Moyle Way

Ce sentier, qui traverse une magnifique région riche en géologie, faune, histoire et folklore, longe une multitude de rivières, de monuments anciens et de sommets de collines dénudés avant d'atteindre son terme dans le superbe Parc forestier de Glenariff. AVIS PUBLIC SECTION 2 : La route Croaghan Way est actuellement fermée par mesure de précaution contre les feux de forêt. Le gestionnaire du terrain privé a dû prendre cette décision à contrecœur. La durée de la fermeture est indéterminée, mais la municipalité restera en contact avec le propriétaire afin de suivre l’évolution de la situation sur le terrain et de fournir des mises à jour. Point de départ : D114406 Point d'arrivée : D185215 Itinéraire: Le Moyle Way est une randonnée exigeante de deux jours qui explore les Glens les plus septentrionaux d'Antrim. Empruntant un mélange de chemins forestiers et de landes d'altitude isolées, l'itinéraire inclut une excursion sur les pentes de Trostan, le plus haut sommet d'Antrim culminant à 550 m. Les passages en montagne peuvent être humides et accidentés, et une parfaite maîtrise de l'orientation est indispensable par mauvais temps. Étape 1 : De Ballycastle à Breen Bridge. Le parcours débute par une ascension à travers une forêt sur les pentes orientales du mont Knocklayd. Depuis The Diamond, suivez le panneau indiquant le Moyle Way vers le sud, le long de Fairhill Street. Cette route s'arrête 300 m plus loin et plusieurs sentiers continuent tout droit dans la forêt de Ballycastle. Tournez à droite à l'intersection et suivez un chemin sous un vieux pont de pierre. Vous longez alors l'ancienne voie ferrée de Ballycastle. Continuez sur un terrain plat pendant 600 m, puis tournez à gauche et franchissez un passage aménagé pour entrer dans la forêt. La montée commence alors doucement, en suivant un sentier entre les bouleaux. Bientôt, le sentier bifurque brusquement à gauche et la pente s'accentue. Montez jusqu'à une intersection et tournez à droite. La forêt environnante est désormais dominée par de grands pins sombres. À l'approche du sommet d'une colline, le gravier laisse place à l'asphalte. Vous vous trouvez alors à environ 210 m d'altitude, sur le versant est de Knocklayd. Descendez légèrement, puis tournez à gauche à la prochaine intersection. Environ 600 m plus loin, tournez à droite sur un chemin plus étroit qui se faufile entre les troncs denses. Un dernier virage à gauche à un carrefour en T vous amène à la sortie de la forêt. Rejoignez alors un chemin et tournez à droite, en direction d'Armoy. Suivez la route qui ondule autour des pentes sud-est de Knocklayd, offrant de belles vues vers l'est sur Glenshesk. En avançant, les arbres de Breen Wood apparaissent également de l'autre côté de la vallée : c'est votre prochaine destination. Descendez régulièrement jusqu'à une intersection avec la route B15 à Breen Bridge, qui marque la fin de cette étape. Le saviez-vous ? Le chemin de fer de Ballycastle était une ligne à voie étroite reliant Ballycastle à la ville de Ballymoney. Inaugurée en octobre 1880, la plupart des liaisons mettaient environ une heure pour parcourir les 27 kilomètres. Même à l'apogée du transport ferroviaire, cette ligne ne fut jamais très rentable et ferma définitivement en 1950. Section 2 : De Breen Bridge à Orra Beg. AVIS PUBLIC : Le sentier Croaghan Way est actuellement fermé par mesure de précaution contre les feux de forêt. Le gestionnaire du terrain privé a dû prendre cette décision à contrecœur. La durée de la fermeture est incertaine, mais la municipalité restera en contact avec le propriétaire pour suivre la situation sur le terrain et fournir des mises à jour. Montez un autre versant boisé pour atteindre un environnement montagneux isolé. À Breen Bridge, traversez la B15 et continuez sur un chemin accidenté jusqu'au portail métallique qui marque l'entrée de Breen Wood. La partie basse de cette forêt abrite un rare fragment de chênaie indigène. Suivez le sentier tout droit qui commence à gravir les pentes de Bohilbreaga. Ici, de nombreux arbres ont été dégagés, offrant de belles vues sur Glenshesk. Montez régulièrement en franchissant plusieurs intersections, toutes balisées. Passez le sommet de la colline et, lorsque le sentier commence à descendre, repérez un balisage sur la gauche. Il vous indiquera de suivre un coupe-feu jusqu'à la lisière de la plantation. Tournez à droite et descendez le long d'une bande herbeuse juste à l'intérieur de la clôture. Vous devrez vous baisser pour atteindre le bas de la pente. Franchissez ensuite un passage aménagé pour sortir de la forêt et traversez la passerelle au-dessus de la rivière Glenshesk. Tournez à droite sur un magnifique tronçon qui suit un chemin de terre en amont de la rivière. Suivez le chemin presque jusqu'à son terme, puis bifurquez à droite et traversez un pont en béton à claire-voie. Montez ensuite sur un terrain accidenté à flanc de gorge d'Altahullin. Dirigez-vous