Mountmellick Embroidery & Heritage Museum

Mountmellick in County Laois , gelegen aan de voet van de Slieve Bloom Mountains, stond ooit bekend als het kleine Manchester van Ierland, vanwege de aanwezigheid van een grote en diverse industriële basis met onder meer vlas- en katoenfabrieken. Sporen van Mountmellicks rijke erfgoed als quakernederzetting zijn nog steeds terug te vinden in de Victoriaanse en Georgiaanse architectuur en de warme vriendelijkheid van de inwoners. In de 19e eeuw gaf dit rustige stadje zijn naam aan het wereldberoemde Victoriaanse wit-op-wit borduurwerk, Mountmellick Work genaamd. Het Mountmellick Embroidery & Heritage Museum heeft een schat aan oude en hedendaagse stukken van dit magnifieke werk verzameld. Erfstukken zoals bedspreien, kussenslopen, tafellakens en nachthemdhoezen zijn vandaag de dag nog in uitstekende staat bewaard gebleven, wat blijkt uit de tentoongestelde stukken in het museum. Dit borduurwerk is uniek omdat het de enige borduurwerkvorm is die kan beweren volledig Iers te zijn qua oorsprong en ontwerp. Een van de kenmerken van Mountmellick Work is de gebruiksvriendelijkheid. Het werk werd uitgevoerd op katoenen satijnen jeansstof met katoenen draad. Er werd gebruikgemaakt van ontwerpen van lokale flora en fauna, waaronder bramen, hondsroos, wilde clematis en viooltjes. Het handwerk is al lang verbonden met de Quakers, die de traditie in stand hielden door er les in te geven op scholen. Een overheidsrapport uit 1858 vermeldt dat handwerken werd onderwezen op de Mountmellick Quaker School, zowel in sierlijke als in eenvoudige ontwerpen. Mountmellick-borduurwerk werd een populaire hobby voor dames in het Victoriaanse tijdperk, wat leidde tot een grote interesse in het werk. Het museum zet zich met hart en ziel in voor het voortzetten van de traditie van Mountmellick Work. Groeps- en individuele workshops worden op aanvraag aangeboden en afgestemd op individuele behoeften. Reserveren is noodzakelijk. De Heritage Trail biedt de mogelijkheid om door Mountmellick te wandelen en de historische en culturele diepten ervan te verkennen. De route begint bij het museum en bestaat uit twee circuits in de vorm van een acht, wat een lusvormige wandeling mogelijk maakt met storyboards op elk punt. Een boekje en kaart zijn verkrijgbaar in het museum. Voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in het achterhalen van hun familiegeschiedenis, heeft het Mountmellick Embroidery & Heritage Museum een database met Quaker-documenten die teruggaan tot de 17e eeuw.

Bezienswaardigheid