Si nos creemos la leyenda, Irlanda es el sitio más desternillante de Europa. Durante las últimas décadas, la isla ha exportado más cómicos al resto del mundo que patatas. En 2013, una ciudad en concreto se está ganando a pulso el título de capital irlandesa de la comedia. Están de broma, ¿no?
El cómico irlandés Andrew Maxwell está de camino a Derry-Londonderry cuando nos hace una confesión: "De todas las ciudades en Irlanda, ésta probablemente sea la que me resulte más misteriosa".
Hasta hace poco, no habría sido el único en pensarlo. Si apremiaras a la mayoría de cómicos, obligándoles a nombrar las capitales de la comedia en el mundo, lo normal es que citaran a los grandes clásicos: Edimburgo, Londres, Nueva York y Montreal. Puede que también Dublín. Gracias al festival Cat Laughs, Kilkenny podría ser otro lugar que nombraran los verdaderos conocedores.
Pero en 2013, Derry-Londonderry está haciendo méritos para entrar en la lista.
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Funnnyman Jimmy Carr
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The Playhouse Theatre
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The Green Room at the Playhouse Theatre
Consigue que rían y acudirán
Derry-Londonderry ha conseguido atraer a la crema y nata de la comedia irlandesa hacia sus escenarios. El cómico Jimmy Carr (Carr tiene pasaporte irlandés y es un confeso "Plastic Paddy", término despectivo para los descendientes de emigrantes irlandeses) vuelve a la ciudad en febrero, mientras que el cómico nacido en Wicklow Dara Ó Briain y el ganador dublinés del premio Perrier Comedy, David O'Doherty, siempre han sabido provocar la hilaridad del público.
Bienvenidos a la Casa de la Alegría
Si la actuación no va bien, si se ven más bostezos que carcajadas, el que lo sufre es el promotor. Y ahora mismo en Derry-Londonderry, la promotora Eavan King es la Reina de la Comedia. En una entrevista publicada en Culture Northern Ireland, King dirigió la atención hacia lo que se ha convertido en una institución de la comedia para la ciudad: Masons...
"Es un gran local: íntimo, con un público afable que viene a pasar un buen rato, no a interrumpir o criticar. Si aciertas con el local, todo lo demás cae en su sitio e incluso puedes conseguir que acudan cómicos de primer orden, ansiosos por actuar para el público local".
Si en Masons se encuentran las raíces de la comedia de la ciudad, The Playhouse es el equivalente de Carnegie Hall. Y lo mejor de la comedia en Derry-Londonderry es que mientras en un escenario nace una estrella, en otro hay un cómico consolidado que tiene a cientos de personas del público en la palma de sus manos.
Éste último escenario suele ser The Playhouse.
Muertos de risa
Los festivales de comedia son como un surtido de caramelos. Generalmente, te toca algo dulce y agradable. De vez en cuando, te toca ese licor de naranja con un regusto que, hagas lo que hagas, no se va.
Cuando The Playhouse instituyó el Festival de Comedia Big Tickle, quisieron que todos los caramelos del surtido dejaran buen sabor de boca.
El mejor trabajo del mundo...
Aine McCarron, organizadora del Big Tickle y virtualmente parte del mobiliario de The Playhouse, es de esas personas que verías en un artículo sobre "Trabajos de Ensueño". Explica el entusiasmo (y posiblemente el alivio) del momento en el que el festival echa realmente a andar: "Hay algo muy emocionante de ver trabajar a un cómico con su público, en un ambiente tan íntimo como el que se da en The Playhouse. El cómico siempre puede crear un diálogo y repertorio magníficos con su audiencia".
A juzgar por el aparente éxito de Big Tickle, parece que las actuaciones están dando en el clavo con una regularidad muy satisfactoria:
"El festival ha ido ganando fuerza desde que comenzó en 2004. Se ve que ha captado la imaginación de la gente porque se empieza a sentir la excitación semanas antes de que empiece en septiembre. Es normal, a todos nos gusta reírnos", dice McCarron.
¡Y que lo digas!
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