Causeway Coast Way

Cet itinéraire, de Portstewart à Ballycastle, traverse la zone de beauté naturelle exceptionnelle de la Causeway Coast, classée au patrimoine mondial, et plusieurs zones d'intérêt scientifique particulier. Il offre des vues sur de larges baies, des plages de sable, des falaises spectaculaires et des rochers au large. Remarque : déviation par Glenstaughey Road – Il s'agit d'une mesure provisoire visant à résoudre le problème du tronçon routier entre Ballintoy et Ballycastle sur la Causeway Coast Way. Le conseil municipal de Causeway Coast & Glens poursuit ses travaux en vue d'un sentier côtier hors route. Point de départ : C812367 Point d'arrivée : D114406 Itinéraire : Ce superbe itinéraire de randonnée de deux jours vous emmène le long du littoral le plus célèbre d'Irlande du Nord. Hautes falaises, plages isolées et nombreux sites historiques et naturels ne sont que quelques-uns des attraits proposés. Avec des points d'accès fréquents et un terrain adapté à tous les marcheurs, cet itinéraire restera gravé dans vos mémoires. Section 1 De Portstewart à Portrush (10 km) L'itinéraire commence par un sentier populaire qui vous mène entre deux stations balnéaires victoriennes. Commencez en face du club de golf de Portstewart. Avant de partir, n'hésitez pas à faire un détour de 20 m pour visiter Tubber Patrick, ou St Patrick's Well. Suivez ensuite le sentier vers la mer. Tournez à droite sur un large trottoir qui passe entre le rivage et une rangée de maisons du front de mer, en direction de la silhouette crénelée du château d'O'Hara. Le sentier longe le côté mer du château (aujourd'hui une école) et grimpe sur un balcon creusé dans la falaise. Descendez ensuite un escalier et continuez vers le nord le long de la promenade de Portstewart. Juste après le port pittoresque, repérez un panneau indiquant un escalier entre deux maisons. L'escalier mène au promontoire bordé de falaises de Portstewart Point. Continuez le long de la promenade, puis un court tronçon sur la route A2 vous mène hors de la ville. Sur un parcours de golf, recherchez les panneaux indiquant la gauche, le long de la côte basse, à côté des greens et des fairways. Différents sentiers sont souvent proposés, mais restez au plus près du rivage. À l'approche de Rinagree Point, le sentier grimpe abruptement jusqu'à un promontoire offrant de belles vues dans les deux sens. Continuez le long de la falaise, en descendant parfois pour traverser une crique. Vous passerez alors devant le promontoire qui abritait autrefois le château de Ballyreagh, dont il ne reste que peu de vestiges aujourd'hui. Un court tronçon le long de l'A2 vous offrira une vue imprenable sur Portrush. Suivez le sentier à travers les pentes herbeuses pour rejoindre la promenade, qui longe West Strand et vous mène au port de Portrush. Le saviez-vous ? Le site connu aujourd'hui sous le nom de Tubber Patrick, ou Puits de Saint-Patrick, était à l'origine utilisé par les communautés préhistoriques comme source d'eau, et était vénéré par les pèlerins païens en quête de guérison. Plus tard, lorsque le saint patron de l'Irlande passa dans la région vers 450 après J.-C., il bénit la source, qui devint tout aussi importante pour les chrétiens. Section 2 : De Portrush à Portballintrae (9,3 km). Une longue plage et un château médiéval sont les points forts de cette section. Continuez après le port de Portrush et empruntez un sentier qui contourne Ramore Head. C'est un magnifique point de vue, avec le château de Dunluce clairement visible au sommet de la falaise, à environ 4 km à l'est. Suivez ensuite le sentier jusqu'à Curran Strand, ou East Strand comme on l'appelle localement. Longez la plage et longez le sable sur plus de 2 km pour atteindre le parking de White Rocks. Cette zone doit son nom aux impressionnantes falaises calcaires qui bordent l'arrière de la plage. Suivez le balisage jusqu'à la