Botanische beleving

De basis van de Ierse tuingeschiedenis is gevormd door de botanische tuinen, een mekka voor tuiniers in Glasnevin in de stad Dublin. Bewonder in deze stedelijke oase de voortreffelijk gerestaureerde broeikassen, zwerf door de victoriaanse plantenkassen en enorme palmenkas en loop langs een labyrint aan bloemenborders en over stille bospaden.

Iveagh Gardens

Al sinds het in de 19e eeuw in bezit was van de familie Guinness, dient Iveagh Gardens als een cultureel centrum voor de inwoners van Dublin. De openbare tuin barst van de kleuren en ligt in het hart van het handelscentrum van Dublin. Bekijk de exotische boomvarens die floreren in de Secret Garden en de miniatuurversie van de Londense Hampton Court Maze.

Kom tijdens festivaltijd

Ontdek dit betoverende park in juni en geniet tegelijkertijd van voortreffelijk eten en de hartelijke sfeer van Taste of Dublin, een van Ierlands belangrijkste foodfestivals.

Oost ontmoet west

Naast de Irish National Stud, Ierlands prestigieuste fokkerij van volbloedpaarden in county Kildare, liggen de Japanese Gardens, een treffend voorbeeld van botanische schoonheid dicht bij Dublin. Laat je betoveren door exotische planten, kersenbomen, stenen lantaarns, omgroeide paden en een oeroude spar te midden van een kleurexplosie in dit prachtige eerbetoon aan de Oost-Aziatische cultuur. Volg de serene paden en ontdek een verstilde plek in het hart van het eeuwenoude oosten van Ierland.

Een tuinfeest

County Wicklow staat bekend als de tuin van Ierland. Je vindt er 19 hectare aan tuinen die zo indrukwekkend zijn dat ze door National Geographic zijn uitgeroepen tot derde beste ter wereld. Laat je fantasie de vrije loop bij Powerscourt Estate and Gardens te midden van meren, dalen, ommuurde tuinen en landschappelijke uithollingen op het uitgestrekte en historische landgoed. Beklim ook zeker de peperbustoren voor een onbelemmerd panoramisch uitzicht en neem een kijkje bij de grootste waterval van Ierland, gelegen op het landgoed.

Als je tijd over hebt

De Mount Usher Gardens zijn aangelegd in de jaren 1860 en net zo betoverend als intrigerend. Wip na het wandelen binnen bij het nabijgelegen Avoca Café voor heerlijke streekproducten. Op slechts een korte rijafstand vind je ook nog prachtige tuinen met een fijne tearoom bij het Killruddery House, een van de chicste landhuizen van Ierland.

Magie en verwondering

Trek goede wandelschoenen aan en loop door de schitterende, victoriaanse terrastuin en fraaie bossen in Wells House and Gardens. Dit is een must voor liefhebbers van tuinieren. Je kunt ook magische dingen ontdekken op de Wells Fairy Trail te midden van het weelderige landschap van county Wexford. De oude stallen zijn omgetoverd tot een ambachtelijke binnenplaats – een geweldige plek om handgemaakte spullen te kopen – of probeer de streekgerechten in het Mrs Stone's Restaurant.

Kom tijdens festivaltijd

Breng tijdens het Britse bankholidayweekend (eerste weekend in augustus) een bezoek aan het Carlow Garden Festival en ontdek de vele tuinroutes. Een van de hoogtepunten is een wandeling langs de rivieroever tussen zeldzame sneeuwklokjes in de bijzonder sfeervolle Altamont Gardens.

Het hof van Eden

Dit wordt wel Ierlands hof van Eden genoemd en is bekend bij tuiniers en tuinliefhebbers uit de hele wereld. Neem de veerboot vanuit de beschutte haven van Glengarriff en ontdek Garnish Island, een tuineiland van zeldzame schoonheid. Garnish Island ligt voor de kust van het prachtige schiereiland Beara. Behalve de beroemde, subtropische bostuinen vind je hier ook een kolonie zeehonden. Beklim op het eiland de stenen treden van de Martellotoren (een torenvormig kustfort) uit 1805. Je wordt er beloond met een inspirerend uitzicht over Bantry Bay en de bergen erachter.

