Lisburn

Het oude en het nieuwe

De stad Lisburn ligt ten zuidwesten van Belfast in een groene, vruchtbare vallei aan de rivier de Lagan. Je voelt de dynamiek die bij een jonge stad hoort, en inderdaad heeft deze plaats pas in 2002 van koningin Elizabeth, tijdens de viering van haar gouden jubileum, stadsrechten gekregen. Toch is het aangename straatbeeld sinds de 18e eeuw dankzij de goed bewaard gebleven gebouwen vrijwel onveranderd.

Linnen vormt slechts een onderdeel van het stadsleven in Lisburn, maar het is een interessant aspect. Iers linnen, dat populair was bij de Europese koningshuizen, werd gekozen voor de servetten op de Titanic en is zelfs gebruikt in de parachute van Neil Armstrong! Met een opvallende geschiedenis van ruim 400 jaar kan Lisburn nog veel meer verhalen uit zijn (linnen) mouw schudden voor bezoekers.

Stadswandelingen

De autovrije voetgangerszone in het stadscentrum is vaak vol met winkelende mensen die langs de Georgian architectuur van Bow Street Mall en Lisburn Square lopen. Koffietentjes en overheerlijke bakkerswinkels zoals Windsor en Jeffers zijn prima plekken om even bij te komen. En in de Yellow Door Deli kun je verse plaatselijke producten kopen.

Wat is er te doen?

Uiteraard is er in Lisburn meer te doen en zien dan cafeetjes en winkels. De mooie parken van de stad vertellen het verhaal van de grote weldoener Sir Richard Wallace, die 50 fonteinen aan Parijs en Lisburn heeft geschonken om het einde van het Beleg van Parijs in 1871 te herdenken. Lisburn is ook het begin van het Lagan Towpath: een mooi 18 km lang pad dat de rivier de Lagan volgt van Belfast tot Lisburn, perfect voor wandelaars en fietsers.

Wil je meer weten over het textielverleden van de stad? Ga dan naar het Irish Linen Centre and Lisburn Museum. De bloeitijd van het linnen was de 18e eeuw, toen de productie op volle toeren draaide, en je kunt hier alles over die geschiedenis te weten komen.

Het koninklijke kasteel

Op 15 minuten rijden van Lisburn ligt het dorp Hillsborough, waar je het Hillsborough Castle kunt vinden; de officiële residentie van de staatssecretaris van Noord-Ierland en leden van de koninklijke familie wanneer ze in de stad zijn. Het kasteel en de tuinen zijn open voor het publiek, dus mis de kans om de elegante officiële eetzaal en de Candlestick Hall te bewonderen niet.

Dit kasteel is beslist de moeite waard voor de romantici onder ons. Als de bomen op het terrein konden spreken, dan zouden ze je ongetwijfeld iets influisteren over de affaire van Edward VIII en mevrouw Simpson. Volgens de geruchten gingen ze stiekem naar de plaatselijke pub in Hillsborough als ze in het dorp verbleven!