Sie haben Kerry sicherlich schon gesehen. Seit Königin Victoria vor über 150 Jahren Killarney besucht hat, prägen die Berge, Seen und Küsten der Grafschaft das Bild von Irland im Ausland. Und während Besucher sich über ihre Lieblingsstadt streiten, muss jeder die Perfektion der Landschaft in Kerry anerkennen.
Diese Grafschaft ist schlicht umwerfend schön.
Wo fängt man am Besten an? Im Killarney National Park. Dieser kleine Nationalpark liegt eingebettet zwischen Killarney und Kenmare und beheimatet das Anwesen Muckross House aus dem 19. Jahrhundert (wo Königin Victoria übernachtete), den höchsten Berg Irlands, Carrauntoohil, und den wunderschönen See Lough Leane. Hier leben außerdem die wieder angesiedelten Seeadler Irlands. Und das alles auf einer Fläche von nur 24 Quadratkilometern.
Von hier aus liegen so viele Möglichkeiten vor Ihnen, wie ein Fantasy-Roman Seiten hat. Sie können auf Ihrer Reise Halbinseln wie Dingle oder Beara im benachbarten West Cork besuchen oder Routen wie der Küstenstraße Ring of Kerry folgen. Sie können Volksfeste wie die Puck Fair miterleben, bei der eine Ziege zum König gekrönt wird, oder auf dem Kerry Way wandern.
Niemand weiß ganz genau, warum Kerry „Das Königreich“ genannt wird. Aber in jedem Fall ist die Bezeichnung treffend.
Königliche Sehenswürdigkeiten
Immerhin haben in diesem Königreich, auf der Insel Skellig Michael, Mönche wunderschöne Beehive Huts (Bienenkorbhütten) errichtet. In dieser Grafschaft liegt der legendäre Ring of Kerry, eine 177 km lange Panoramaküstenstraße, die Assoziationen von Jurassic Park bis Herr der Ringe weckt – mit viel Ginster und grünen Feldern am Wegesrand.
Von hier stammen außerdem so manche Berühmtheiten: von Mannschaften des irischen Sportverbands GAA, Seriengewinnern der Meisterschaft im Gaelic Football, bis hin zu Tom Crean, der für seine Antarktis-Expeditionen mit Scott und Shackleton berühmt ist. Auch der große Freiheitskämpfer Daniel O’Connell, genannt „Liberator“ (Befreier), hat hier gelebt. Und in irgendeiner Form kehren sie alle wieder nach Hause zurück. Tom Crean’s Pub in Annascaul serviert immer noch Endurance-Burger. Daniel O’Connells Haus kann man in Derrynane besichtigen. Und der Gaelic Football-Pokal Sam Maguire wird fast jedes Jahr von einem Team hier im Süden gewonnen.
Geheimtipps
Neben den bekannten Sehenswürdigkeiten, gibt es auch einige versteckte Kleinode zu entdecken. In den Gewässern vor der Halbinsel Dingle ist eine weitere Berühmtheit zu Hause – Fungie der Delfin. Auf trockenem Land spielt hier dagegen die Geschichte aus Ryans Tochter. Jeden Dezember pilgern bekannte Musikstars zur Kirche St. James’s Church, um beim Musikfestival Other Voices neue Versionen ihrer Songs zu spielen? Amy Winehouse, Steve Earle und Snow Patrol sind hier schon aufgetreten.
Der Norden der Grafschaft Kerry. Hier kann man an der Atlantikküste surfen und im brandneuen Tralee Bay Wetlands Centre, Teil eines Naturschutzgebiets, das sich bis zur Inselgruppe Magharee Islands erstreckt, Freizeitaktivitäten rund ums Wasser ausprobieren.
Oh, und in Listowel können Sie das Schriftstellermuseum Kerry Writers Museum besuchen. Dort wird eine Gegend gefeiert, in der es „einfacher ist zu schreiben als nicht zu schreiben“ wie es der Autor John B. Keane aus Kerry ausgedrückt hat.
Kerry ist auf jeden Fall ein inspirierender Ort.