La route côtière de la Chaussée des Géants, entre les villes de Belfast et Derry~Londonderry, est un véritable kaléidoscope de paysages naturels, de falaises imposantes, de ruisseaux montagneux et de cascades jaillissantes.

Cette route côtière magnifique et tranquille débute à Belfast et vous conduira vers le remarquable sentier de falaise du Gobbins, à travers les splendides Glens d'Antrim et vers la célèbre Chaussée des Géants.

LA ROUTE CÔTIÈRE

Depuis la ville de Belfast jusqu'au site classé au patrimoine de l'UNESCO qui lui donne son nom, en passant par le sentier de falaise du Gobbins (voir ci-dessus), cette route incroyable est d'autant plus agréable lorsqu'on prend le temps de l'apprécier. Les journées s'égrènent doucement à sillonner des paysages côtiers uniques, à déguster des fruits de mer frais et à explorer de jolis villages de bord de mer.

Les vestiges romantiques du château de Dunluce reposent en équilibre précaire au bord d'un promontoire escarpé. Cette forteresse du XIVe siècle fut abandonnée en 1641, après l'effondrement d'une partie de la cuisine dans la mer pendant une tempête. Dans le cimetière attenant reposent les victimes de l'Atlantique en furie, comme ces marins de la Girona, navire naufragé dont les trésors récupérés dans l'épave peuvent être admirés au musée d'Ulster à Belfast. Rien d'étonnant à ce que l'endroit ait, paraît-il, inspiré C.S. Lewis pour la création de Cair Paravel dans les Chroniques de Narnia. Tout ceci est-il assez épique pour vous ?

UN VOYAGE COLOSSAL

Les phares du comté d’Antrim brillent le long de cette côte escarpée. Visitez Rathlin West Light sur l’île de Rathlin ou séjournez dans l’une des maisons restaurées de gardien de phare à Blackhead.

Dirigez-vous près de là vers la distillerie Old Bushmills, la plus ancienne encore exploitée d'Irlande, où vous pourrez suivre une visite et boire un petit verre.

Il y a tant de paysages fantastiques le long de cette route d'Irlande du Nord que plusieurs endroits ont été choisis comme décors de tournage pour la série à succès d'HBO : Game of Thrones.

La Chaussée des Géants

Place maintenant au joyau de ce littoral dentelé, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO – la Chaussée des Géants – 40 000 colonnes de basalte issues de lave en fusion, dont le refroidissement a laissé place à un escalier de pierres sombres hexagonales. La légende prétend que le grand guerrier celte Finn MacCool a construit cette chaussée de basalte pour relier l'Écosse et défier son rival, le géant Benandonner.

Les scientifiques estiment quant à eux que la Chaussée des Géants résulte d'une ancienne éruption volcanique qui s'est produite il y a 60 millions d'années. Dans tous les cas, cet assemblage irrégulier de colonnes est vraiment exceptionnel. Il y a aussi un fantastique centre d'accueil des visiteurs pour en savoir plus et se forger sa propre opinion sur les origines de la Chaussée.