Perché andare alla scoperta della musica tradizionale in Irlanda

Si dice che la musica sia il linguaggio universale degli esseri umani. Nell'isola d'Irlanda la musica tradizionale è una celebrazione continua del suono e della narrazione. Non si tratta solo delle melodie, ma dell'atmosfera calorosa e accogliente che scaturisce dalle persone che suonano in un pub, accanto a un focolare o all'angolo di una strada acciottolata.

La nostra musica unisce le persone

La musica è una vera e propria lingua in Irlanda. È così che tramandiamo i nostri miti più epici e le nostre storie di ribelli più gloriose; che abbiamo reso immortali le vite, gli amori e le perdite di innumerevoli generazioni. È sincera e piena di speranza, ricca di orgoglio, passione e desiderio di comunicare. È impossibile stare ad ascoltare senza sentirsi parte di qualcosa. 

"Ciò che rende la musica tradizionale così speciale è il forte senso di comunità che emana", afferma la Dott.ssa Sandra Joyce, Direttrice dell'Irish World Academy of Music and Dance. "Musicisti che non si conoscono spesso suonano insieme. Si tratta di ritrovarsi e suonare, semplicemente per la gioia di farlo".

Cosa devi sapere sulla musica tradizionale irlandese

Anche se non conosci i testi o i nomi dei musicisti, riconoscerai la musica irlandese al primo accordo. Il reel è la danza più comune, con quattro battiti in ogni battuta, che puoi seguire con un ritmo "un-due, un-due". La giga, invece, ha battiti notoriamente più sincopati. Ascolta bene il ritmo: con il suo "un-due-tre, quatt-cinq-sei" è davvero semplice da seguire. 

Violino, flauto, banjo, mandolino, fisarmonica, bodhrán (tamburo) e arpa sono i preferiti dei musicisti tradizionali, ma non c'è necessariamente bisogno di tutta l'orchestra per dare vita a una serata indimenticabile. I diversi toni si mescolano magistralmente donando alla musica irlandese la sua invidiabile capacità di mutare da vivace a struggente nel giro di un solo verso.

Tieni pronti i piedi per battere il tempo, le ginocchia per saltare e le mani per tamburellare sul tavolo. E se senti lo stimolo a saltare in piedi e danzare al ritmo di The Irish Rover o Rare Old Mountain Dew, o se senti una lacrima scendere durante Raglan Road o Mo Ghile Mear (My Gallant Hero)... non trattenerti! 

Cosa devi sapere sulla musica tradizionale scozzese dell'Ulster

Più vai a nord, più il volume della tradizione musicale è alto. Proprio come nella musica tradizionale irlandese, in quella scozzese dell'Ulster ritroviamo il violino, il pemperino e il flauto, ma anche molti richiami alla tradizione delle marching band dell'Irlanda del Nord con il Lambeg drum, il fiffaro e le cornamuse che rendono così inconfondibile la musica scozzese dell'Ulster.

Molto probabilmente, le danze più famose da queste parti sono la hornpipe e la polka. La hornpipe, con un ritmo simile al reel, si distingue da questo per un passo più lento. La polka, invece, ha un ritmo in levare tipo "un e due e un e un e due e". Se ti piacciono i canti di gruppo, con brani come la travolgente My Aunt Jane e la dolce Muttonburn Stream vai sul sicuro.

Un po' di vocabolario: una breve guida ai termini chiave

Reel, giga, waltz, hornpipe, polka: Le danze tradizionali più comuni.

Fiddle: Violino irlandese.

Tin whistle: Il pemperino, uno strumento a fiato con sei fori, chiamato anche semplicemente flauto.

Lambeg drum: Un enorme tamburo a due facce, generalmente viene portato con degli spallacci.

Fife: Il fiffaro, un flauto dal suono acuto.

Low whistle: Variante più grande del tradizionale pemperino, con un tono più grave.

Squeeze box: Altro nome della fisarmonica.

Bodhrán: Il bodhrán (bow-rawn) è un tamburo da mano a una faccia.

Uilleann pipes: Le uilleann (ill-ann) pipes vengono azionate da una serie di mantici controllati dal gomito (uilleann) del musicista. Le Uilleann pipes sono state inserite nella lista dei Patrimoni orali e immateriali dell'umanità dell'UNESCO.

Céilí: Il céilí (kay-lee) è un evento in cui si danza al ritmo della musica tradizionale, generalmente a coppie o in gruppi.

Session/Seisiún: Un seisiún (sesh-oon) è formato da un gruppo di musicisti che suonano insieme in un contesto informale.