Men of the Mournes

Het is stil in de Mourne Mountains. Een rustige plek om even stil te staan en te reflecteren. Het is geen wonder dat deze toppen en valleien vereeuwigd zijn in gedichten en liederen. Maar dat was niet altijd zo... ooit was dit beroemde gebergte een broeinest van activiteit voor steenhouwers, soldaten en zelfs smokkelaars. Ga mee met de ervaren berggids Peter Rafferty en laat je fantasie (en je benen) de vrije loop. Wandel in een rustig tempo over rotsachtige paden, met voldoende pauzes om te stoppen en te genieten van de spectaculaire uitzichten en geluiden van deze bijzondere bergketen. Leer over het tijdperk waarin Mourne-graniet zeer gewild was en de bergen het geluid van handhaken weergalmden. Kijk hoe Peter je de gereedschappen en de 'plug and feather'-techniek laat zien die gebruikt werden om de steen te hakken, ontdek waar het naartoe werd gestuurd en hoor over de mannen die de 35 kilometer lange Mourne-muur bouwden, die in 1904 werd gebouwd om een stroomgebied voor een lokaal reservoir af te bakenen. Luister naar Peters verhalen over de Amerikaanse militairen die hier trainden voordat ze naar de loopgraven van de Tweede Wereldoorlog trokken, en ontdek hoe de Mournes in vervlogen tijden ook de thuisbasis waren van minder respectabele bezigheden. Bekijk de Brandy Pad-routes die in de 18e en 19e eeuw door lokale smokkelaars werden gebruikt, en snuif de sfeer op in een van de geheime grotten die erg handig waren voor de opslag van illegale brandewijn, zijde, thee, tabak en andere smokkelwaar. Met zoveel verhalen te vertellen, wordt het duidelijk waarom de Mournes naar verluidt de inspiratiebron waren voor C.S. Lewis' mystieke Kronieken van Narnia. Tegen het einde van de tour komt een uitzicht dat - ondanks een dag vol prachtige uitzichten - je misschien wel de adem beneemt. Het uitzicht op de Ben Crom-dam is ronduit spectaculair. Er kan geen passender einde zijn voor een dag vol bezienswaardigheden, geluiden, verhalen en de frisste lucht. Zelfs je gids Peter, voor wie de Mournes een speeltuin waren in hun jeugd, raakt keer op keer onder de indruk van dit tafereel. Het is een ervaring waar hij naar eigen zeggen nooit genoeg van krijgt – en iets dat jij waarschijnlijk ook niet snel zult vergeten. "Het is gewoon fantastisch," geeft Peter toe. "Soms sta je gewoon even stil en kijk je naar het uitzicht en zeg je: 'Dit is onwerkelijk'."

Bezienswaardigheid

Warrenpoint