È l'aprile 2012. Jeremy Gilley è con Jude Law a Derry-Londonderry per il concerto Peace One Day. Jeremy sta dando un primo sguardo al luogo in cui si svolgerà il concerto, Ebrington Square, e apprezza molto ciò che vede. "Non ci potrebbe essere luogo migliore" esclama, e ha ragione. Ebrington non è però da sempre un luogo per i concerti: fino a 10 anni fa era una caserma. Il concerto Peace One Day è stato il primo giorno della sua nuova vita come ritrovo per eventi dal vivo.
Il 1° gennaio 2013, l'intera città di Derry-Londonderry diventerà un luogo di ritrovo per la cultura. Un breve sguardo agli eventi in programma conferma le previsioni: la musica rivestirà un ruolo preponderante.
Other Voices è ciò che si dice un concerto intimo. Dalla pietra di una chiesetta di Dingle, nella contea di Kerry, la musica dal vivo è ridotta all'essenziale. Non sono stati necessari tanti fronzoli, soltanto una buona acustica e splendide voci, per creare un programma televisivo musicale semplicemente magico. Sinead O'Connor, Florence and the Machine, Jose Gonzalez, Jarvis Cocker, Snow Patrol... I grandi nomi vennero, videro e cantarono. Splendidamente. Fino a oggi, fatta eccezione per un viaggio a New York, Other Voices non è mai stato organizzato altrove che a Dingle. Tutto questo cambierà con Derry-Londonderry nel 2013.
La musica sarà uno dei grandi temi nel 2013 per Derry-Londonderry. Other Voices lo dimostra. Un altro tema è quello delle prime volte. La migliore dimostrazione è il festival di Fleadh Cheoil.
Il momento della tradizione
Pensa a Fleadh Cheoil come alle Olimpiadi della musica tradizionale irlandese. È competitivo e molto combattuto, ma soprattutto è divertente. I palchi vengono eretti in mezzo alla strada, i bambini si trascinano sotto il peso dei bodhrán e sui marciapiedi spuntano ovunque violini, flauti e balli irlandesi. Dando uno sguardo alla storia di Fleadh Cheoil dal 1951 si scopre che l'evento non si è mai svolto nell'Irlanda del Nord.
Cosa si dovrebbe quindi aspettare Derry-Londonderry da Fleadh? Il giornalista musicale Colin Irwin lo ha definito "selvaggio e meraviglioso" sul quotidiano britannico The Guardian. Sulla bacheca di Fleadh Cheoil su Facebook, David Mills esprime in termini simili il suo entusiasmo per il festival del 2012 nel Cavan:
"C'erano bambini che mi arrivavano alle ginocchia che suonavano la fisarmonica come se lo facessero da 50 anni! Una bambina su uno dei palchi, che non avrà avuto più di sette anni, aveva una conoscenza del violino superiore a quella di adulti con cinque volte la sua età. La musica tradizionale è viva e vegeta".
Maestri musicali
Chi conosce la storia musicale di Londonderry non sarà sorpreso nel vedere la musica al centro della scena per l'anno della Città della Cultura del Regno Unito. L'elenco dei figli e delle figlie musicali di Derry-Londonderry è lunghissimo: Fergal Sharkey e The Undertones, il cantautore Phil Coulter, Nadine Coyle delle Girls Aloud e Damian McGinty, star di Glee. La famosa ballata strappalacrime Danny Boy è nota anche come The Londonderry Air grazie al suo luogo di provenienza. La musica non è soltanto nell'aria qui ma scorre anche nel sangue.
Johnny McDaid, autore di canzoni per gruppi quali la principale band dell'Irlanda del Nord, gli Snow Patrol, è di Derry-Londonderry e ne è orgoglioso. Johnny non vede l'ora che arrivi il 2013:
"Derry è al limitare dell'acqua, del Paese e dell'Europa. La Città della Cultura le assegna il posto che merita: al centro della scena, per mettere in luce il talento, la creatività e lo spirito che la contraddistinguono".
Ben detto!