Avvicinandoti al porto di Cobh, sulla tua sinistra passerai accanto a Spike Island in quello che è il secondo porto naturale più grande del mondo. Ex prigione, monastero e forte britannico, l'isola presenta una storia al tempo stesso curiosa e turbolenta. Dalla cima di una collina, le guglie della cattedrale neo-gotica di Cobh sorvegliano la città.

Una fila di case multicolore splende sul lungomare a indicare a chiunque arrivi che il posto è tra i più vivaci.

La storia è protagonista sull'intera Promenade, dal frequentato molo della White Star Line alla statua di Annie Moore, la prima immigrante ad arrivare nel centro d'accoglienza di Ellis Island a New York. Annie all'epoca aveva soltanto 14 anni e portava con sé i due fratelli più piccoli.

La vela

La popolazione di Cork è raramente a corto di parole. Tenendo a mente questo, Eddie English, abitante locale appassionato di vela e istruttore master di SailCork, spiega cosa rende così speciale la vela a Cobh.

"In questo angolo del porto di Cork la vela si pratica da 350 anni: è uno dei più bei porti naturali al mondo con i suoi 250 km di costa. Indipendentemente dalla direzione del vento, possiamo trovare un'area riparata in cui fare vela. Questa caratteristica rende questi luoghi sicuri e confortevoli per i principianti. Chi è più esperto e desidera brividi e scizzi può avventurarsi un po' oltre e trovare una fortissima brezza!".

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Divertimento e tranquillità 

Secondo Eddie, l'atmosfera in questa parte del mondo è unica: "Il divertimento è INCREDIBILE! Quasi ogni weekend, da maggio a settembre, in qualche angolo del porto si svolgono regate o feste. Ci sono decine di punti di approdo con pub e bar e diversi ristoranti di ottimo livello a cui è possibile accedere dalle imbarcazioni. Le gare di vela si svolgono da aprile a dicembre e sono sempre molto divertenti. SailCork prende parte a diverse di queste gare".

Ma cos'è che Eddie apprezza di più della vela a Cobh? "Ciò che preferisco è il fatto di poter andare in barca da un posticino all'altro nel porto e che vi siano punti in cui trovare pace e solitudine. Ogni luogo è un mondo a parte. Andare in barca a vela dalla nostra base di East Ferry a Cobh ad Aghada, a poco più di 1,5 km, è come andare su un altro pianeta. La gente ha un accento diverso, la cultura è diversa: un enorme cambiamento".