water waar ze zijn opgevist.

Wil je weleens zo'n authentieke 'trad session' bijwonen? Hier zit je goed. In levendige pubs overal in Connemara, zoals Molly’s in Letterfrack, Lowry’s in Clifden en The Shamrock Bar in Roundstone, komen muzikanten regelmatig samen om te spelen.