à gauche le long d'une plantation forestière sur 200 m, puis tournez à droite et longez un coupe-feu pour rejoindre la surface plus stable d'un chemin forestier. Le chemin traverse les arbres sur 2 km, puis vous mène à une route. Tournez à gauche et suivez la route sur 1 km pour rejoindre le parking d'Orra Beg. Le saviez-vous ? D'immenses forêts de feuillus recouvraient autrefois la majeure partie de Irlande, mais les véritables forêts indigènes ne subsistent plus que dans de rares îlots. La réserve naturelle de Breen Wood abrite l'une de ces enclaves de chênes centenaires. Les habitants pensent que cette zone a peut-être été préservée car elle était considérée comme un royaume féerique, et que les habitants craignaient que l'abattage des arbres n'attire la colère des fées. Section 3 : Route d'Orra Beg à Glendun. Le sommet du Slievenorra, culminant à 508 m, est le point d'orgue de cette section. Au parking d'Orra Beg, tournez à droite sur un chemin de gravier. Le chemin grimpe régulièrement à travers les arbres sur près d'1 km, puis sort de la forêt et vous vous retrouvez soudainement sur un versant montagneux dégagé. Le terrain environnant est accidenté et l'on apprécie la surface stable du chemin. Pendant l'ascension, ayez une pensée pour les membres tragiques des clans McQuillan et O'Neill, qui ont péri non loin d'ici, faute d'un tel sol pour les sauver. Le sentier se raidit et serpente en lacets jusqu'au sommet de Slievenorra. De là, la vue s'étend sur les collines d'Antrim et la côte nord-est, et par temps clair, on aperçoit la silhouette de l'Écosse à l'horizon. Parmi les éléments remarquables du paysage, citons le cône solitaire de Knocklayd au nord et Trostan au sud-est. Suivez le sentier entre les deux pylônes de télécommunications qui ornent le sommet. Environ 100 m après le second pylône, repérez le balisage indiquant la direction à gauche, vers un terrain dégagé. Descendez vers le sud-ouest en suivant un sentier peu marqué, traversant une lande accidentée, humide et parfois marécageuse. Après avoir dépassé un petit bosquet de pins, un chemin de tourbière se stabilise. Il vous mène jusqu'à la lisière de la forêt. Continuez le long d'un coupe-feu entre les arbres et traversez une passerelle en bois pour rejoindre un chemin de gravier. Tournez à gauche et suivez le chemin sur 600 m, puis tournez à droite. Vous arriverez ainsi à la route de Glendun. Tournez à droite et suivez la route sur près d'un kilomètre, où commence l'ascension vers Trostan. Le saviez-vous ? Le versant nord-est de Slieveanorra a joué un rôle important dans l'histoire locale. Lors de la bataille d'Orra en 1559, le clan MacDonnell recouvrit le sol de joncs pour le rendre plus solide. Les membres des clans rivaux McQuillan et O'Neill furent piégés et s'enfoncèrent dans un marécage jusqu'à la poitrine, avant d'être massacrés en tentant de s'en extirper. Section 4 : Route de Glendun vers Glen Ballyeamon. L'itinéraire se poursuit à travers un terrain plus montagneux sur les pentes du plus haut sommet d'Antrim. Quittez la route de Glendun et descendez par une passerelle au-dessus de la rivière Glendun. Le balisage vous indique maintenant l'est, en direction de l'est, vers le haut des pentes escarpées de Trostan. Le sentier est parfois peu visible, suivez donc attentivement les poteaux indicateurs. La montée commence en pente douce mais devient plus raide à l'approche du sommet, avec quelques passages humides à franchir. Au sommet de la pente, vous franchissez une clôture à environ 500 m au sud-ouest du sommet. Bonne nouvelle : à partir de là, la descente est presque continue jusqu'à Waterfoot. Le sentier descend sur une herbe haute et rocailleuse, sur le versant sud-ouest du Trostan, jusqu'à la lisière d'une plantation forestière. C'est l'extrémité nord de la forêt de Glenariff. Tournez à droite et suivez une rangée de vieux poteaux de clôture au-dessus des arbres sur 150 m. Tournez ensuite à gauche le long d'un coupe-feu. Le sol est humide par endroits ; il faut éviter plusieurs arbres tombés et traverser des ruisseaux. Après environ 800 m, bifurquez à droite pour rejoindre un chemin forestier de gravier. Tournez à gauche sur ce chemin et descendez plus facilement à travers les arbres jusqu'à un carrefour en T. Tournez à gauche et traversez un vieux pont de pierre au-dessus du ruisseau Essathohan. Juste après le pont, tournez à droite et suivez la rive du ruisseau en descendant, en passant devant la magnifique cascade d'Essathohan. Vous arrivez ainsi à la route B14 à Glen Ballyeamon, marquant la fin de cette section. Le saviez-vous ? Aujourd'hui relativement isolé, Trostan était autrefois un centre important de son industrie minière florissante. Son passé volcanique lui a légué une riche latérite rouge, un sol riche en minerai de fer. À la fin du XIXe siècle, on extrayait du fer sur plusieurs sites des pentes de Trostan, et la montagne possédait même sa propre ligne de chemin de fer