Une fois par an, pendant une semaine à la fin de l'hiver, on peut entendre la musique irlandaise traditionnelle s'échapper des murs de granit des églises et s'élever de catacombes de calcaire, dans certaines des salles de concert les plus originales de Dublin.

Il s'agit de Temple Bar TradFest (24-28 janvier), un festival d'événements majoritairement gratuits reflétant tout le répertoire  musical folklorique et traditionnel, dans des lieux emblématiques à travers Dublin.

Voici cinq raisons pour lesquelles TradFest est probablement le meilleur festival de musique traditionnelle de la planète, et, bien sûr, autant de raisons de venir y assister !

1 Le lieu

Une fête unique mérite un cadre tout aussi unique. C'est le cas pour TradFest. Pénétrez dans Temple Bar : jadis forteresse viking, le quartier conserve ses rues médiévales d'origine, ce qui fait que vous pourrez littéralement mettre un pied dans l'histoire.

Ce quartier culturel et noyau créatif de Dublin se trouve aussi ponctué de pubs traditionnels, de galeries d'art et de restaurants multiculturels tels que Toscana et Klaw. Vous vous retrouverez à flâner dans les ruelles pavées et à faire l'expérience de sessions intimistes dans des pubs, de projections spéciales ou de n'importe lequel des 200 événements gratuits qui retiendra votre attention.

2 Les salles de concert

On est obligé d'aimer un festival qui choisit des salles de concert comme la cathédrale St Patrick. Vous ne la connaissez pas ? Il s'agit de la plus grande église d'Irlande, où l'écrivain Jonathan Swift fut autrefois doyen. Pour TradFest, les musiciens se produisent sous la nef voûtée de la cathédrale en forme de croix.

L'église de St Michan vous donnera des frissons : ses caveaux souterrains, qui auraient inspiré Bram Stoker, abritent des restes momifiés, dont ceux d'un prétendu croisé. L'église peut aussi se vanter de son passé musical puisque Haendel y aurait composé son Messie.

Parmi les autres lieux d'exception : l'hôtel de ville de Dublin qui ouvrira également ses portes géorgiennes (et ses oreilles) pour l'occasion, ainsi que l'église de St Werburgh, fondée en 1178 et rarement ouverte au public.

3 Les musiciens

Les Dubliners, Clannad, Sharon Shannon et certains des grands noms de la musique irlandaise traditionnelle se sont produits à TradFest depuis sa création en 2006. La programmation de l'édition 2018 est tout aussi alléchante.

Les grandes stars de la musique traditionnelle du groupe Téada donneront un concert lors de la soirée du Tradfest Gala Night. Chris Newman et Máire Ní Chathasaigh présenteront leur spectacle époustouflant au City Hall. This is How We Fly va électriser le public avec des sonorités innovantes. Et Big Country, qui vient de terminer la tournée célébrant son trentième anniversaire, fera danser la foule dans la cathédrale Saint-Patrick. Et ce n'est qu'un avant-goût des artistes qui seront présents.

4 L'ambiance

La musique irlandaise traditionnelle telle que nous la connaissons existe depuis le XVIIIe siècle. Ses instruments spécifiques, tels que les uilleann pipes, et ses danses comme celles du spectacle Riverdance, sont reconnus à travers le monde. Ce riche héritage prend vie à l'occasion de TradFest.

La décontraction du festival permet aux visiteurs de se mélanger aux musiciens et aux amateurs locaux de musique traditionnelle dans nos pubs douillets qui organisent par ailleurs des sessions (réunions musicales ouvertes) tout au long de l'année. Déambulez dans Temple Bar en vous laissant guider par vos oreilles, commandez une Guinness, poussez la chansonnette avec des Dublinois et imprégnez-vous des bonnes vibrations.

5 Les réjouissances gratuites

TradFest est ouvert à tout le monde... et certains des meilleurs moments du festival sont gratuits ! La musique occupe certes le devant de la scène à TradFest, mais les maquilleurs, les joueurs de cornemuse, la ferme mobile, les scènes en plein air et le marché artisanal sont autant de plaisirs gratuits ! C'est aussi probablement ce qui rend cet événement culturel, double vainqueur du prix du meilleur festival traditionnel, encore plus appréciable...