Beaghmore Stone Circles

Genesteld tussen het groene gras en de met heide begroeide heidevelden liggen 7 mystieke cirkels, 10 rijen stenen en 12 steenmannetjes, zorgvuldig gerangschikt. Beaghmore (Bheitheach Mhór), wat 'grote plaats met berkenbomen' betekent, was ooit een dicht bos voordat het werd gekapt door neolithische boeren. De cirkels en uitlijningen werden eind jaren dertig ontdekt tijdens turfwinning, waarbij 1.269 stenen werden blootgelegd. De vindplaats en het omliggende moeras geven aan dat het gebied bewoond was vanaf het Neolithicum tot en met de Bronstijd. Haarden en afzettingen van vuurstenen werktuigen zijn met koolstof gedateerd tussen 2900 en 2600 v.Chr. Verschillende stenen rijen lopen over de ingestorte muren van veldstructuren die ook uit het Neolithicum dateren. Kijk goed naar enkele stenen en wat lijkt op oude beitelmarkeringen vertoont een gelijkenis met ons oudst bekende Keltische schrift. Ogham, een geheim en heilig schrift, was een systeem van symbolen dat werd gebruikt voor magie en waarzeggerij. De cirkels en uitlijningen blijven echter een mysterie. Niemand weet echt waarom deze intrigerende groep stenen is ontstaan. Sommige archeologen geloven dat de cirkels zijn geconstrueerd in relatie tot de midzomerzonsopgang, of om de bewegingen van de zon en de maan vast te leggen die als markeringen in een kalender fungeren om bepaalde maan-, zonne- of stellaire gebeurtenissen te identificeren. Drie van de stenen rijen wijzen naar de zonsopgang tijdens de zonnewende en een andere lijkt op een maanmaximum gericht te zijn. De stenen spreken van oude rituelen en van een volk dat astronomie begreep. Wanneer je deze eeuwenoude plek bezoekt, kijk dan verwonderd omhoog naar de lucht en bedenk dat de mensen die deze monumenten hebben gebouwd dezelfde hemel, zon, maan en sterren hebben waargenomen.

Bezienswaardigheid

Cookstown