Zet je oorbeschermers op en beklim de klokkentoren van St Anne's Church in de historische wijk Shandon in Cork. Trek hard aan de touwen en laat de klokken luiden. Kies zelf een melodie, van Amazing Grace tot Waltzing Matilda. Als je de klokken van Shandon luidt over de stad Cork, word je deel van een eeuwenoude traditie.
Gevuld met kostelijke humor uit Cork stond de English Market volop in de schijnwerpers toen Koningin Elizabeth II in 2011 langskwam. De koningin stond blijkbaar versteld van wat ze zag. En zo vreemd is dat niet. Dit is de oudste markt in zijn soort in heel Europa. De kramen puilen uit van Ierse, ambachtelijke producten en boerenkaas, van mild tot ultragerijpt. Heerlijk spul.
Vlakbij Patrick's Street ligt deCrawford Gallery, een begrip in de beeldende kunst sinds het in 1884 zijn deuren opende. In het hart van het museum staan de Canova Casts, een serie gipsafdrukken, door het Vatican Museum in 1818 geschonken aan de Cork Society of Arts. Deel van de prachtige beeldengroep zijn The Belvedere Torso, The Laocoon en The Disc Thrower. En het leuke is dat de toegang gratis is.
4. Geniet van een muzieksessie van traditionele Ierse muziek
Het bijwonen van een traditionele Ierse muzieksessie is de ultieme Ierse ervaring. Met recht opgenomen in de lijst van 'must-do's' tijdens een bezoek aan Ierland. Duik op een willekeurige avond een pub in en je hebt grote kans dat er een groep muzikanten staat te spelen.
Slimme lokale bewoners weten dat Sin É een van de beste pubs is voor vioolspelers. Op een gemiddelde avond treden er soms wel 10 op. Als je er op een rustige avond bent (misschien ben je gewoon te vroeg), probeer dan het Corner House ernaast. Levendige traditionele klanken zijn ook te horen in An Spailpín Fánach (waar je ook een prima stout kunt krijgen).
5. Laat je rondleiden
Een aantrekkelijke manier om de verhalen en historie van de stad Cork te verkennen is met een rondleiding. Je kunt er uit heel wat kiezen. Cork City Tours gebruikt open dubbeldekkers, die de hele dag rijden. De route die ze rijden, loopt door de hoofdstraten, langs de kaden en belangrijke bezienswaardigheden van de stad. Een gids vertelt je de verhalen erachter.
Het Cork Fabulous Tasting Trail wordt geleid door Alice Coyle op zaterdagochtend en duurt drie uur. Er wordt gestopt bij (overdekte) markten, cafés, restaurants en pubs, dus een groot ontbijt heb je niet nodig voordat je vertrekt.
En voor boekenliefhebbers is er een gratis, literaire audiotour van Cork die je kunt ophalen of kunt downloaden op je MP3-speler in de Cork City Library.