Het is zeker geen onbekend gebied voor de 24 jaar oude Holywood ster. Hij maakte zijn Irish Open debuut als 16-jarige amateur op Carton House in 2005 en hoewel hij die keer de cut niet haalde, zal zijn aanwezigheid van de 2013-uitvoering een wereldevenement maken.
"Het is heel speciaal omdat het een thuiswedstrijd is", zei McIlroy op het eind van een spectaculair seizoen 2012. “De geschiedenis van de Irish Open is ook nog eens heel bijzonder, met zo'n grote lijst met kampioenen, van Nick Faldo tot Seve Ballesteros, Bernhard Langer, Sergio Garcia en Padraig Harrington. Zoveel Europese grootheden hebben dat toernooi gewonnen en dat is denk ik wat het zo speciaal maakt.
McIlroy was helemaal weg van de verbazingwekkende steun die hij, Graeme McDowell en Darren Clarke ontvingen in hun eigen Noord-Ierland bij Royal Portrush in 2012, toen de publieksrecords van de Europese Tour werden verpulverd.
”De fans zijn ongelooflijk. Uiteraard is de steun die ik thuis krijg ongelooflijk, maar de steun die ik over het algemeen van de Ierse fans ontvang is grandioos. Ze zijn zeer goed geïnformeerd en ik vind
Carton House roept goede herinneringen op
Ik hou van Carton House en het is een deel van mijn geschiedenis," zegt McIlroy. "Het was de eerste Irish Open die ik speelde, op de Monty baan, en ik heb grandioze herinneringen overgehouden aan de deelname eraan als lid van de Ierse amateurteams. Het is een plek waar ik met plezier naar terugkeer."
De uitdaging om in de voetsporen te stappen van de winnaar van 2007, Harrington, en de tourprofessional van Carton House, Shane Lowry, die in 2009 de titel als amateur won, is een primair doelwit voor McIlroy in 2013.
"Het winnen van de Irish Open zou heel bijzonder zijn," bevestigde hij. "Ik weet dat Padraig Harrington veel heeft gesproken over hoe hij zich voelde toen hij won en hoe trots hij was op die prestatie.
Ik zou het heerlijk vinden om te winnen, maar soms is het heel moeilijk om voor je thuispubliek te spelen. Het brengt zijn eigen druk met zich mee en je wilt zó goed voor hen presteren en ze leven en ademen elke slag met je mee!"
Ultieme tevredenheid
"Wanneer je een bogey maakt hoor je een luide 'aahhhh' en na een birdie wordt hard gebruld en is het soms moeilijk om niet te hard te proberen", gaat McIlroy verder. "Maar hopelijk ga ik niet slechts één Irish Open, maar een paar Irish Opens winnen in mijn carrière."
Deelnemen aan de actie
Ook al ben je niet precies McIlroy of Harrington, dan kun je je toch nog meten met de fairways van Carton House – om niet te spreken over de ongeveer 400 andere over het eiland verspreide briljante golf- en parklandbanen. Veruit de beste golfles die je echter ooit kunt krijgen, met gegarandeerde caddieladingen aan sfeer, is het kijken naar de profs die spelen.
Puur zenuwslopende putts, hartverscheurend watershots en sublieme tee-shots. Je kunt dan ook rekenen op een lange lijst van wereldwijde golfsterren die er zullen zijn – immers, dit eiland is het thuis van de kampioenen! En hier is je Open Uitnodiging.
Twee maal de sportieve bekwaamheid...
Geniet van twee van de grandioze sportevenementen van het jaar 2013 – de Dubai Duty Free Irish Derby & het Irish Open golfkampioenschap met ons dubbele toegangsbewijs. Tourism Ierland is een samenwerkingsverband aangegaan met de Curragh renbaan om bezoekers van de Irish Open de gelegenheid te bieden om 's morgens het golfen en in de late namiddag de races bij te wonen met dit fantastische kaartje voor maar 50 euro. De aanbieding is geldig tot en met 21 juni 2013.