Attività gratuite a Derry~Londonderry

A cavallo tra le due sponde di un'ansa del fiume Foyle, con al suo interno una piccola città fortificata ancora intatta e una storia a ogni angolo, Derry~Londonderry è una città pronta a incantare.

Grazie al Visit Derry Pass la maggior parte delle attrazioni a pagamento sono molto più convenienti, tuttavia molti dei punti più suggestivi di questa meravigliosa città fortificata sono completamente gratuiti. E ne abbiamo 10 da provare…

Fai una passeggiata lungo questo enorme ponte asimmetrico per avere una vista a 360° sulla città fluviale. Costruito nel 2011 per collegare le due parti di Derry~Londonderry, il ponte pedonale e ciclabile è diventato il simbolo di speranza per il futuro comune.

In una bella giornata, prosegui attraverso Ebrington Square, una vecchia caserma dell'esercito trasformata in uno spettacolare spazio pubblico. Poi dirigiti a nord verso i 28 ettari del St Columb's Park con il suo parco giochi, le sue sculture, la casa padronale del XVIII secolo e le rovine medievali della chiesa di St Breacan's. Puoi tornare indietro lungo la Greenway Route che segue le sponde del fiume.

Guildhall Square è il luogo in cui il Presidente Clinton, nel 1995, parlò alla folla della speranza del promettente Processo di Pace. L'edificio della Guildhall vanta un orologio iconico che ricorda il Big Ben di Londra e una delle più elaborate collezioni di vetrate colorate del paese, incastonata tra bellissimi mattoni rossi in stile neogotico.

La piazza è anche il punto di partenza imperdibile per qualsiasi tour della città, con il suo punto di informazione turistica interattivo e la mostra storica che rivela l'influenza della Colonizzazione dell'Ulster sulla città e sulle sue comunità.

Se ti sarai limitato a passeggiare soltanto lungo il circuito di 1,6 km delle mura cittadine, vecchie di 400 anni e ancora intatte, con i cannoni restaurati, le torri di guardia, i cancelli e i bastioni, avrai comunque avuto uno spaccato affascinante sulla storia della città.

Costruite nel 1613-18 dal re Giacomo I come parte della Colonializzazione dell'Ulster, oggi le mura si affacciano su una piazza centrale chiamata The Diamond racchiusa tra le quattro porte originali, e offrono panorami che si estendono fino al Bogside e attraverso il Foyle fino a The Waterside. I sette cancelli di oggi danno accesso ad affascinanti attrazioni lungo il percorso come la chiesa di St Augustine e la cattedrale di St Columb, la chiesa intitolata allo stesso santo e la Long Tower.

Assicurati di scaricare una mappa e l'app gratuita Walk the Walls per scoprire il contesto storico della città attraverso CGI, video e foto.

Incontrerai St Columb (o Columba o Colmcille) ovunque a Derry~Londonderry. Il santo del VI secolo scelse il nome della città quando fondò un monastero cristiano nel 546 d.C. tra i boschi di quercia (doire) teatro di culto pagano.

Costruita nel 1633, la storica cattedrale di St Columb ospita mostre eclettiche che spaziano dai piattini in argento per la comunione, a copie del Book of Kells fino a bandiere e manufatti reggimentali che rislagono all'assedio del XVII secolo. Quando è aperta, la cattedrale è a ingresso libero, così come la chiesa di St Columb, Long Tower con i suoi sontuosi interni e il St Columb's Heritage Centre, entrambi appena fuori dalle mura.

Troverai il più antico sito cristiano della città proprio sulle mura cittadine. La chiesa di St Augustine vanta un bel cimitero, una scuola parrocchiale e una sala, ed è considerata il luogo in nel VI secolo cui sorgeva il monastero di Colmcille.

C'è la street art, e poi c'è la "People's Gallery" nel quartiere Bogside di Derry: 12 murales giganteschi creati dal trio locale The Bogside Artists, che ha letteralmente dipinto il "Conflitto nordirlandese" in un contesto internazionale, onorando i difensori dei diritti civili come Nelson Mandela in quelli che sono noti come i "Bogside Murals". Nelle vicinanze si trova il monumentale Free Derry Corner, dipinto per la prima volta nel 1969 all'estremità di una serie di case a schiera: le case non esistono più, ma il muro è stato conservato per i posteri.

Ti andrebbe di fare un selfie con le eroine locali della cultura pop contemporanea, le Derry Girls? Nascosto sotto le mura cittadine a Orchard Street, il muro laterale del Badgers Bar ospita un gigantesco ritratto murale delle quattro amiche, creato da UV Arts, un'azienda locale senza scopo di lucro. Puoi unirti agli altri per un drink nel salotto all'aperto sotto il murale, oppure fai una passeggiata fino a Pump Street e concediti un cannoncino alla panna, il dolce preferito di Nonno Joe, nella Doherty's Bakery.

Guardare le vetrine non costa nulla. E se le vetrine sono in un pittoresco villaggio dell'artigianato, con strade in stile del XVIII secolo, piazze e cortili e ben 70 artigiani al lavoro, diventa un modo delizioso per farsi un'idea del carattere locale. E se aggiungi graziose caffetterie e ristoranti dei migliori chef locali, l'unica difficoltà potrebbe essere quella di lasciare questo villaggio situato all'interno della città fortificata.

"Il coraggio è il prezzo che la vita esige per assicurare la pace. L'anima che non lo sa, non conosce il sollievo dalle piccole cose". Queste le parole della straordinaria Amelia Earhart: lei conosceva bene il coraggio, essendo stata la prima donna a sorvolare l'Atlantico in solitaria. Dopo che difficili condizioni meteo la costrinsero a fermarsi prima della destinazione prevista, Parigi, la pilota americana atterrò nel campo della famiglia Gallagher a nord di Derry~Londonderry, una scelta appropriata, visto che le donne della città sono famose per il loro carattere forte.

Ascolta le sue avventure in questo spettacolo gratuito nel piccolo teatro del Visit Derry Information Centre in Waterloo Place.

In questa galleria d'arte visiva contemporanea c'è sempre una mostra periodica da ammirare ad opera di un artista locale o internazionale, oltre a una vasta gamma di media e di pratiche artistiche celebrate dall'eclettico programma della galleria. Ogni martedì si tiene una visita guidata gratuita, altrimenti, scopri i numerosi workshop e gli eventi educativi gratuiti per tutte le età per cimentarti nella stampa su lino, nella scultura o nel disegno dal vivo.

Derry vanta numerosi parchi ricreativi sia all'interno che all'esterno della città. Accanto al St Columb's Park, il rinnovato Brooke Park si raggiunge facilmente dalle mura cittadine, offrendo ai visitatori un parco vittoriano di 8 ettari, una caffetteria, campi da gioco e un parco giochi.

Ai margini della città che si affaccia sulla riva est del Foyle, i Prehen Woods sono un habitat davvero speciale, con i loro 7,5 ettari di boschi antichi, protetti dal Woodland's Trust. A sud-est della città, il Ness Country Park promette 7 km di sentieri che si snodano tra boschi, fiumi e cascate, oltre a prati di fiori selvatici facilmente accessibili, tavoli da picnic, laghetti ricchi di fauna e flora selvatiche e un centro visitatori che ospita una mostra sulla biodiversità.