Spike Island

Utilizzata come prigione, fortezza, monastero e abitazione, oggi Spike Island, l'isola, permette ai visitatori di incontrare capitani e detenuti, peccatori e santi, ripercorrendo 1300 anni di storia irlandese. Offre celle di prigione, profonde gallerie, sentieri escursionistici e diversi musei. Esplorate l'"Alcatraz irlandese" con una visita guidata o utilizzando la mappa e l'app gratuite. L'isola è raggiungibile in traghetto dal molo Kennedy di Cobh; per orari e partenze, visitate il sito www.spikeislandcork.ie. La storia documentata dell'isola risale al VII secolo, quando San Mochuda fondò un monastero su quest'isola magica. I monaci percorsero i sentieri dell'isola per 300 anni, fino all'arrivo dei Vichinghi nel porto di Cork, e per molti secoli l'isola fu utilizzata da contrabbandieri, pirati e come dimora. Nel 1779 iniziarono i lavori per la costruzione di una fortezza, che sarebbe poi diventata l'imponente Fort Mitchel, esteso su 24 acri, che ancora oggi domina l'isola. In grado di ospitare una guarnigione di 3000 uomini e dotato di cannoni capaci di sparare proiettili a 12 miglia di distanza, il forte era così importante che Winston Churchill definì Spike Island "la torre sentinella delle difese dell'Europa occidentale". La fortezza costruita per difendere un impero divenne la prigione più grande del mondo negli anni '50 dell'Ottocento, quando la carestia imperversava in Irlanda e la popolazione era costretta a rubare cibo per sopravvivere. La prigione aprì nel 1847 e ben presto ospitò oltre 2300 detenuti; non c'è mai stata una prigione più grande in Irlanda o in Gran Bretagna, né prima né dopo. Le condizioni nella "Alcatraz d'Irlanda" erano terribili e 1300 povere anime non lasciarono mai l'isola, sepolte oggi in fosse comuni senza lapide. Oggi i visitatori possono esplorare le oscure celle del blocco punitivo, la prigione più famigerata d'Irlanda. È possibile visitare il carcere minorile, che ospitava ragazzi anche di soli 11 anni, e sedersi nelle celle di isolamento. La prigione chiuse nel 1883 e il forte fu utilizzato prima dagli inglesi e poi dall'esercito irlandese, mentre la vita sociale dell'isola continuava per due secoli. Una prigione tornò nel 1985 e una rivolta scoppiata nello stesso anno costrinse gli isolani ad evacuare, ponendo fine a secoli di vita sociale sull'isola. La prigione rimase in funzione fino al 2004 e oggi è possibile visitare le celle moderne. Ascolta storie di audaci fughe, ribelli irlandesi, il criminale più famigerato d'Irlanda e un passato oscuro. Oggi l'isola ospita diversi musei e mostre sul suo passato sociale, militare, penale e monastico, e offre panorami mozzafiato lungo il "Ring of Spike", un sentiero di 5 km con segnaletica interpretativa. Potrete anche rilassarvi nella caffetteria e nel negozio di souvenir. Con una mappa e un'app gratuite all'arrivo e una visita guidata inclusa con i migliori narratori d'Irlanda, la giornata a Fortress Spike Island sarà vostra, a modo vostro. Per prenotare un tour, chiamare il numero +353 21 2373455. Si consiglia la prenotazione anticipata.

Attrazione

Cork