Als je tijd over hebt

Op slechts een steenworp afstand, in het tuinenparadijs West Cork langs de Wild Atlantic Way, liggen de zeven terrassen en het imposante landgoed van Bantry House and Gardens.

Een perfect plaatje

Het landschap is beroemd om zijn ruige ongereptheid, maar op de Wild Atlantic Way vind je ook een aantal van de mooiste tuinen van Ierland. Tegen de achtergrond van de bergen van Connemara geeft de victoriaanse ommuurde tuin van Kylemore Abbey bezoekers het gevoel dat ze ontdekkingsreizigers zijn. Zwerf door de groene gangen en ontdek de schatten van deze dynamische tuin. Zie hoe de bananen en druiven gedijen in de kassen en leef je uit in de wilde tuinen en op de kronkelige bospaadjes.

Als je tijd over hebt

Ontdek meer schatten op de Connemara Garden Trail. Of voor natuur op zijn ruigst, biedt het Connemara National Park iets uitzonderlijks. Voordat je in Connemara aankomt, kun je de Lough Derg Garden Trail doen. De gebogen toegangspoort en stenen muren van het Knappogue Castle and Gardens vormen een hoogtepunt.

Een romantische visie

In het Glenveagh National Park in het noordwesten van county Donegal ligt een kasteel met tuinen die onvergelijkbaar zijn met alle andere. Deze karaktervolle tuinen zijn bekend om hun Toscaanse tuin, Italiaanse terras en 67 treden. Ze vormen het perfecte contrast met het wilde en ruige Ierse landschap van het nationaal park eromheen. Overal in het bos groeien boomgrote rododendrons en magnolia's en de ommuurde tuin loopt over van fruit, groenten en kruiden.

Als je tijd over hebt

Tal van groene oases maken deel uit van de Garden Trail van Dongeal op dit magnifieke stuk van de Wild Atlantic Way. Stap de verborgen wereld binnen van Glenalla House, omringd door inheemse bossen en heide. Of rijd mee met een dieselstoomtrein door het fraaie bosgebied van Oakfield Park.

Fascinerende flora

Bezoekers met groene vingers moeten zeker langsgaan bij het 18e-eeuwse Florence Court om inspiratie op te doen in de spectaculaire tuinen met weelderige flora. Neem de blauwe route voor een stille wandeling door het bospark en de lusthoven of kies voor de langere rode route door het inheemse bosgebied. Geloof ons, het spectaculaire uitzicht over de meren van county Fermanagh loont de moeite van wandelaars die de tijd nemen in dit groene landschap.

ALS JE TIJD OVER HEBT

Neem een boot naar het prachtige Devenish Island en word, net als de oude Kelten, monniken en Vikingen, verliefd op dit groene eilandje in het glinsterende Lough Erne.

Een romantisch uitje

In Belfast wordt al sinds de opening in 1826 volop genoten van de victoriaanse botanische tuinen als groene stadsoase. Je kunt op je gemak ronddwalen op deze romantische plek en de geraniums, fuchsia's, begonia's en 150 jaar oude varens bewonderen. Deze tuinen zijn met veel verbeeldingskracht omgetoverd in een wereld van hovenierskunst: in de Tropical Ravine groeien bananen, kaneelplanten en orchideeën en in de palmenkas vind je tropische planten en exotische paradijsvogels.

Kom tijdens festivaltijd

Bezoek Belfast in juli voor Rose Week, een viering van de spectaculaire rozentuin in het Sir Thomas and Lady Dixon Park.

Eeuwenoude sereniteit

In de fraaie county Down ligt de historische ommuurde tuin van Rowallane. Deze prachtige wilde plek is ideaal om helemaal op te gaan in het natuurschoon. Het is een zee van kleur; de combinatie van spectaculaire bloeiende planten, struiken en bolgewassen prikkelt de zintuigen. Nadat je de vele verschillende azalea's en rododendrons hebt bewonderd, net als de planten en bomen afkomstig uit Noord- en Zuid-Amerika, Japan, China, Tibet en Nieuw-Zeeland, kun je pauzeren met een kop thee in de tearoom in de voormalige stallen.

Als je tijd over hebt

Het milde klimaat rondom het Strangford Lough in county Down en de creatieve aanplanting door Edith, Lady Londonderry, zorgen voor een ongekend gevarieerde tuin in het nabijgelegen Mount Stewart.