route A2 et tournez à gauche le long du bitume, en direction du château de Dunluce. Bien que vous marchiez sur un trottoir longeant une route très fréquentée pendant les 3 km suivants, de superbes vues côtières rendent votre progression intéressante. Après 2 km, faites un détour à gauche pour rejoindre le château de Dunluce par un court chemin d'accès. Perché de façon spectaculaire sur un promontoire rocheux dominant la mer, le site mérite une pause pour explorer pleinement le site. Une exploration rapide du domaine vous révélera la grotte marine qui entaille complètement le château, autrefois lieu de débarquement pour les visiteurs en mer. Revenez ensuite sur la route A2 et continuez vers l'est. Vous passerez bientôt un endroit où les chaussées se divisent, puis, 500 m plus loin, vous atteindrez un virage à gauche en direction de Portballintrae. Suivez cette route jusqu'au cœur du village, en contournant l'anse centrale et le port. Continuez jusqu'à un parking au-dessus d'une plage plus grande, connue sous le nom de Runkerry Beach. Le saviez-vous ? Le château de Dunluce est l'un des châteaux médiévaux les plus spectaculaires d'Irlande, perché sur un affleurement basaltique en ruine surplombant les vagues déferlantes. Un château y existe depuis le XIIIe siècle et fut le siège du pouvoir du clan MacDonnell, qui domina cette partie de l'Ulster aux XVIe et XVIIe siècles. Section 3 : De Portballintrae à la Chaussée des Géants (4,3 km). Cette section, entièrement hors route, vous fait contourner une plage et rejoindre la côte sauvage et élevée qui caractérise la partie médiane du parcours. Depuis le parking au-dessus de Runkerry Beach, suivez un sentier de gravier en descente. Traversez une passerelle au-dessus de la rivière Bush et tournez à droite sur une promenade en bois qui longe la rivière. Au croisement avec un sentier de gravier, tournez à gauche. Vous traversez alors un vaste système de dunes de sable, longeant la voie ferrée de la Chaussée des Géants et de Bushmills. Traversez les voies deux fois pour atteindre une barrière en bois, où vous devez tourner à gauche. Suivez ce sentier en direction de la plage, puis bifurquez à droite et descendez par une passerelle au bout de la plage. Continuez entre une cale de halage et l'impressionnant bâtiment de Runkerry House, datant du début des années 1860. Le sentier grimpe maintenant au sommet des falaises, contournant Runkerry Head. C'est le début d'une magnifique et spectaculaire portion de littoral naturel qui se poursuivra sur les 10 prochains kilomètres. Du sommet du promontoire, la vue est imprenable sur la Chaussée des Géants. Traversez une crique, puis continuez jusqu'à un panneau d'information détaillant les sentiers de randonnée autour de la Chaussée. Vous venez de rejoindre le sentier vert, qui suit ce chemin jusqu'au centre d'accueil des visiteurs. Contournez le promontoire et passez devant le bâtiment blanc du Causeway Hotel. Juste après, vous atteignez un escalier qui descend sur votre gauche. Ce n'est peut-être pas évident, mais vous êtes maintenant sur le toit végétalisé du centre d'accueil des visiteurs de la Chaussée des Géants. Le saviez-vous ? La Chaussée des Géants est le seul site naturel d'Irlande inscrit au patrimoine mondial. Quelque 40 000 colonnes hexagonales se sont formées ici lors d'une période d'intense activité volcanique il y a environ 60 millions d'années. Une analogie souvent utilisée pour illustrer le processus de refroidissement de la lave est la fissuration des lits des lacs lorsqu'ils s'assèchent au soleil. Section 4 : De la Chaussée des Géants au château de Dunseverick (7,3 km). Un sentier herbeux longe les falaises et passe par le point culminant du parcours. Depuis le centre d'accueil des visiteurs de la Chaussée des Géants, deux options s'offrent à vous. Si vous avez déjà visité la chaussée, continuez simplement le sentier en haut de la