Slemish Mountain

Le mont Slemish, première demeure irlandaise connue de saint Patrick, se situe dans le comté d'Antrim. La montagne culmine à environ 437 mètres au-dessus de la plaine environnante et constitue en réalité le cœur d'un volcan éteint. Selon la légende, après sa capture et son esclavage en Irlande, Patrick travailla comme berger au mont Slemish pendant environ six ans, de 16 à 22 ans, pour un homme nommé Milchu (ou Miluic). C'est à cette époque que Patrick se tourna vers la prière fréquente, seule consolation dans sa solitude. Une vision l'encouragea à s'échapper et à rentrer chez lui. Il le fit, devint prêtre et retourna en Irlande, prétendument pour convertir son ancien maître. La légende raconte que sa véritable conversion eut lieu alors qu'il était sur le mont Slemish, par tous les temps, en communion avec la nature et en priant sans relâche. Patrick n'étant pas le premier évêque chrétien à visiter Irlande, son ministère se limita au Nord. C'est là qu'il fonda des églises et un système épiscopal. On pense qu'une de ces églises a été fondée sur le site voisin du cimetière de Skerry. La montagne Slemish est ouverte toute l'année et, le jour de la Saint-Patrick (17 mars), une foule nombreuse s'y rend en pèlerinage, avec un festival organisé à Broughshane. La randonnée aller-retour de 1,5 kilomètre jusqu'au sommet dure environ une heure par beau temps. On y jouit d'une vue imprenable sur les côtes d'Antrim et de l'Écosse à l'est. La ville de Ballymena, le Lough Neagh et les monts Sperrin sont généralement visibles à l'ouest, tandis que la vallée de Bann et les plus hauts sommets des collines d'Antrim sont visibles au nord. La montée de 180 mètres est raide et rocailleuse. Le sentier peut devenir très glissant par temps humide ; la prudence est donc de mise. Le temps pouvant changer très rapidement dans le comté d'Antrim, veuillez vous munir de vêtements imperméables et de chaussures solides. Tous les chiens doivent être tenus en laisse. Un grand parking avec panneaux d'interprétation et des toilettes sont disponibles sur place. Profitez de votre visite à Slemish pour y consacrer une journée ! Cliquez ici pour découvrir d'autres choses à voir et à faire dans la région…

Attraction

Broughshane