Rathlin Trail

Rathlin est réputé pour son importance pour la faune. Parmi les points forts de cette randonnée figurent la réserve RSPB de Knockans, l'ASSI de Kinramer et la réserve naturelle nationale de Kebble, où les falaises et les stacks abritent la plus grande colonie d'oiseaux marins nicheurs d' Irlande du Nord. Cette promenade mène du port de Rathlin au phare ouest, y compris le point de vue RSPB Seabird. Itinéraire : Au port, vous pouvez choisir d'aller à gauche pour emprunter le chemin escarpé : tournez à droite près de l'église et montez Church Brae jusqu'à la chapelle ; ou vous pouvez choisir d'aller à droite, passer devant le manoir et prendre la première à gauche près de McCuaig's Bar, puis encore à gauche au carrefour (en regardant par-dessus le mur dans le champ pour voir l'ancienne pierre dressée). Suivez cet itinéraire en surplomb du village, passez devant le poste de secours, contournez l'école et arrivez au sommet de Church Brae, près de la chapelle. Tournez à gauche et continuez à monter jusqu'à apercevoir derrière vous le phare Est (avec le Mull of Kintyre en toile de fond par temps clair). Au bord de la route se trouve un mémorial dédié aux émigrants de Rathlin durant les années de la grande famine irlandaise. L'ascension n'est pas encore terminée, la route continue de s'élever vers le plateau. À gauche, les terres agricoles bordant les falaises sont gérées par la RSPB pour l'habitat du crave à bec rouge et du râle des genêts : pâturage contrôlé et prairie de fauche avec une végétation précoce et rugueuse. À droite, les rives s'élèvent jusqu'à des affleurements rocheux, points d'observation privilégiés des rapaces. Observez les buses et les faucons pèlerins. Autour de Brockley, près du centre de l'île, les marais qui s'étendent de chaque côté offrent un habitat différent attirant des échassiers comme le héron et le vanneau huppé. Derrière la ferme blanche, à droite, se trouve l'ancienne colline volcanique d'où les hommes de l'âge de pierre extrayaient la roche porcellanite dure pour leurs armes et leurs outils. Kinramer Wood est une plantation vieille d'une cinquantaine d'années qui abrite des espèces d'oiseaux comme le hibou des marais et l'épervier d'Europe. De l'autre côté de la grille à bétail de Kinramer ASSI, le chemin s'ouvre sur la lande, tapissée d'orchidées au début de l'été, après la floraison printanière des rares bugles pyramidaux. Le chemin devient une piste accidentée une fois que Kebble NNR est atteint et que la vue sur la mer s'étend au-delà de la Chaussée des Géants jusqu'à la péninsule Inishowen à Donegal. En vous approchant du point de vue ornithologique de la RSPB en été, vous serez sensible aux sons, aux images et aux odeurs de milliers d'oiseaux marins luttant pour leur survie au bord de l'océan. Après avoir visité le centre et le point de vue de la RSPB, retournez au port par le même itinéraire. Vous pouvez également prendre le bus de l'île qui relie le port au phare ouest. Bien que la promenade se déroule sur la route, l'accès des véhicules à l'île est restreint. Cela signifie que la promenade est calme et relativement peu fréquentée. Point de départ : D148510 Point d’arrivée : D094518 Distance : 6,4 km Terrain : asphalte et pistes de gravier accidentées Point d’intérêt : point d’observation des oiseaux marins de la RSPB, superbe paysage côtier de l’île Terrain accessible : 5,6 km de route goudronnée (permis pour les véhicules requis), puis 800 km de piste ouverte et accidentée à travers une réserve naturelle de pâturage pour le bétail (grilles à bétail). Une forte pente facultative au départ et quelques collines le long du parcours, avec peu d’abris contre les intempéries. Descente par des marches jusqu’à la plateforme d’observation. Retour par le même itinéraire. Navette en minibus vers le port disponible pendant l’été. Signalisation accessible : Signalisée depuis le port de Rathlin

Attraction

Rathlin Island