falaise, également indiqué ici comme le sentier rouge. Si vous n'êtes jamais venu et souhaitez explorer les formations du littoral, tournez à gauche et descendez l'escalier en suivant le sentier bleu qui longe la route d'accès. Explorez le groupe principal de colonnes à votre guise, puis continuez vers l'est sur un sentier bas, passez devant la formation connue sous le nom de l'Orgue, pour atteindre un autre escalier sur la droite. Il s'agit des Marches du Berger, et une montée raide jusqu'au sommet vous permettra de rejoindre le sentier de la falaise. Le sentier continue maintenant vers l'est le long d'une clôture côté mer, passant au-dessus d'une série de criques abruptes. La seconde d'entre elles, connue sous le nom de Port na Spaniagh, abrite l'épave du Girona, l'un des navires de la malheureuse Armada espagnole. Situé à environ 100 m au-dessus de l'océan, le sentier ondule le long du paysage rocheux spectaculaire qui entoure Benbane Head. Hamilton's Seat, à l'extrémité du promontoire, marque le point culminant de tout l'itinéraire. Vous entamez maintenant une descente régulière vers le sud-est, passant au-dessus de Port Moon pour atteindre le château de Dunseverick. Il ne reste que peu de vestiges de cet ancien fort sur un promontoire, réputé pour avoir été au bout de l'une des cinq routes partant de Tara. Plus tard, saint Patrick bénira le château, bien qu'il ait finalement été pillé par les Vikings et tombé en ruine, remplacé comme place forte locale par Dunluce. Le saviez-vous ? Le Girona était l'un des 24 navires de l'Armada espagnole de 1588 qui ont fait naufrage le long des côtes irlandaises. Sur les 1 300 personnes à bord, moins de 10 ont survécu. Dans les années 1960, une équipe de plongeurs a enquêté sur l'épave et a récupéré le plus grand trésor de l'Armada jamais récupéré, aujourd'hui exposé au musée d'Ulster de Belfast. Section 5 Du château de Dunseverick au port de Ballintoy (7,8 km). Pour profiter pleinement de cette section, vérifiez les horaires des marées avant de partir et évitez de longer White Park Bay à marée haute. Si la marée est haute, vous devrez suivre la route A2 du village de Dunseverick jusqu'à Ballintoy. Depuis le château de Dunseverick, continuez vers l'est le long de la côte. Après environ 800 m, vous passerez sous les maisons blanches du village de Dunseverick. La côte est plus basse maintenant, vous traverserez quelques buttes herbeuses, puis gravirez quelques marches de pierre pour atteindre une ruelle. De la ruelle, continuez jusqu'au port de Dunseverick, doté de toilettes et de douches récemment modernisées (les douches peuvent être réservées en contactant Causeway Coast & Glens BC). Suivez les balises depuis le port de Dunseverick en direction de Gid Point et Portbraddan, le long du sentier récemment rénové et dévié, offrant une vue imprenable sur Bengore Head au nord-ouest et l'île de Rathlin au nord-est. En franchissant l'arche naturelle de basalte pour atteindre Portbraddan, vous passerez devant les vestiges d'une pêcherie de saumon et une rangée de chalets. Descendez sur le rivage rocheux et tournez à droite en direction de White Park Bay. L'accès à la baie est protégé par des falaises calcaires qui s'élèvent au milieu d'un amas de rochers glissants. À marée haute, ces rochers peuvent être infranchissables, mais si la marée est favorable, quelques minutes de sauts prudents de rocher en rocher vous mèneront sur les 2 km de sable doré. Traversez la plage jusqu'à son extrémité est, où le sentier longe la base d'autres falaises. Là encore, cette section peut être impraticable à marée haute. Sinon, un saut facile sur les dalles rocheuses vous mènera à un terrain herbeux. Le littoral se fragmente alors en une série d'arches rocheuses, de stacks et d'îlots. Suivez un sentier, puis un chemin, pour rejoindre le parking du port de Ballintoy. Le saviez-vous ? En plus d'être un lieu de