Tapisserie Game of Thrones®, Ulster Museum

Une dose de culture gratuite

Il y a tant à faire et tant à voir à Belfast sans dépenser un sou. L'Ulster Museum est un curieux mélange, entre cabinet des curiosités et collection impressionnante d'œuvres d'art et d'objets historiques. Les fans de Westeros vont adorer la Tapisserie Game of Thrones®, qui évoque les sept saisons de la série à succès de HBO sur 77 mètres de lin tissé à la main. Au Discover Ulster-Scots Centre, expositions, artefacts et installations audio-visuelles examinent les liens étroits qui unissent l'Ulster et l'Écosse. Et des visites gratuites de l'Hôtel de ville de Belfast et de la Linen Hall Library sont l'occasion de découvrir l'histoire de Belfast, sans oublier son patrimoine littéraire. Et si l'entrée aux performances organisées au MAC (Belfast's Metropolitan Arts Centre) est payante, vous pourrez profiter des expositions d'art temporaires dans les trois galeries du centre à tout moment, et gratuitement.

Immersion dans la nature

Belfast, centre urbain animé s'il en est, offre pourtant d'innombrables occasions de pratiquer des activités en plein air. Commencez par visiter le Belfast Castle Estate and Cave Hill Country Park. Surplombant la ville, ce parc immense héberge des routes de randonnées corsées offrant des panoramas de toute beauté, un château construit dans les années 1860 et un promontoire rocheux qui, dit-on, a inspiré à Jonathan Swift le géant des Voyages de Gulliver. Les amateurs de sensations fortes adoreront les pistes et les sentiers de Barnett Demesne dans le sud de Belfast, tandis que les explorateurs plus contemplatifs vont adorer l'éco-trail, l'arboretum verdoyant et les promenades dans les bois. Une fois de retour en ville, vous pouvez vous perdre dans l'oasis chatoyant des jardins botaniques de Belfast. Le Tropical Ravine est un autre temps incontournable de la visite. Laissez-vous envoûter par l'odeur sucrée des plantes tropicales telles que les bananes, la cannelle et les orchidées qui embaume l'air.

Laissez-vous charmer par Belfast !

L'une des meilleures surprises que peut vous réserver l'exploration de Belfast, c'est de tomber sur un concert captivant dans l'un des pubs confortables de la ville. Rendez-vous à The John Hewitt, au Duke of York, à Kelly’s Cellars ou à Fibber Magee’s si vous avez envie de battre du pied au rythme des mélodies pour un divertissement à prix modéré. Les rats de bibliothèque ne seront pas en reste et tomberont sous le charme du CS Lewis Square, qui est consacré à l'œuvre de cet auteur natif de Belfast. En ces lieux, éveillez votre enfant intérieur et déambulez entre les sculptures de bronze représentant les personnages tant aimés des Chroniques de Narnia rédigées par Lewis. Une petite promenade, cela vous tente ? Pour seulement 10 £, vous pouvez plonger dans le cœur battant de la scène musicale de la ville avec le Belfast Music Tour, avant de terminer sur les chapeaux de roue en profitant de l'entrée gratuite à la NI Music Exhibition du Oh Yeah Music Centre, qui présente le patrimoine de certaines légendes musicales comme The Undertones, Van Morrison ou Snow Patrol.

Savourez la ville

Votre visite tombe un week-end ? Rendez-vous au St George’s Market où vous attendent street food, fromages artisanaux et artisanat local. Pour un déjeuner haut en saveurs, rendez-vous à l'Established Coffee, où de savoureuses tourtes et des plats délicieux accompagnent des mélanges aromatiques de café. Slums sur Bruce Street propose de la street food délicieuse et très épicée. Et tout chasseur d'occasions qui se respecte sait qu'il faut venir tôt ! Venez donc déguster de bons petits plats à petit prix à The Muddler's Club dans le quartier de la cathédrale, à moins que vous ne préférier profiter du menu d'avant-séance à The Bar + Grill sur James Street South où le menu à 2 plats est proposé à moins de 20 £ !

Se déplacer au milieu des animations de Belfast

L'une des meilleures choses à Belfast, c'est sa taille réduite : promenez-vous et goûtez à la quintessence de la ville à pied. Vous pouvez faire un pas de plus (c'était trop tentant) en participant à une visite gratuite à pied de Belfast, qui permet de relier l'histoire fascinante de la ville aux grands personnages qui l'ont façonnée. Quant aux cyclistes, ils pourront profiter du Projet Belfast à vélo, sans oublier qu'une fois inscrit, vous pouvez louer des vélos dans toutes les villes du monde, y compris à Dublin. Choisissez un billet pour 3 jours Visiteurs, et promenez-vous à vélo partout où cela vous chante, du quartier du Titanic au sentier du bord de l'eau interdit aux voitures de Lagan Towpath. Translink propose un pass très pratique, le Visitor Pass pour la ville, qui permet de prendre de manière illimitée le bus et le train pendant 1 à 3 journées consécurives au sein de la Belfast Visitor Pass Zone. Mieux encore : ce pass vous octroie des réductions bienvenues à certaines attractions, dont Titanic Belfast, W5 (Belfast’s Interactive Discovery Centre) et Crumlin Road Gaol.

Endroits où séjourner

Vous allez changer de point de vue sur les auberges de jeunesse ! L'auberge de jeunesse Vagabonds Belfast Hostel a été conçue par deux voyageurs chevronnés. Vous y profiterez du confort d'une maison rehaussée d'une petite touche urbaine, sans oublier le personnel sympathique et serviable. Vous venez juste avec votre sac à dos ? Global Village dans Queen's Quarter pourrait bien faire votre bonheur. Pour un séjour dans un B&B à l'ambiance très cosy et un accueil chaleureux, réservez une chambre à Roseleigh House – leur petit-déjeuner Ulster Fry vous donnera l'énergie nécessaire pour affronter une journée de visites ! Si vous n'arrivez pas à faire votre choix côté hébergement, allez voir tous les lieux merveilleux que vous pouvez louer sur HomeAway. D'une élégante maison de ville aux magnifiques appartements penthouse, vous trouverez la base idéale pour faire un bon voyage dans cette ville historique et éclectique.