Sie wollen wissen, was Irlands Pflanzen so einzigartig macht? In den Worten eines wahren Experten: „Für eine so kleine Insel ist Irlands Flora überraschend vielfältig“, erklärt Dr. Neil Lockhart, Chefbotaniker bei der Nationalpark- und Wildtierschutzbehörde.
„Fast die Hälfte aller europäischen Moose kommen hier vor. Einzigartig ist, dass in Irland Blütenpflanzen von der iberischen Halbinsel, aus der Arktis oder sogar aus Nordamerika fröhlich nebeneinander wachsen.“
Das bedeutet, dass in Irland das ganze Jahr über irgendetwas blüht. Strahlend gelber Ginster in Wicklow, der wenn es warm ist nach Kokosnuss duftet, pinke Fuchsien in West Cork oder Weißdorn und Ginster in den Glens of Antrim.
Der Rhododendron mag die Nationalblume Nepals sein, aber er ist in Irland so weit verbreitet, dass er fast die irische sein könnte. Bei einer Fahrrad-, Wander- oder Autotour über den Vee-Pass in der Knockmealdown-Bergkette in Tipperary und Waterford werden Sie tausende wilder Rhododendronbüsche entdecken. Farblich etwas unauffälliger ist das Wollgras, das wie Schneeflocken über dem Heidekraut und Unterholz der irischen Sumpfgebiete im Wind tanzt. Achten Sie auf die selteneren hellgelben Trollblumen in Fermanagh, im Westen des Seengebiets. Sie blühen zwischen Mai und Juni, bevor der cremefarbene Wasserschierling den Rest der Sommermonate das Landschaftsbild prägt.
Wenn Sie Irlands Flora und Fauna in einem Mikrokosmos erleben wollen, empfehlen wir Ihnen die Burren-Karstlandschaft in der Grafschaft Clare. Über 70 % der 900 einheimischen Pflanzenarten Irlands sind hier zu finden. Auch von den 28 Orchideenarten, die in Irland natürlich vorkommen, gibt es 24 im Burren. Halten Sie Ausschau nach der Zweiblättrigen Waldhyazinthe, dem Fliegen-Ragwurz und dem Herbst-Drehwurz sowie irischem Augentrost, Thymian-Sommerwurz und Frauenhaarfarn.
Perfekte Fotomotive finden Sie mehrmals im Jahr, wenn die Insel blüht: Im Mai sind in Armagh, der ‚Obstgarten-Grafschaft‘, die Hügel mit weiß und rosa blühenden Apfelbäumen überzogen. Von Juni bis September bedeckt in Wicklow Heidekraut in Rosa- und Lilatönen die Landschaft. Von Ende April bis Juni leuchtet im Burren der blaue Frühlingsenzian.