pour transporter les minéraux jusqu'au port. Section 5 : De Glen Ballyeamon à Glenariff. Cette section boisée vous mènera devant certaines des plus grandes cascades du Parc forestier de Glenariff. Depuis la route B14 à Glen Ballyeamon, continuez tout droit sur la route goudronnée et rejoignez le bout d'un chemin. Après 600 m, vous arriverez à une intersection. Tournez à droite, puis encore à droite à la prochaine intersection. Vous arriverez bientôt à la route A43, juste en face de l'entrée du Parc forestier de Glenariff. Traversez la route et suivez la voie de gauche de l'allée d'accès. Montez régulièrement sur environ 1 km pour arriver à un grand parking. De là, vous profiterez de superbes vues sur la vallée de Glenariff, bordée de falaises, et sur la mer de Moyle jusqu'au Mull of Kintyre, en Écosse. Suivez ensuite les panneaux indiquant la droite, en contournant le parking vers le centre d'accueil et le café. Empruntez le sentier qui descend devant le bâtiment jusqu'à un chemin. Tournez à gauche et commencez à suivre le sentier balisé par des flèches rouges. Ce chemin vous mènera à une descente en zigzag à flanc de colline, offrant de magnifiques points de vue sur la vallée et ses escarpements rocheux abrupts. Vers le bas de la pente, repérez un petit sentier qui bifurque à gauche. Il vous conduira à un point de vue au bord de la rivière Inver, sous l'impressionnante cascade d'Ess-na-Crub, qui signifie « la chute des sabots » en gaélique. Traversez la passerelle sur la rivière Glenariff et tournez à droite sur un sentier de la rive opposée. Contournez ensuite le restaurant Laragh Lodge pour arriver au terme de cette étape. Le saviez-vous ? La mythologie irlandaise raconte que les chutes de Glenariff furent créées par le guerrier Oisín. Poursuivi par des Vikings dans la vallée, Oisín tenta d'escalader une falaise pour se mettre à l'abri. Une corde apparut soudain pour le secourir ; il réalisa alors qu'il s'agissait de la queue d'un immense cheval gris. Le cheval se transforma ensuite en torrent et se précipita du haut de la falaise, précipitant les Vikings dans le vide. Section 6 : De Glenariff à Waterfoot. Des chemins de campagne tranquilles et un sentier herbeux au bord de la rivière vous mènent maintenant en douceur jusqu'au terminus du parcours. Au restaurant Laragh Lodge, rejoignez le bout d'une route et suivez la route goudronnée en montée. Après 400 m, la route bifurque ; prenez à droite et empruntez la route qui longe le pied de Glenariff. Continuez en passant devant des maisons et des fermes, puis repérez un petit pont de pierre après environ 2,5 km. Un panneau indique de tourner à gauche juste après le pont. Franchissez un passage et suivez le chemin de ferme qui longe un champ. Il vous faudra franchir plusieurs autres barrières avant que le sentier ne se transforme en un agréable chemin herbeux, et vous vous retrouverez sur les rives de la rivière Glenariff. Les truites de mer remontent souvent le courant à cet endroit, et vous pourrez apercevoir des pêcheurs locaux tentant leur chance le long de la berge. Les 2 km suivants se déroulent dans un cadre boisé et paisible, entre l'eau vive et une rangée d'arbres. En approchant de Waterfoot, vous longerez les maisons à la périphérie du village. Le sentier finit par tourner à droite et aboutit à un petit lotissement résidentiel. Tournez à gauche et suivez la route sur les derniers mètres pour atteindre la rue principale de Waterfoot, le terminus officiel du parcours. Le saviez-vous ? Le nom Glenariff se traduit du gaélique par « vallée du laboureur », probablement en référence à la fertilité de son sol. C'est la plus grande des neuf vallées d'Antrim, et elle est souvent surnommée la « Reine des vallées ». Comme toutes les vallées voisines, elle a été façonnée par d'immenses glaciers lors de la dernière période glaciaire. Veuillez noter que cet itinéraire de randonnée traverse des zones dégagées telles que des flancs de collines, des terres agricoles et des forêts exploitées. Il est possible que du bétail soit présent, que le terrain soit accidenté ou humide, et il convient de respecter la signalisation forestière. Veuillez consulter les consignes de sécurité pour la randonnée en suivant le lien ci-dessous. Distance: 26 miles Terrain: Divers terrains hors route et routes Point d'intérêt : Cinq des vallées d'Antrim, le Parc forestier de Glenariff, la réserve naturelle nationale de Breen Oakwood Installations: Parkings le long du parcours. Restauration à Ballycastle et au Parc forestier de Glenariff (en saison). Publication: Guide des sentiers balisés de Moyle Disponibilité de la publication : Centre d'information touristique de Ballycastle - tél. : 028 2076 2024. Également disponible en téléchargement sur cette page web. Ville la plus proche : Château de Bally Carte OS : 5 et 9 Terrain accessible : Un mélange de marche sur route, de chemins non revêtus et de sentiers forestiers.

Attraction

Ballycastle