Il n'y a pas de meilleur endroit par où débuter que le Milk Market admirablement restauré, sur Cornmarket Row. C'est un véritable microcosme de la ville : coloré, attrayant, animé, il accueille aussi des restaurants éphémères, des denrées artisanales, des antiquités, de l'art et de la musique.
« C'est Limerick sous son meilleur jour », écrit Jack sur TripAdvisor, « le marché bouillonne d'activités, de divertissements et de vie. Partout, les producteurs artisanaux et cultivateurs côtoient les sympathiques marchands. »
Fondée par les Vikings au IXe siècle, la ville de Limerick brille aujourd'hui par une ambiance davantage géorgienne, notamment dans le quartier Newtown Perry. Mais la ville mise avant tout sur son originalité. Flânez dans la ruelle de Fox's Bow et vous trouverez une ribambelle de boutiques pleines de trouvailles : artisanat, cuir, bijoux celtiques en argent, ou encore shillelaghs (canne en bois traditionnelle).
De bien meilleurs souvenirs que ce porte-clé leprechaun que vous aviez en tête d'acheter, avouez-le.
Derrière ces murs d'enceinte
Dans le cœur médiéval de la ville, sur King's Island, découvrez le château de St John, vieux de 800 ans, jadis site du Siège de Limerick en 1690. Le château demeure l'un des exemples médiévaux les mieux préservés d'Irlande et offre d'incroyables vues sur le fleuve Shannon.
Ville de la Culture 2014
Première Ville de la Culture d'Irlande en 2014, Limerick possède une richesse culturelle dont témoignent ses musées de renommée internationale, à l'instar du Hunt, ou la galerie d'art de la ville, hébergée dans l'historique Carnegie Building.
Ville de sports
Si la ville a la culture dans le sang, le sport fait lui aussi battre son cœur. Il vous suffit d'entamer la conversation avec un supporter de rugby, dans l'intimité d'un pub, pour entendre parler des inoubliables victoires du Munster. Une en particulier, contre l'équipe des All Blacks de Nouvelle-Zélande, est entrée dans la légende locale et nationale.
En 2011, Limerick a même été couronnée Ville européenne du sport, une distinction bien méritée pour un lieu qui encourage l'excellence sportive.
Pour ceux qui préfèrent écouter de la musique au pub, plutôt que de parler sport, direction Dolan's sur Dock Road, qui propose de la musique en live presque tous les soirs ainsi que des humoristes.
Calme et luxe sont aussi au menu. Il vous suffit pour cela de mettre le cap sur No1 Pery Square. Difficile à croire, mais les murs de cette demeure géorgienne vieille de 200 ans abritent des chambres d'hôtes d'époque, un caviste, un spa, un restaurant gastronomique et un salon où l'on sert le thé autour d'un feu de tourbe.
À quoi d'autre s'attendre d'une ville comme Limerick après tout ?