Loughcrew Cairns

Le site de Loughcrew Cairns est l'un des quatre principaux sites de tombes à couloir en Irlande, dont on pense qu'il date d'environ 3300 av. Les sites sont constitués de chambres cruciformes couvertes dans la plupart des cas par un monticule. On y voit un style unique de pétroglyphes mégalithiques, y compris des formes de losanges, des formes de feuilles, ainsi que des cercles, certains entourés de lignes rayonnantes. Le site est réparti sur trois sommets, Carnbane East, Carnbane West et Patrickstown. Le nom irlandais du site est Sliabh na Caillí, qui signifie "montagne de la sorcière". La légende raconte que les monuments ont été créés lorsqu'une sorcière géante, marchant à travers le pays, a laissé tomber sa cargaison de grosses pierres de son tablier. Les orthostates et les pierres structurelles des monuments ont tendance à être constitués de grès vert local, suffisamment tendre pour être sculpté, mais également vulnérable au vandalisme. Situées à seulement 3 km à l'est d'Oldcastle dans le comté de Meath, les tombes sont réparties sur trois collines différentes. Cairn T est l'une des tombes les mieux conservées et les plus accessibles de Loughcrew et semble être la tombe centrale de l'ensemble du complexe. Il fait face au soleil levant aux équinoxes vernal (mars) et automnal (septembre) qui brille à travers le passage pour illuminer les symboles gravés dans le mur arrière de la chambre, le toit en encorbellement et de superbes exemples d'art néolithique. Ce tombeau est réputé pour être le lieu de repos d' Ollamh Fodhla , un légendaire roi d' Irlande. Pendant les équinoxes de printemps et d'automne, les gens se rassemblent traditionnellement à l'aube pour regarder la lumière du soleil entrer dans la chambre du Cairn T et illuminer l'intérieur de la tombe. Site d'une importance historique considérable en Irlande, Loughcrew Cairns est l'un des joyaux de la couronne de la vallée de la Boyne.