I fari d'Irlanda

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Faro di Hook Head, contea di Wexford

Con i suoi quasi 800 anni, Hook Head è stato testimone di numerosi eventi. In questo luogo, che figura al primo posto nella Top 10 dei fari più luminosi stilata da Lonely Planet, si narra di un monaco gallese del V secolo che teneva accesa una luce sulla penisola per informare i marinai del pericolo di naufragio.

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Dobbiamo ringraziare Hook Head e il piccolo villaggio di Crooke (a 68 km dal faro di Hook Head) per l'espressione inglese "By hook or by crook" che significa più o meno "con le buone o con le cattive", ovvero che qualcosa deve essere fatto a tutti i costi? C'è chi dice che sia così. È arrivato il momento di venire da queste parti e decidere a cosa credere...

Faro di Mizen Head, contea di Cork

Mizen Head, sulla Wild Atlantic Way, è il punto più a sud dell'Irlanda e un luogo di estremi. Questi ultimi si rivelarono fatali nel 1908 quando la SS Trada naufragò in queste acque. Quel giorno l'ingegnere e gli operai del faro salvarono 68 vite. Oggi, un ponte dagli alti parapetti ti porta in sicurezza alla stazione di segnalazione facendoti passare sopra alle onde tumultuose.

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Concediti un pranzo a Durrus (a 33,5 km dal faro di Mizen), un minuscolo villaggio in cui potrai gustare il famoso formaggio di Durrus.

Faro di Blacksod, contea di Mayo

3 giugno 1944. Le inclementi condizioni meteorologiche stanno ostacolando i tentativi degli Alleati di iniziare gli sbarchi del D-Day. Il 4 giugno, mentre i comandanti Alleati esaminano ogni previsione meteorologica disponibile, arrivano informazioni da una stazione meteo sulla costa nordoccidentale dell'Irlanda. Le condizioni, dice, stanno migliorando. La decisione è presa. Due giorni dopo iniziano gli sbarchi e il faro di Blacksod, insieme all'attendente Edward "Ted" Sweeney, diventa una piccola ma importantissima nota a piè di pagina nella storia del XX secolo.

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A pochi metri dall'Atlantico, i Céide Fields (61 km da Blacksod), risalenti a 6.000 anni fa , sono il "monumento" dell'Età della Pietra più antico del mondo. Le centinaia di ettari di distese erbose includono abitazioni, tombe e complessi monumentali.

Faro di Fanad Head, contea di Donegal

Costruito nel 1811 dopo il tragico naufragio della HMS Saldanha (a quanto risulta, sopravvisse solo il pappagallo della nave), da allora il faro di Fanad ha salvato innumerevoli vite. Più alto della torre Eiffel (secondo gli abitanti del posto!), il faro sorge sulla costa occidentale della penisola di Fanad Head.

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Sulla stessa penisola, a Doaghbeg, il Great Arch è una splendida formazione rocciosa caratterizzata da un enorme foro scavato dall'Atlantico. La macchina fotografica ti tornerà utile.

Faro di Blackhead, contea di Antrim

Sulla sponda nord del Belfast Lough, il faro di Blackhead ha visto, a suo tempo, figure del calibro del Titanic, dell'Olympic e del Britannic lasciare Belfast per prendere il largo. Oggi, grazie all'Irish Landmark Trust, puoi soggiornare nella casa del guardiano del faro lungo la costa settentrionale. Se lo farai, non perderti il tunnel segreto utilizzato dai guardiani per spostarsi tra il faro e l'abitazione durante le burrasche.

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Il Titanic Belfast (a 25,5 km dal faro di Blackhead), nell'omonima città, è una fantastica mostra interattiva che svela il mito e la realtà della "Nave dei Sogni".

I fari di Rathlin Island, contea di Antrim

I marinai chiesero per la prima volta un faro sull'isola di Rathlin nel 1827. Oggi ce ne sono tre. Si dice che fu in una grotta sotto il faro ovest che Robert Bruce (Re di Scozia dal 1306 al 1329) apprese il dono della perseveranza da un ragnetto. Il faro non sorvegliato di Rue Point è il più piccolo del trio con la modesta altezza di 10 metri.

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Una colonia di vivaci foche a Mill Bay e il RSPB Seabird Centre (qui puoi avvistare gazze marine, pulcinelle di mare, gabbiani tridattili e altri volatili) rendono Rathlin un luogo molto amato dagli appassionati di animali e uccelli.Pensi che questi fari siano spettacolari?

Pensi che questi fari siano spettacolari? La Wild Atlantic Way e la Causeway Coast ne hanno molti altri da offrire.