prédilection pour les activités estivales, la baie de White Park abrite un vaste système de dunes de sable qui offre un habitat protégé à de nombreuses espèces de faune et de flore. Ce fut également l'un des premiers endroits d' Irlande à être colonisé par des communautés néolithiques, et de nombreux outils et tombes ont été découverts autour de la baie. Section 6 : Du port de Ballintoy à Ballycastle (12,6 km). Visitez le passionnant pont de corde de Carrick-a-Rede avant de suivre la route jusqu'à l'arrivée. Quitter Ballintoy est peut-être plus facile à dire qu'à faire, car c'est l'un de ces petits ports tranquilles et pittoresques qui vous invitent à vous asseoir et à vous détendre un moment. Lorsque vous êtes prêt, quittez l'eau en empruntant la route d'accès sinueuse. Dans un virage près de l'église, tournez à gauche sur un sentier. Ce sentier herbeux traverse les champs jusqu'au sommet de la falaise, où il serpente le long de Sheep Island. Vous arriverez bientôt au parking du pont de corde de Carrick-a-Rede. Pour visiter le pont, payez votre droit d'entrée au kiosque et continuez vers l'est sur un sentier bien aménagé pendant 1 km. Vous pourrez ensuite traverser le pont suspendu de 20 m jusqu'à l'île de Carrick-a-Rede. Cet avant-poste offre une vue imprenable sur l'île de Rathlin et le Mull of Kintyre, en Écosse. Revenez sur vos pas jusqu'au parking et tournez à gauche. Montez le long de la route d'accès, passez devant un ancien four à chaux pour atteindre la B15. Tournez à gauche en faisant attention car il n'y a pas de sentier et la circulation est rapide sur la route. De là, l'itinéraire continue sur la B15 sur 6 km en direction de Ballycastle. Pour une déviation facultative sur la route plus calme de Glenstaughey, tournez à droite 500 m après avoir quitté la route d'accès de Carrick-a-Rede. La route de Glenstaughey rejoint la B15 après 3,2 km. Après 2,4 km, tournez à gauche sur Carnduff Park. Passez plusieurs maisons et, là où la route tourne à gauche, tournez à droite sur un chemin agricole. Vous traverserez les champs et rejoindrez la route près d'un panneau indiquant la limite de Ballycastle. Continuez tout droit sur la route, en descendant vers le centre-ville. Passez le port et la zone d'agrément du front de mer, puis continuez tout droit au rond-point. Suivez Quay Road sur 800 m pour atteindre la place historique connue sous le nom de The Diamond, point d'arrivée officiel du parcours. Le saviez-vous ? Un pont de corde est érigé chaque année à Carrick-a-Rede depuis 250 ans. Il est érigé chaque printemps et démonté avant les tempêtes d'automne, permettant aux pêcheurs de saumon d'accéder à leurs filets d'été. Le saumon migre au-delà de l'île, d'où son nom gaélique de Carrig-a-Rade, qui signifie « le rocher sur la route ». Veuillez noter que ce sentier de randonnée traverse des zones ouvertes, telles que des terres agricoles et des zones de marée. La présence de bétail est possible et le sol peut être accidenté ou humide. Veuillez vous référer aux informations « Marchez en toute sécurité » qui se trouvent sur le lien ci-dessous. Distance : 53 km Terrain : Sentiers variés, plage, rocher, route Point d'intérêt : La Chaussée des Géants, le château de Dunluce, Carrick-a-rede (détenu et entretenu par le National Trust). Installations : Parkings le long de la promenade. Rafraîchissements disponibles dans la plupart des villes et villages le long de l'itinéraire et dans plusieurs attractions touristiques. Publication : Guide balisé de la côte de la Chaussée des Géants Disponibilité des publications : Centre d'information touristique de Coleraine, tél. : 028 7034 4723. Alternativement, une copie du guide est disponible en téléchargement sur cette page Web. Ville la plus proche : Portstewart Carte OS : Feuilles 4 et 5 Toilettes accessibles : Oui Terrain accessible : Sentiers variés, plage, rocher et route

Attraction

Portstewart